在游乐场叫了个BON太君来对付咱们的……！”
“…………？……啊！”
听他一说，小要和柴田才同时发现，自己见过对方。
“你……你们是……”
“你是……”
彼此同时拉开了架势。宗介也飞快地将手伸向腰后的枪套。双方的这种反应是有理由的。小要和柴田等人，曾经在某个游乐园（叫BON太君LAND……吧）发生过纠纷。当时救了小要的——是穿着游乐园的“BON太君”玩偶装的宗介。BON太君展现出雷霆万钧的行动力，将柴田等人击溃了。彻底地。毫不留情。这些对手居然就生活在如此之近的地方……！柴田定定地盯着毫不大意地举着书包，进入临战体势的小要。
“看，看什么看。想打架吗……！？我会再把BON太君叫来的哟。把你们抚摸抚摸抚摸到哭哦？”她只是故弄玄虚地这样说，那两个人就“啊”地一惊。
“叫来……？你能叫得来吗？”
“没……没——错。只要我一吹哨子就会飞过来的哟。真的。”
两个流氓一时间僵立当场。年轻的那个只是吓坏了，而柴田却似乎在认真地暗中考虑什么的样子。他说着“好”，大大地点了一下头，然后慢慢地将双手放在地面上——在小要的面前叩起头来。
“小姐！”
“啊？”
“完全不知道您是莲小姐的学友，以前，多有得罪了！务必……务必请您原谅！”
“大……大哥！？您突然之间这是说什么啊？”
比起小要来，旁边那个年轻的才更吃惊。由于不知道对方的意图，小要正慌张时，柴田抽噎着喊道：“除了道歉之外，还请您接受我一个死乞白赖的请求吧！”
“请，请求？”
“是！实际上——”
柴田说出了那份请求。听到这话，小要由于脱力感太过强烈，当场就跪下了。
第七代·美树原帮的事务所，设在距离泉川商店街大约一公里的住宅街的一角。与其说是事务所，更像是一座寂静的民居。木制的平房，宽广的庭院。停泊的车辆只有卡车和古老的国产车而已。这个家的主人，美树原帮的帮主·美树原宽二，也是一个品格朴实的人。剃得短短的，花白的头发。眉毛粗粗的，颧骨很高，瘦削的下巴上没有任何赘肉。即使卧病在床，蕴含在他眼中的那不屈的光芒，也没有丝毫衰减。独生女的莲来到从床上撑起半个身子，默然地眺望着庭院中的树木的宽二老大身边。小头头柴田也和她一起。
“爸爸。到吃药的时间了哟。”
“哦哦。总是麻烦你，对不起……”
穿着围裙的莲将茶咕嘟咕嘟地注入茶碗里，先递出药片。宽二接过来，用微温的茶将药送下后，咳嗽了好几声。
“爸爸……？”
“没关系……咳。唉呀，没关系。”
“请您小心啊。被褥上染上了茶渍的话，洗起来可是很麻烦的。”
“…………”
并没有注意到宽二垂下的肩膀，莲扫了一眼在旁等待的小头头。
“先不提这个……。柴田先生好像有话想和爸爸说。”
“……怎么了，阿柴。”
小头头柴田是个三十出头的男子。虽然是个忠义心深厚，性格单纯的人，但是酒品不好又爱打架。今天也是，剃得光溜溜的脑袋上包着绷带，脸上这里那里贴得都是橡皮膏。宽二斜眼盯着柴田。
“又是酒后闹事？适可而止吧。就你这个样子，也没法儿给小的们做表率吧。”
“是。这是……”
“男人要打架，一辈子打一次就足够了。换到你这儿，每星期就得打一次。打个比方说，就是把人生卖得太贱了。明明孩子都五岁了，你就不觉得丢脸吗？啊？”
“是。可是……这件事和平常那些有点儿不一样。”惶恐归惶恐，柴田还是抗辩道。
“哪儿不一样？”
“是龙神会的那帮人。他们昨天，也想侵犯咱们的地盘儿……”
“呣……”
龙神会。近期势力逐渐扩张的，新兴的暴力团伙。以支配关东一带的广域暴力团伙·角山帮为后盾，正以强收钱的方式牟取暴利。宽二的美树原帮，虽然成员只有七个弱小的小流氓——但是靠着从江户时代一直保持下来的历史与身份，以及重视义理人情的传统，在周围的各位老大中，也获得了相当大的尊重。不过龙神会的魔掌，就连这美树原帮的小小的领地都没有放过。
“老大。虽然这话很难说得出口……但说真的，只靠我们是保不住地盘儿的。当然要比气魄的话，我和小的们谁都不会输给龙神会的那帮人，可是，无奈何这人数上差得忒多了。照这样下去没法儿和他们抗衡……这件事，我昨天已经痛切地感受到了。”
“唔……”
“所以……咱商量一下儿行不？给咱这儿雇个保镖试试看怎么样？我正好刚认识了一位手腕非常厉害的先生。”
保镖。这说不定是个好办法。
宽二探出身子，“很厉害吗？”
“是，那当然了。无论如何也是在外国当兵当了很长时间的人哪。”
“是吗……”