相良宗介注意到那个尾随者，是在从学校回来的傍晚时分，从车站去往公寓途中的事情。
“怎么啦，宗介？”这样问他的，是千鸟要。她和宗介，每周总有那么一到两次会一起放学回家。像因为学生会的杂务而回家较晚的星期五之类，基本上都会这样。今天也是这样一个星期五。两个人一路上，就面包和白饭哪个才和咖喱真正相配这一问题，进行着热烈的讨论。
从车站出来的时候，小要问“来不？我在想今天要不要做咖喱呢”，很难得地向他发出了邀请。宗介二话没说就回答：“那就承蒙款待了”，并且提出了“可以的话，希望能配白面包”这种请求，双方是为此而开始争论的，但是——
“怎么了嘛。突然间不说话。”
“…………”
“是说你也同意还是白饭比较好了吗？”
“不……”宗介暧昧地回答，微微眯细了眼睛。他们正走着的，是一条车流量稀少的市建道路。右手边耸立着古旧的高层公寓。是稍微远离了车站前的喧嚣的，住宅区的入口附近。人烟也很稀少。仅仅因为这一点，宗介就不难感觉到尾随在身后的人的气息。
“这边来。”他拉起小要的手腕，走进了紧旁边的一所小药店。
“干，干吗啦。”
“举止自然一点。像只是单纯地在买东西一样……”
“啥？”
他装作在物色货架上的医药品的样子。看都没好好看就一把抓起商品，宗介走向收款台。
“等，等一下。”小要语气慌张地说。
“怎么了？”
“你买那种东西，是打算干什么啊！？”他交给收款台的医药品，是妊娠检查套装。（哎哟妈呀……）
收款台的大婶将打量的眼光投向二人。一看就是想说“真是的，现在的年轻孩子呀……”的表情。
“别在意。我来付。”
“我很在意。我，我说啊……！”边适当地支应着，宗介将注意力倾注在店外。虽然小要没有注意到，但是，有个穿风衣的人影，正在药店入口的玻璃门的另一边，偷偷地窥视着己方。是从车站起就在尾随他们的男子。（没有走过去。打算袭击过来吗……？）
那个对手，是个将贝雷帽深深戴到眼眉的老人。虽然似乎年纪相当大了，但后背还挺得笔直。浓密的白胡子覆盖着的嘴唇紧紧地抿成一字形，定定地凝视着己方。一瞬间，宗介和老人视线相接。老人皱了皱眉之后，一个转身，从他的视野中消失了。
（好像倒是没有杀气……。那么，他的目的是什么？）
就在这时，收款台的大婶把零钱递给宗介。“给您，找的钱。450円。”然后，她转向小要，仿佛在鼓励她般地说：“你啊。要让他好好照顾你哟。因为，男人啊，一到发生问题的时候，马上就会装成什么都不知道啦。”
“不，不是这样的！”
“没有什么可害臊的啦。因为是自己身体的事情嘛。要保持清醒喔。”
“所以说，这是误会——啊啊，真是的！”
宗介从旁边捅了捅颓然垂下双肩的她。“要走啰。”小要一边抱怨，一边跟着宗介出了药店。之后马上，小要开始了猛烈的抗议。“……真是的，你什么意思啊！？这儿的药店明明会开到很晚，很方便的说。晚点来不就不会那么不好意思了吗!?”
“有什么可不好意思的？”
“所——以——啦——！两个人去买那种东西，简直就像——”
“简直就像？”
小要结巴了。“简直就像……我，我和你是……”
“我和你是？”
“这个……。哎……不，不就像是那个一样了嘛……”最初的凶猛气势不知为何变得越来越蔫。看着她语无伦次的样子，宗介露出了讶异的表情。“我不明白‘那个’是什么。不能再说得具体明确一点儿吗？我和你到底怎么了。”
“不……不可能说得出口的吧？”
“那会让人困扰的。请进行详细的说明。”
“…………”
“怎么了？你脸很红啊。”下一个瞬间，小要的眼神“嚓”地一下变得凶恶起来。她将手中的书包，用尽全力地抡在宗介的侧脸上，“下、流……！”并恨恨地嘟囔着，向着自家的公寓方向走掉了。
不多时，宗介边抚摸着侧脸边坐起身。“呣……”自己明明只是为了牵制尾随者，才假装成买东西的样子而已。到底，这么做哪里有问题了？虽然试着自我反省，但还是完全没有头绪。实在是，千鸟要这个少女完全不可理解。好像，连她的手制咖喱也飞掉了。就算再追到她的公寓去，大概也是没用的，这一点就连他也想象得到。充其量也就是被说“请你去吃狗粮吧”，再被赶回去了事吧。万念俱灰了。对于只知道非常朴素的食生活（食品插：出现频率最高的三项为肉干，番茄，野战粮……）的宗介来说，小要的料理可是极尽奢侈之能事的超级美味佳肴。
（先不提这个，刚才的老人是……?）
就在这么想着的时候——啪！突然间，有个人从背后对着他的脑瓜顶就是一棍子。
“…………！？”他一个踉跄，惊慌地回头。在那里，正站着刚才的老人。大概是从药店旁边的小巷里潜过来的吧。
（不可能。）对此，宗介也很惊愕。虽说正受到吃不到咖喱的打击的严重摧残（插：好，好严重的词啊……），但他居然能这样偷偷靠近自己，并让自己吃上一记漂亮的突然袭击。