令人联想到战斗机驾驶员头盔的头部。
令人联想到豹或猛禽一般的，暗含着力量的流畅动作。
明明应该是自己迄今为止已经开得很熟的机体，可是，现在却让人觉得简直是头一次遇见的、从另一个世界来的机体一样。
“M9……？”
虽然一直也想着，可能会来个棘手的对手吧，可居然是这个。简直就是毫不留情。
敌人是M9。次世代型AS，M9“卡恩兹巴克”。
那是宗介过去在“秘银”的时候，曾经使用过无数次的最新锐机体。那种机体的超乎寻常的规格，各种先进的装备等等，无一例外都是他自己知道得最清楚不过的了。
相对的，己方是旧式的“野蛮人”。虽然娜美她们已经为自己将这台机体整备得很好了，但是所有方面都还是赶不上M9的。
比如说，出力。
这种型号的“野蛮人”的引擎出力是880千瓦——也就是1200马力。与同时代的坦克大体相等，差不多相当于10台左右的民用车。
这也算得上相当高的出力了。可是，相对的，M9的出力大约是2500马力。正如M9的引擎——罗斯&汉普尔顿公司制的低温核融合发电机“APR-2500”的名字所示一般，换算成千瓦特的话，大约是1800千瓦。这已经不是陆战兵器水平的数字了，不如说是已经接近超高价的强力战斗机的水平了。
也就是说，与与那种潇洒而豪华的外观毫不相称，M9是以凌驾于一切坦克和装甲车的动力为自豪。
并且，它的重量只有“野蛮人”的七～八成。考虑到重量与出力比的话，就运动性而言，已经是不用说了吧。在各种传感器啦、电子兵器之类上，M9搭载的也是超越数个时代的器材。
在“秘银”的作战中，宗介等人曾经击破过许许多多的“野蛮人”。绝对不只是由于他们卓越的操纵技术，首先，机体的性能上就压倒性的不同了。能打倒它们那是当然的。为了完成诸如“在孤立无援的情况下救出人质”这种困难而精密的作战，如此高性能AS是必要的，而且事实上，多亏了M9，“秘银”还成功地完成了很多次按常理是不可能实行的作战。
现在，这场战斗是单纯的一对一。
没有任何能成为M9的绊脚石的因素。没有节约弹药的必要，也没有担心流弹的必要，时间限制也是，全部都不存在。
但是，就算如此——
（猜对了吗。）
宗介却不如说有种“放心了”的感觉。
无论如何，自己能与绝不可能会偶然碰见的最新锐机体这样相遇了。无论怎么考虑，署长的背后存在着拥有大得惊人的财力的组织，这肯定是不会错的了。在没有完全的把握的情况下，流浪到南桑的街上来，特地在斗技场耍猴戏给人看，还真是有好处的。这甚至可以说是预想之外的成果了。
没错。这并非偶然。
署长——或者是与他有联系的敌人中的某人，已经察觉到了自己的身份。作为“秘银”的精锐，一直令“汞合金”感到极其头痛的这个自己。
大着胆子不使用假名，就是在期待这样的反应。虽然危险很大，但效果也很明显，不出所料，那边这样子把M9抛了出来。大概是想通过让那台最新锐机体与自己交战，来探察自己的反应和背后关系吧。
或者，还有一点点游戏的意思吧——
“有没有吓一跳啊？”
署长通过无线电说道。
“我听说，以前你好像平时都总是开那种机体不是吗。从你在那个什么‘秘银’的时候开始。”
“你已经知道了是吧。”
没有表现出丝毫的动摇，宗介低声说道。
“连假名也不用，还大肆活跃到那种地步，谁还不知道呀。虽然说在镇上收拾了你也可以，但是那样就没什么意思了。因为是难得的机会，就决定请你和那台M9打一场了。……不过，你完全没有获胜的希望就是了。”
虽然也很在意M9的来头，但是与之相比，宗介更没有听漏的，是署长的“在镇上收拾”这句话。
镇上。
并没说在警察局被拘留的时候。也就是说，在那个审讯室对话的时候，署长并不知道自己的真实身份吧。得知自己是“秘银”的相关人员应该是在那以后。
（在“汞合金”里，那个男人只是个小角色。）
这应该是不会错了吧。那么，他到底是怎么知道自己的事情的呢。不正是说明，署长的身边有知道自己作为“相良宗介”的经历的人，或者是存在着某些有用的情报网吗。
于是宗介试着说道：
“今晚的客人想必非常高兴吧。”
“是呀。希望你一定要努力奋斗呢。”
混杂着噪音的无线电的另一端，署长嘲笑道。
“但是……趁着现在，要是把你的背后关系都老实交代出来的话，替你适当地嘱咐一下对手的操纵兵也可以哦？”
“真不凑巧啊。我就是一个人。”
“那就去死吧。”
无线电被切断了。只剩下噪音与沉默。
监听器另一端的M9移动起来，战斗开始了。
（来了