emsp;「我觉得自己是时候该下定决心了。」
「决心？不，不必担心，您的父母一定会得救的。」
「不是那样。是我作为『卡蒂莉娜•匹斯克拉福特』继承王位的决心。」
「这样啊……这是很伟大的——」
艾瑞克话说到一半就顿住了。
莎伯莉娜闭上眼，艾瑞克发现她的眼帘抹着淡桃红色的眼影，微微闪耀着珍珠色的光泽。
（她不只是个少女，而已经是个女人了啊……）
迟钝的艾瑞克到现在才注意到莎伯莉娜的淡妆。
莎伯莉娜睁开眼睛，眼神坚定地直视艾瑞克。
「所以我有件事情想拜托你。」
「请尽管说……只要是我能力所及之事，尽管开口。」
他已经重复过无数次这句话了，而在此又覆述了一遍。
「请你和我结婚。」
艾瑞克起先没有听懂她说了什么。
这名单身男子至今从未听人对他说过这样的话语。
不，他也觉得这是自己总有一天要对别人说的话。
但这句话却从莎伯莉娜口中对他说出来，远远超出了他的预料范围。
「啊……什么？」
他只能做出回问的反应。
莎伯莉娜相当认真，眼角甚至还噙着泪。
「请你和我结婚……只有我一个人的话，实在没办法肩负起这个国家，请你助我一臂之力。」
「不……不是，请等一下！若是经济层面的后援，要多少我都可以帮忙。但是……那个，结……结婚这种事……」
艾瑞克乱了方寸。
「再说，你还很年轻……」
「就如你所说，像我这样的小丫头，你一定也会不满吧。而且我也有自觉，己对你的爱还不够……但是我会长大，而爱也是可以于结婚后再培养。」
「你……不爱我吗？」
「是的……很抱歉。」
总觉得有些可悲。
但是他想要诚实面对这双令人怜爱的眼眸。
「明白了。我们结婚吧。」
艾瑞克在莎伯莉娜的面前单膝跪下，平静地继续说：
「但是，请至少由我来求婚……」
他执起莎伯莉娜的左手，在手背上温柔地一吻。
莎伯莉娜脸上的忧愁消失了。
「请你和我结婚。」
说着并摸索自己的口袋，接着佯装在莎伯莉娜的无名指戴上订婚戒指的动作。
「请……」
「……是看不见的戒赞？」
「不，是只有聪明的人才看得见的国王戒指。」
莎伯莉娜拭去就快流下的欣喜之泪，轻笑着说：
「我要当的可是女王喔。」
艾瑞克缓缓站起，温柔地将心爱的未来女王搂进怀里。
「我知道。」
他将自己的嘴唇，轻轻地叠在莎伯莉娜涂了淡淡口红的薄唇上——