依然丝毫没现身……
「……不对。」
假设不是因为怪异所以看不见，是因为透明所以看不见……
假设只因为是高透明度的「水」才会看不见……
不是河童，不是人鱼，也不是重蟹。
「———这条河本身就是怪异吗？」
难怪连人鱼都会溺水。
以陆地上的状况来说，就像是空气露出獠牙。人类再怎么抵抗都无法承受气压的变化。而且即使是以鳃呼吸，到头来同样是在呼吸氧气。
所以即使是鱼，在氧气浓度低的水里也会窒息。
只是把金鱼放进水槽不算养鱼，这是同样的道理。必须好好设置氧气帮浦，否则就会呈现金鱼群在水面张口呼吸的活地狱光景。
水里是人鱼的地盘，但如果水本身成为敌人，任何人鱼都只能溺死。
不。
能溺死还算好。
周防小姐不会死。和吸血鬼一样不会死。不，她没有阳光这种明显的弱点，单纯看不死能力的话远远凌驾于吸血鬼。若说我经历过地狱般的春假，现在周防小姐真的正在经历人间地狱。
「可恶！可恶！可恶！」
即使试着不断捶打水面，也看不出成效。甚至光是维持在原地就没有余力。我维持着「趴在水面」这种奇迹般的姿势，却做不到「沉入水中」这种天经地义的事。
总觉得河水的流动也变快了。
我以绳索和周防小姐固定在一起，所以勉强免于被冲到下游，可是这么一来立场就对调了……本来明明是我必须拉周防小姐上岸，我却只能眼睁睁看着一直溺水的周防小姐———一直溺水，想死都死不了的周防小姐。
只能看着她。
而且，光是这样就够了。
即使不断以全身挣扎，接连不断地溺水，无法呼吸也发不出声音，但是透过水面仰望我的周防小姐———周防刑警，绝对不是在向我求救。
她以食人鱼的坚强双眼，以蕴含坚定意志的双眼，对我表达某件事。
嘴巴反复开阖，想告诉我某件事。
她的样貌，她的模样，实在不像是「差点溺水的金鱼」。但即使周防小姐在大喊某件事，即使想将脱离这个困境的妙计传授给我，既然她在水里，那她再怎么叫也传达不到我耳里。
因为能和怪异沟通而受到期待的我，对于现状感到心急如焚。我凝视周防小姐的嘴，试着使用自己一窍不通的读唇术，但是食人鱼的嘴巴动作无从解读。
就在我悲叹无助的这时候，我的身体突然陷入水中。为了不被冲走，我违反教战守则增加接触面积，以全身体重稳住身体，但我却突然———理所当然般沉入水流。
就像是掉进洞里，笔直落向周防小姐。
无须思考就知道发生什么事。
周防小姐不是在叫喊，是在唱歌。
「人鱼之歌」。
既然「人鱼之肉」让人不老不死属于常识范围，那么「人鱼之歌」让船沉没也在常识范围。再怎么不可能沉没的船都会沉没的人鱼之歌，用在区区人类身上当然不会无效。
这样我就碰得到周防小姐了。
不过，同样无须思考就知道，周防小姐并不是要我这么做。
面不改色说出「出事的时候抛弃我，自己逃走吧」这种话的她，我当然可以预测她在紧要关头还是会向我求助，但如果不是这样，那她要我做的事情就很明显了。
「看不见的手」。
不过，不知道是我受邀进入水床内侧使得反射率改变，还是我将气泡打入河水使得透明度改变，我清楚看得见本应看不见的手。不是抓食人鱼，而是抓鳗鱼般稳稳抓住周防小姐全身上下的这双手，我看得一清二楚。
但是，我肩负的职责并不是拉开这双手。
我该做的是将抓住周防小姐的这双手———由我主动抓住。
抓住像是求救般的孩童双手。
008
接下来是后续，应该说是这个事件的结尾。
想以拳脚暴力解决怪异现象是多么愚蠢的做法，我在高中时代明明就被专家忍野咩咩耳提面命无数次，我却差点再度犯下同样的过错。说什么「我已经不是高中时代的我」，无论我看不看得见怪异，要是做出完全相同的行为不就毫无意义了？
容易误解也是我从高中时代至今的老毛病。
忍说五件溺水意外有四件不是意外，是和怪异有关的案件时，我自然早早认定没看见「看不见的手」那个孩子的溺水是意外，但我错了。看不看得见端看当事人的资质与状况，如此而已。
即使作证看得见的只有两人或一人，也没什么好奇怪的。
那么，忍省略的那件「意外」究竟是哪一件？答案是「第一件」。去探视却见不到面，谢绝面会昏迷不醒的那个孩子。
只有第一件是意外，另外四件是案件。
是怪异现象。
说到这里，各位够敏锐的话应该可以轻易得出真相吧……我太迟钝了。