只不过，那却是个狡狯的计谋。
日后，在山克王国的城堡大厅中举行了停战交涉。
*
山克王国的春意尚不明显。
山间的深林既白又冷，王城所在的中心市街也四处可见残雪。
卡蒂莉娜•匹斯克拉福特从漂浮在山克王国湾的反叛军旗舰「罗宾汉」上望着那样的风景。
「雪还没融化……这样子比较好。」她吹着冰冷的海风，轻声呢喃。
雪会吸收多余的声音，带来寂静。
那片雪白能够将自己充满虚伪的内心掩藏起来。
「我是个净会撒谎、不成材的学生……对吧，希洛老师？」
她想着这些事。
自从降落地球之后，卡蒂莉娜就没有再见到希洛。
万一见到了，就必须履行一个约定不可。
——好痛苦，救救我……
过去，卡蒂莉娜曾脱口说出这样的话。
过了一阵子，希洛反问了她这件事。
是在双足飞龙飞往地球，在驾驶舱里通讯的时候。
——你是为了什么而如此痛苦？可以告诉我吗？
卡蒂莉娜没有告诉他。
——这点我不能说，可是这件任务如果成功，我就告诉你。
只是在当下敷衍带过而已。
她怎么可能说得出真相。
「我喜欢希洛老师。」
她也注意到了，恐怕……不，是毫无疑问地，莎伯莉娜也喜欢希洛。
自那之后，已经过了近半年的时间。
她没办法对现在的希洛完美地撒谎。
她所能想得出的话语，八成支离破碎得就像走在融雪步道上那样吧。
「莎伯莉娜才是适合老师的人……」
伊曼努尔•康德有一项叫作「绝对律令」的哲学概念。
就是一般所说的「虚伪是罪」，而不是宗教层面的意图。
终究只是从道德的最高原理所导出的一般法则的公式。
莎伯莉娜自从在威利兹侯爵府，从希洛那里学到了这项概念之后，似乎就一直在亲身实践。
先学到这项概念的是卡蒂莉娜。
当她还在殖民卫星的德利安府生活时，家庭教师希洛曾经教过她。
但是卡蒂莉娜无法通彻地理解。
让她不得不去觉得就算同为学生，也是莎伯莉娜才是资优生。
其实她对希洛还是抱持着眷恋。
那是一种可耻而应当反省的心情。
卡蒂莉娜必须舍弃这份眷恋才行。
为了巩固身为战士而活的决心。
也是为了让不幸的姐姐莎伯莉娜获得幸福。
两个月前，她得知了两人追着她降落至地球。
尽管如此，她却不打算主动去见他们。
因为觉得会使自己的决心动摇。
「我什么都不需要了，因为我还有和希洛老师之间的回忆。」
这句话是模仿她在遥远的昔日曾看过的电影《北非谍影》里，亨佛莱•鲍嘉所说的台词。
身后传来呼唤卡蒂莉娜的声音。
转过身，那是莎伯莉娜。
似乎是为了在与联合军交涉停战之前，先和反叛军进行最终协商，而乘上了这艘「罗宾汉」。
作为莎伯莉娜的助理，罗姆斐拉财团的桑肯特•克修里纳达和艾瑞克•夏葛德也与她同行。
没有看到希洛的身影，卡蒂莉娜松了口气。
虽然感到放心，还是问了他人在哪里。
「希洛老师呢？」
「我请他帮忙照顾沙姆。」
卡蒂莉娜一瞬间看向甲板上的双足飞龙「沙姆」。
但立刻想起是猫咪「沙姆」。
居然会对这种事会错意，她觉得自己有点可笑。
「沙姆很亲近老师吗？」
「把他抓得浑身是伤呢。」
两人都轻笑了出来。
脑海里浮现希洛对任性的沙姆一个头两个大，但还是一边说着些难懂的话，一边奋斗的模样。
初春的阳光还无法让人感受到温暖。
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