，咔喳一下拉开粗大的拉手，双扇的门一打开，车箱里放着的是一大堆瓦楞纸箱。
“是烟熏鲑鱼啦。”
亨特说。
“是从同行那里廉价收购来的。预定就这样越过加拿大运到犹他州去——”
完全没好好地听他的说明，男子登上车箱，粗暴地将瓦楞纸箱的小山弄塌了。从车箱里掉下来的瓦楞纸箱落到地面上，大量烟熏鲑鱼的真空包装袋从摔破的箱子里倾泻而出。看着这一幕的亨特，明明在这个当口儿，却突然有了种想喝啤酒的感觉。
“闭嘴看着。”
男子挪开几个瓦楞纸箱，从那里面，露出了被带有曲面的装甲覆盖的，巨大的机械的一部分。
如果是军事领域的人马上就会明白。这是第三代AS的头顶部。
“这是烟熏鲑鱼吗？”
男子嗤鼻一笑，向拿着的数字通信机呼叫道：
“这里是蓝色一号。已发现探戈一号。蓝色一号顺利地实施了Alpha。探戈四号已经在控制下。请求指示……蓝色一号了解。”
男子结束了通信，对袭击者们下了撤退的命令。
顿时，不知从哪儿飞来了两架装备了ECS的大型直升飞机，在上空一个漂亮的盘旋，放下了结实的钢缆和钩子。地上的男子们开始以飞快的手法将钢索固定到两辆拖车上。
接着，又有一架小型直升机越过树木接近过来。是旧式的“小羚羊”。小型直升机以轻快的动作下降，在距离拖车30米左右的路上轻轻地着陆了。
从直升机上下来了一个身着便服的高个儿男子。
他摘下耳机放在座席上，用军人味儿十足的麻利步伐向这边走来。因为树木投下的阴影，看不太清男子的脸。只看见在风中飘舞的长大衣。头发和胡子似乎也是灰色的。
袭击者中的一人跑向那个“灰色的男子”，将脸凑近，用不输给直升机的轰鸣声的声音报告了些什么。那个男人恐怕就是指挥官吧。
简短地对部下下达了指示后，灰色的男子慢慢地走近亨特。他的身高大概得有190厘米左右吧。年龄看起来有五十岁前后，或者还要多。
“…………？”
那名男子走到了亨特面前几步远的地方。
是认识的面孔。而且，是绝对不应该在这里的人。
“不可能，你是——”
“在这个业界，这是常有的事。”
理所当然般地接住语塞的亨特的视线，那个男人——安德雷·加里宁说道。
“可是——”
亨特也不是个会为一般的事情大惊小怪的人，但只有这次不同。不会是有什么看错了吧，他反反复复想了好多次。
但是，确实没错。
站在那里，指挥着“汞合金”的部队的，正是曾经担任“秘银”西太平洋战队的作战指挥官的那个俄国人，安德雷·加里宁。
他走过亨特身边，确认了拖车里面的东西。
“这就是那台机体啊。”
“…………”
“即使造了这种东西，也不会有什么改变的。白费功夫而已。”
亨特的拳头自然地加上了力量。
“……加里宁先生。真想不到会从你嘴里听到这种话。咱们并没有那么亲密，一起完成的作战也是屈指可数。但是。我一直以为你不是会说这种话的人。当初那些优秀的年轻人会那么信赖你，不也正是因为这个理由吗？”
“那真是高抬我了。”
“你应该有很多的同伴被杀了才对吧！可是，你居然，这么寡廉鲜耻——你的胸口就不会有一丁点点痛吗？”
对于亨特尖锐的言词，加里宁连眉毛都没动一下。
然后，只是向旁边的部下命令了一句：
“撤退。”
“等一下，加里宁先生。你真的——”
瞄准想要继续上来追讨的亨特，加里宁漫不经心地拔出自动手枪开了火。感觉到腹部钝重的冲击，之后，烧灼般的疼痛流遍了全身。
“…………！”
按上去的双手的掌心，眼看着逐渐被鲜血染红。在格拉斯哥市（技插：苏格兰最大城市）那贫穷的少年时代，被打架的对手刺伤时候的记忆再次浮现于脑海。亨特双膝一弯，就那样向前颓然倒下。渐渐变得狭窄的视野的一角能看见的，只剩下潮湿的地面和加里宁的皮靴而已。
“人一旦失去大约35％的血液就会死亡。”
加里宁说道。
“按照这样的出血，你必须在之后的30分钟以内接受应急治疗。到有正经的医疗设备的城镇还有63公里。虽然我们接下来就会撤退，但就算运气好，正好有能捡起并运送你的车经过，竭尽全力地飞奔，能不能赶得上也恐怕还是很微妙吧。而我的直升机上就有必要的医疗用品包。”
“…………”
“那么，提问了。亨特先生。组装这台机体——ARX-8的人物在哪里？”
亨特试图往加里宁的靴子上吐混了血的唾沫。但是没吐好，唾沫落在了