这种态度。
如此心想的我坐在河岸。既然会成为长期战，与其随时处于紧张状态，我应该养精蓄锐，以便在十万火急的时候立刻应对吧……我没有钓鱼的嗜好，不过钓鱼的人肯定不是随时绷紧神经。
肯定是静待猎物上钩。
话是这么说，但是为了避免不小心松手，我将绳索绕好几圈固定在手腕。这么一来，如果周防小姐即将被吃……我也只会一起被吃？
但如果变成这样，我想忍终究会救我吧……
「别抱持称心如意之期待啊。」
就在这个时候，我的影子传出声音。
「若是汝之生命遭遇危险，吾确实会迅速行动。然而人鱼遭遇危机时可不在此限。」
「咦？」
我反射性地反问，但影子没回应。
怎么回事？什么意思？忍在这种正午时间醒着就令我惊讶了，她像是忠告的这段话也令我惊讶。不对，不是忠告，是告诫自私自利的我？
高中时代，我确实因为过于依赖忍的能力而遭遇凄惨的下场。滥用吸血鬼的技能，把忍的能力当成自己的东西活用，弄巧成拙到令我招架不住的程度。要不是卧烟小姐，我恐怕没办法活着从高中毕业吧。
所以我知道，即使风说课的成员在这方面依赖我，我也丝毫不应该抱持「忍会在危险的时候想办法」这种想法。
不过，她现在告诫的只有这一点吗？
别抱持称心如意的期待，这句话一点都没错。所以忍不会过度帮我。即使透露这次的案件有怪异介入，也没说明具体的内容。
就某种意义来说，她的态度堪称比忍野还慎重。
这是慎重又踏实的态度。
不过，问题在于接下来那句话。人鱼遭遇危机的时候不在此限。
忍是这么说的。
是这么暗示的。
反过来说，是不是在这个时候，真的是在此时此刻，人鱼———周防小姐正陷入危机？
「周防小姐！」
我就这么不明就里，依照自己的直觉———依照火怜所说的「冲动与情感」站起来，使劲猛拉绳索。
虽然拉了，却动也不动。
吸血鬼体质的后遗症，导致即使没锻炼依然全身肌肉的我力气绝对不小，但是如同大鱼上钩，我即使用上全身体重也卷不回绳索。
不只如此，还慢慢往前。
绳索逐渐被拖进河里。
周防小姐想在水里移动？
不对，不是这样。
虽然水面反射光线看不清楚，但她在水里打滚般挣扎，简直像是溺水———明明是人鱼却溺水？
像是陷入呼吸困难的缺氧状态———明明以鳃呼吸却缺氧？
「…………！」
无论如何，周防小姐现在绝对不是能和我互拉绳索的状态……无论怎么想，人鱼都正在遭遇「危机」。那么，现在拉扯这条绳索的力量来自哪里？
「看不见的手」？
不只周防小姐周围，即使我试着仔细眺望周边各处，或是仰望天空的尽头，都没有出现像是怪异的东西。连形成怪异之前的「脏东西」我都细心侦测，却完全感觉不到问题。
我已经不是高中时代的我。
即使不能说所有怪异都逃不过我的法眼，但是明明发生这么明显的异状，我不可能连任何线索都感觉不到。
溺水孩子们宣称亲眼看见的「看不见的手」，我肯定也看得见。难道说，这不是怪异现象？如同五个孩子溺水，周防小姐也只是溺水？单纯是第六起溺水意外吗？
现在不是思考的时候。
既然拉绳索没用，我就应该放弃这个做法。可恶，早知道我也应该穿泳装过来。我一边后悔一边跳进河里。
可惜我的动作不像鱼儿美丽，反倒像是不良示范般在水面弹跳。
跳水的时候，如果没让身体接触水的面积减到最少，就和摔在水泥地面没什么两样。我刚才的弹跳就是这么回事。然而接下来就不能这么解释了。
我在水面打滚，就这么滑到周防小姐挣扎位置的正上方，而且———而且没沉入水中。简直像是整条河冻结。不过河没冻结，是正在流动的液体。
即使如此，我的身体也没沉没。
虽然像是坐在输送带般朝下流移动，却不是无法抵抗。只要笨拙使用手脚，就可以维持在周防小姐正上方的位置。
但是，我无法接近。
无法下沉。
即使不是冰，不过人鱼看起来像是封闭在水床里。不是「看不见的手」，是「看不见的袋子」。我用尽办法都没能突破。
即使用力一拳打下去，也像是打中果冻般轻松反弹。
逼不得已了。
没有考察的余地，这是怪异现象。已经超过风说的范围。
但这到底是哪种怪异？引发这么异常的现象，却