第一卷 第一章 任务

 两人互看一眼,并肩走到自己的蜡烛前面。

  在倏之里,每当面临重大任务之际,必定都会像这样点燃蜡烛。目的是为了借由烛火来察知忍者们的查克拉是否稳定。

  鸣人转眼环视执务殿,晃动的烛火连一盏也找不到。换句话说,代表被召集至现场的忍者们个个均是精英分子。

  唯独一盏烛火缺少主人。

  「露……」鸣人再度与露交头接耳:「莲华怎么了吗?」

  露摇头表示不知。

  「好啦。由于情报相当混乱,我们现在还无法得知正确的情形,但据传沌之里好像已经声明消失了。」

  真昼木影抛出这句话作为开头,上忍们的双眼均同时浮现出暗淡目光。

  「沌之里似乎是遭到百龟山所消灭。」确认现场没有任何一盏烛火产生晃动之后,真昼木影才接着说道:「正如各位所知,百龟山位在离沌之里将近四十公里远的东边。而那座百龟山似乎是移动到沌之里原先的所在位置了。」

  「啥?」鸣人忍不住发出声音:「老头,你在胡说八道些什么啊?想也知道大山不可能会移动嘛。」

  「闭嘴。」秋立刻赏了鸣人的脑门一记重拳。「专心聆听第三代里长大人的话。」

  「好痛!」

  「无妨,鸣人会那样说也是理所当然。就连活到一大把年纪的我,也从未听说过如此荒唐无稽的事情。」真昼木影轻抚雪白胡须,沉思片刻之后才再次开口。「然而,假如真的是百龟山移动且压毁沌之里的话,那我倒也并非毫无头绪就是了。」

  一股凝重的沉默气氛笼罩住执务殿。

  众人身前的烛火依然如同结冻一般地纹风不动。

  但受过封天鼠大师严格的仙术训练,习得一身自然能量的鸣人,还是察觉到忍者们的查克拉略为浮动。

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  此外,还知道了另一件事。那就是莲华已经不在这座村里之中。

  鸣人侧目窥视身旁,被火光照亮的露的侧脸随之映入眼底。

  「该从哪里开始说起才好呢?」一番自言自语之后,真昼木影开始娓娓道来:「这是发生在第一次忍界大战之际的事。当时的村里势力图跟现在完全不同。我们倏之里在南边、忽之里在北边,而夹在倏及忽正中间的则是混沌之里。混沌是一座位于百龟山山麓地带的美丽村里。水源丰沛,居民有礼好学的风气可说是相当盛行。忽便看上了这一点。只要拉拢混沌,忽就会摇身变成一股极其庞大的势力,甚至足以凌驾于我们倏之上。不过混沌却拒绝接受大国统治,因此他们便跑来寻求我们的庇护。」

  「稍等一下。」鸣人再度出声插嘴:「对混沌之里而言,我们也是大国没错吧?况且将混沌拆成混之里及沌之里的不就是我们吗?」

  「你说的一点也没错。」真昼木影伸手制止正准备再赏鸣人脑袋瓜子一拳的秋。「站在混沌之里的立场来看,倏跟忽的差别其实并不大。混沌只是为了保护自己免遭侵略者的魔掌袭击,而迫不得已借助另一名侵略者的力量罢了。」

  鸣人闭口不语。

  「为了对抗试图以武力镇压小国的忽,倏与混沌则采取由倏提拨经费及设备,混沌负责提供人才资源的形式,共同组成一支联合研究小组。当时我们倾尽全力开发一门拥有前所未见之强大破坏力的禁术,但忽却在禁术即将完成的前夕声明投降。」

  「我曾听说过这件事。」露开口说道:「名叫葬天计划对吧?学校课程说那是一项连天也能葬送的宏大禁术开发计划。」

  「可是,你大概不晓得接下来的后续发展吧?」

  露顿时眉头深锁。

  「利用第一次忍界大战正式终结并声明停战的时机……」秋代替真昼木影继续说道:「我们倏的第二代里长•真昼火焰大人诛杀了所有参与葬天计划的相关人士。」

  「怎么可能!」因为放声大叫的缘故,导致露前方的烛火产生晃动。「老师你骗人!」

  「那是一门绝对不能完成问世的禁术。」真昼木影接着说道:「第二代里长……也就是我的兄长,无论如何都非得设法封杀这门禁术不可。之所以将混沌之里一分为二,也是为了这个原因。纵使禁术的知识不慎在某处泄露出去,也必须极力防堵知道部分内容的人互通有无。」

  「可是……」

  「那是一场战争。」秋轻声劝服露:「你应该可以体谅第二代里长大人的用心良苦啊。」

  露紧握拳头,低头不语。

  鸣人先看了露微微颤抖不止的纤细肩头一眼,接着才重新转头面向真昼木影。

  「换句话说,你的意思是指,推动那个什么鬼计划之时所开发的禁术已经完成了吗?」

  「现阶段还很难讲。」

  「……」

  「倘若沌已经消灭,那接下来也只能向混打听相关线索了。」

  「那门禁术有名字吗?」

  「叫做愚公移山。」

  「愚公移山……」

  「然而,没有人知道要怎样发动术法,以及必须付出什么样的代价。毕竟那是一门被腰斩的术法啊。」

  「不过,只有那门禁术是唯一有办法挪动百龟山的大绝招,对吧?」

  「接下来便由你们接手负责查明此事。」

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