sp;周防小姐是人鱼，也就是说，现在她自己就是「人鱼肉」。不只是连昏迷的重伤患都能康复的灵验疗效，这种肉非常美味。
忍和我一样，如今不再是吸血鬼，但即使不会吸人类的血，吞食怪异的性质依然完整保留。我打算活用这个特性，请她「鉴定」这条河是否有怪异栖息，但要是无上美味的肉近在咫尺，我不认为她做得出正确的判断。
已经和忍来往五年多的我，不认为她会不顾后果朝着「人鱼肉」———也就是我的前辈一口咬下，但是课长与周防小姐提防她也是理所当然。
这方面不该敷衍了事。
不同于基本上给人无害印象的人鱼，我与忍光是能像这样活下来就很神奇。
「那么，我现在就赶快回署里吧。查到东西再寄电子邮件给我。」
「寄电子邮件就好？不用保密？」
「让机密本身消失就是我们的工作吧？我甚至希望开个实况转播。你难得有这身肌肉，也必须炫耀一下才行。」
肌肉一点都不重要，但总之周防小姐离开河岸回去了。为求谨慎，我多等五分钟左右才当场蹲下，轻敲自己的影子。
忍当了将近六个世纪的吸血鬼，终究没办法在短短几年改变作息，基本上现在依然是昼伏夜出，不过只要她心情没有特别差，都会回应我的呼唤。
看来今天的心情不只是不差甚至特别好，我才敲第一次，金发幼女就从我的影子现身。大概是我这个宿主依然穿着海滩裤（我是为了在河里游泳才换装，所以应该说是河岸裤？），忍也穿着泳装。
真的像是来河边戏水的连身泳装。
「喀喀！」
忍露出牙齿笑了。
「『人鱼肉』吗……确实连吾亦尚未吃过。不晓得滋味究竟如何。」
「饶了我吧。拜托不要吃我的同事。」
「不吃不吃。吾可不想大闹主子之职场。毕竟直接关系到吾之生活，汝就好好工作养吾吧。」
「但我工作并不是为了养你……」
倒也不能这么说。
她说的反而没错。
因为我活着就能让忍活下去，因为忍愿意活着，所以我也能继续活下去———「如果你的生命明天到了尾声，那我活到明天便足够。」
高中时代说出的这段青涩承诺至今依然有效。
是阿良良木历的最优先事项。
「虽然这么说，但也要让你稍微干活才行。忍，怎么样？这条河有怪异吗？河童或是人鱼都好，不然就算是怀念的重蟹也行。」
「『怀念』是吗？若要这么说，这座城镇亦是相隔多年才重返。看来成为神之迷路姑娘平定得很好。虽然对吾而言满肚子火，肚子空到只剩下火，但从灵力层面来看非常稳定。」
「是吗？这样啊……那么，这条河发生的五件溺水意外，始终只是意外？」
「不，这可未必。」
忍说着摇了摇头。
毫无意义装模作样的动作。
还是说这个动作暗藏玄机？
「就吾来看，五件之中应该有四件不是意外，是案件。而且倘若置之不理，受害者只会一直增加。」
004
毕竟只有短短四个月，我决定研修期间住老家。
久违回到老家过生活。
虽然这么说，不过陪我走过青少年时期的阿良良木家，现在只有长女阿良良木火怜一个人住。
应该不是等三个孩子从高中毕业，不过在么女月火就读大学的时间点，担任县警干部的父亲与母亲调派到中央了。
因为是夫妻一起去，所以应该不叫做单身赴任，总之我在大二春季离家，后来是姐妹两人住在家里，不过再过一个月之后，月火居然很干脆地休学，重新就读海外的大学。
真的假的？
该怎么说，哎，这妹妹本来就不是屈居于日本的池中物，所以就某种意义来说，她这样的规划合情合理。不过这么做的结果，就是火怜后来落得必须一个人住在这个家，我对此有点觉得过意不去。
然而既然这么想，我应该更常回家就是了。
所以，我决定至少在这四个月对火怜好一点。
只不过，重新下定的这份决心，在我打开怀念老家的玄关大门时消失。因为这间一个人住过于宽敞的独栋住宅，被她弄得乱七八糟。
我花了三天才把家里收拾干净。
「这也没办法吧？因为我和哥哥不一样，去年就开始工作喔～～」
身为哥哥，我姑且接受她的这个解释。
基本上，最早离开这个家的我没权利抱怨，而且说到出社会，火怜是我的前辈。她在高中毕业的同时开始工作。
而且是在直江津署。
她从国中时代习得的强力格斗技，我一直在想她到底能运用在哪里，没想到可以用来逮捕罪犯……昔日在栂之木二中的火炎姐妹负责实战的阿良良木火怜，现在是生活安全课的巡警。
说这是量才录用也没错，但我居然被妹妹抢先一步。