以这种容貌出现……会让我忍不住用以前的口气说话。」
「我要选择哪种时代、哪种容貌是我的自由。」
W教授察觉到我们的气息，操作手上的小型遥控器将「桃乐丝」暂停，转身看向我们。
「嗨……回来得真早。」
「教授，那个是……？不，那位是……？」
我有些困扰，不知该说那是静止影像，还是气质高贵的少女。
「是地球圈传来的立体影像程式。不久前，预防者火星支部的凯西·鲍准校刚送来的。」
说是立体影像，会是和拉纳格林共和国的杰克斯特校相同的程式吗？
虚拟眼镜也是，最近地球圈的科技进展真教人瞠目结舌。
「预防者这个组织就特性上来说，只会接受负责到的指令，并不会进一步去揣测高层的意图或者进行政治上的判断……但是这么一来，就没办法应对每日时时刻刻的情势变化。」
W教授语气平淡地继续解释。
「而且火星和地球之间的距离实在太过遥远，不是吗？万一发生紧急事态还必须一一等候地球圈的指示，不就动弹不得、束手无策了？但也总不能将这一切的判断全都丢给火星支部长『张老师』负责。」
无法和地球圈进行即时对话。
我理解了。
那种被人从远处观察的感觉。
近的时候是从五千六百万公里到一亿公里，最远则约四亿公里。
那是以椭圆形轨道公转的地球，与火星之间的距离。
若我的直觉无误，支配那片战场的，就是地球圈。
「所以才送来了这个将桃乐丝总统的人格，以描绘记忆的方式制成的『AI』立体影像。」
重新面向暂停的「桃乐丝」，教授苦笑。
「可是无论思考或个性，都跟真正的她如出一辙，所以有点难应付……」
教授搔了搔头，操作小型遥控器，解除暂停。
再次动作起来的「桃乐丝」一看到我的脸，稍微露出惊讶的表情，随即理解似的露出温柔微笑。
然而她的视线中却带着压迫感，明明是少女的面容也隐约散发着威严。
「不过对于目前的状况或政治分析都是最新的，所以能够判断出地球圈现阶段的打算……虽然和『ZERO系统』相比就会显得微不足道啦。」
「卡特尔，温拿……」
立体影像程式的「桃乐丝」一脸不满。
「我的演算系统可是远远胜过『ZERO』，请你别将我和那种东西相提并论。」
那高傲的自尊心，实在不让人觉得她是「AI」。
「你看吧……」
W教授注意到走来我身后的卡特莉奴和娜伊娜，并继续说：
「比方说，我们预防者火星支部的人员，在没有地球圈本部命令的情况下加入了联邦军这一方，像这种时候，就能知道桃乐丝总统的看法了。」
「您怎么认为呢？」
卡特莉奴询问。
「请务必告诉我们。」
娜伊娜似乎也很感兴趣。
「问问她本人吧。」
W教授问「桃乐丝」：
「总统阁下……刚才我也请示过了，我们现正加入了联邦这一方——」
「真是太荒谬了！你们把中立而且公正的地球圈统一国家将当成什么了？地球圈的预防者怎么可以介入纷争？更别提加入其中一方，我绝对不允许这种事情。」
「这是对外公开的发言吗？」
W教授向她确认，「桃乐丝」平淡地表示肯定。
「没错。」
我们全都倒吸一口气。
她的表情似乎变得冰冷起来。
「桃乐丝」将视线射向卡特莉奴和W教授，仿佛要将他们贯穿似的。
「可以换我问问题吗？」
「请说。」
「你们为什么加入了联邦这边？」
「因为我认为火星联邦的总统莉莉娜小姐才是正确的。」
卡特莉奴一这么回答，「桃乐丝」立即加以否定。
「正确与否，事到如今不是讨论的重点。我换个问法吧。预防者原本的使命以及活动内容是什么？」
卡特莉奴立刻就明白了询问的意图。
「是为了防范战争于未然，根绝谍报活动和武装势力。」
「一点也没错。而本次发动的『神话作战』，目的为的就是要早期终结火星南北战争才对。」
我现在才得知，原来这场战争被地球圈称为「火星南北战争」。
联邦内报道