刚才被刺中的背部，仿佛被烈火灼伤一样疼痛不堪。
蜈蚣的尾巴缠住了鸣人因受到痛楚影响而导致动作慢上一拍的脚踝。巨大蜈蚣速度相当惊人地爬上鸣人的身体，并持续使劲勒压。
「呜啊啊啊！」
喀沙喀沙喀沙……
毒液从下腭螯剪涌流而出，从头顶沾湿了鸣人整个身体。
鸣人虽然试图伸手取出收在腰际的苦无，不过却完全无法动弹。
巨大蜈蚣摆动如同两把大型镰刀的下腭咬向鸣人。
万事休矣。
但就在被拦腰咬成两截的瞬间，鸣人的身体突然「啵！」地烟消云散。
「我在这里啦！」
不给巨大蜈蚣回头反击的机会，鸣人立刻结印。
未！
申！
酉！
戌！
「迅风霸斩！」
术法引发的旋风扫翻了室内的家具，猛然卷向巨大蜈蚣。蜈蚣只留下一阵临死之前的惨叫声，长长的躯体便被大卸八块。
喀沙喀沙喀沙……
鸣人最后再举起苦无刺穿蜈蚣的头部，巨大蜈蚣的双眼光芒随即熄灭。
「这只怪物到底是什么东西啊……？」
单膝跪倒在被砍成碎片的暗红色尸块当中的鸣人，开始动手脱掉身上所穿的衬衫。
背部好烫，仿佛着火了一样。鸣人起身前往洗手间，利用镜子映照出背部的模样。
「这是什么啊……？」
只见一幅很像蜘蛛网或罗盘的图案，以被巨大蜈蚣刺中的部位为中心布满整片背部。
不知该如何是好的鸣人，一走出洗手间，马上发现了另一个更令他无法理解的东西。
在黑暗中，有一处格外昏暗的角落。鸣人没能马上察觉到那其实就是墙壁遭冲撞而形成的缺口。
窗外高挂着一轮明月。若是墙壁崩塌的话，照理说月光不是应该也会从破口处射入室内才对吗？
鸣人试着走近崩塌的墙边察看，总算明白为什么会这样了。
「隐藏密室……？」
鸣人弯腰钻过墙壁的缺口，接着视线立刻彻彻底底被隐藏密室的墙壁所吸引。
「这是怎么搞的……？」声音不由自主地脱口而出。「为何这玩意儿会……」
吸引住鸣人目光的东西，乃是显露于整片壁面上的鲜红图案——跟被刻画在自己背上的图形分毫不差，形似罗盘的花纹。
——鸣人，牢记这句话……
耳边重新响起莲华的声音。
——总有一天你的忠诚心会受到考验……
鸣人茫然站在黑暗中，始终目不转睛地注视着墙上的罗盘图案。
5
天色甫亮，鸣人立刻接到召集令。
执务殿的空气混浊程度完全无法与昨天相比。恐怕是以真昼木影为首的村里所有干部都彻夜未眠地滞留在这里分析情势吧。
「看样子，我所担心的事情似乎不幸成真了。」真昼木影语气平静地对着在蜡烛前待命的忍者们说道：「我们已从沌之里的幸存者口中获得证实。在沌之里遭到百龟山压毁之前，曾迎接混之里派来的使者进入村里。」
烛火纹风不动。
「据传使者对沌之里提出了再次集成两座村里，让过去的混沌重现世间的建议。」真昼木影继续说道：「但沌却拒绝了这项提议。」
「所以他们就因为这样才招来毁村之祸吗？」鸣人开口询问：「那这就表示混之里果然已经完成那项禁术了吧？」
「别急着下定论，鸣人。」秋出声说道：「我们倏跟混是同盟国。就算混真的已经完成禁术，我们也不能单凭臆测就草率采取行动。」
「现在是讲这种话的时候吗？」鸣人出言顶撞秋：「要是我们错失先机而导致村里发生什么意外的话，那岂不就等于是糟蹋了第二代里长大人的用心吗！」
「你先冷静下来。混是个小国。小国有小国独特的外交战略应用手法。」
「什么叫做小国独特的外交战略应用手法啊？」
「照理说混应该无意与倏开战。否则好不容易才完成禁术的他们，不可能会率先拿沌之里这种小国开刀。换作是我，一定会先击溃倏再说。」
鸣人顿时无言以对。
「秋。」真昼木影开口说道：「你对这件事有什么看法？」
「使用禁术之战没有赢家可言。」秋毕恭毕敬地出声回答：「无论是胜是败，都只能等着下地狱。」
「嗯。」
「假使真的是混出手摧毁了沌，我认为他们的用意只是想对其他大国展示自身武力。混沌本为一国，因此即便其中一方摧毁了另一方，看在我们眼中就跟兄弟相残没什么两样。而既然是兄弟相残，其他国家就没什