emsp; “……没什么。”
真是愚蠢。
为什么在这种时候，想到这种事情？我是不是脑筋不正常了？宗介非常费力地想起千鸟要的事情，感觉到说不出的内疚。对很费力才能想起来的人感到内疚——虽然心的功能本身就是这么奇妙，但总之他总算是摆脱了这股突然沸腾起来的留恋。
“要我请什么都行哦。”
只说了这句话，宗介操纵机体跑了起来。
前进了大约100米之后回过头来，娜美还在目送着他。轻轻地举了举机体的手之后，宗介奔向了指定的地点。
附近是一片起伏剧烈的丘陵地带。
每在干燥的泥土上踏出一步，钝钝的冲击震动着机体，沙尘四处飞扬。拨开郁郁葱葱繁茂的树木，笔直地向西北方跑去。
一边驾驶着白色“野蛮人”，一边对各个系统进行检查。
这台机体迄今为止从未使用过的系统，更是特别的重点。刚刚换装上的光学传感器，以及火器管制系统。携带火器目前还没有。虽然和“秘银”时代的装备相比的话，现在这些是相当靠不住——
（本来，就该是这样的。）
就算是这样，也已经可以说是强了很多了。过去，自己最初搭乘的同型“野蛮人”，与现在这台机体相比起来，状态还要糟糕得多。
用余光扫视着数字地图上的显示，到达了指定的地点。
那里是一座古老的寺院的遗迹。
崩塌了的石制墙面上，密密麻麻地爬绕着无数叶片差不多有人脚掌大小的常春藤，仿佛在蠕动着似的。大概是在比较近的战斗中被破坏的吧，一座从腰部附近齐刷刷地折断了的神像边上，放置着一把AS用的三七毫米步枪。
BK-540。
有些类似于人类用的AK突击步枪的外观的，标准的AS用携带火器。在它旁边，还放了两个步枪用的预备弹匣，和两个接近战用的武器——HEAT锤子。
“欢迎来到‘真正的斗技场’，‘石弓’。”
从预先设定好的无线波段中传来了声音。是署长。
“放在那里的就是你的武器。随便用吧。”
宗介操作通信仪器，探测着电波的发信源。也使用了旧式的红外线传感器。不过，果然还是不知道署长他们在哪里。各种各样方便的声纳啦、超广带域的雷达啦之类的——不凑巧，都是只允许在“秘银”的AS上使用的奢侈装备。
要找署长和其他的VIP客人们可能会在的场所的话，似乎只能等以后了。首先，必须要打倒敌人。
“不胜感激啊。”
宗介让“野蛮人”跪下，拾起武器和弹匣，装备在腰部和后背上的外挂点上，静静地低声说道。
“那么。今晚的对手在哪里？”
“就在你眼前哟。操纵兵正笑着呢。”
“？”
他和“野蛮人”所在的遗迹里，除了小动物的反应以外，就什么也没有了。跪在石铺的地面上的他的机体——其正面也是一样，没有任何反应。
光学传感器也是。红外线传感器也是。
不——
如果是采用完全密闭式的驾驶舱的AS的话，就算是那样也不会发觉的吧。但是宗介所搭乘的旧式“野蛮人”就不同了。从装甲转折的地方形成的机体的缝隙处，以及几个通气孔中，外面空气的气味流了进来。
那种令人怀念的，熟悉的臭氧的臭味刚一撩过鼻孔，他立刻就醒悟到那里有“什么东西”了。
大气动摇了。
“！！”
马上移动手脚，“野蛮人”就像失去意识般缓慢地、仰面朝天地向后跳了出去。
金属的悲鸣声。
从空无一物的空中突然出现的锐利的刀刃，仿佛要将“野蛮人”的胸部装甲削掉一般，在空中描绘出一道弧线。
那是——
“单分子刀！？”
以一个滚翻取得受身（受身：柔道技巧，一种被摔倒也不会的受伤的方法。但是……我描述不出来……|||）的同时，宗介将机体的步枪举向正面。
什么也没有的空间中，突然刮起了一阵暴风，扬起的沙尘里，有什么东西高高地跃向了空中。能用眼睛追踪到那东西的目的地，可以说完全是靠宗介的经验和技能了吧。敌人的跳跃力十分惊人。
在崩塌的寺院遗迹正殿的塔根部，“那个”着地了。
“野蛮人”或者“丛林法兰绒”之类的二代AS的话，是不可能做到的。无论操纵兵如何有能耐，也是绝对做不出那样的飞跃的。
那么，在那座寺院上着地的敌人是什么呢。眼睛看不见的，准备好如此恐怖的奇袭的对手，到底是什么东西呢。
“已经注意到了吗？”
署长说道。
被数百年的岁月侵蚀得残破不堪的神灵的居处上方，磷火在一闪一闪地跳动着。青色的光芒宛如纱帐般飘荡，在那光芒的对面，出现了一台AS的身影。
以月光为背景浮现的，修长美丽的灰色身影。