之前，操纵者的遗骸被盖上白布，横放在厕所的地上。娜美跪在尸体面前，一直沉默不语。雷蒙不好意思一句话也不说就自行离开，只好一直站在她身后。
“说实话呀……”
娜美冷不丁地冒出一句。
“我并不太喜欢利克。虽然是因为身手好所以才雇的他，可他总喜欢说一些非常夸张的话来自吹自擂，又老是看不起我们，存的钱也都用来睡这镇上还没成年的女孩子。我也经常被摸胸摸屁股，好几次还差点儿被压倒。总之，他是个不像话的人。但是呢……”
娜美的肩剧烈地颤抖。
“但是，他也不是被杀也无所谓的家伙。”
隔着白布摸了摸遗体的额头后，她站起身来，快步走出厕所。雷蒙慌忙追出去，向她喊道：
“你要上哪儿去？”
“整备场。不出场可不行。”
“可是操纵士不是他吗?”
“没错。所以代替他，由我来开。”
“你有经验吗？”
“没比过赛，但机体的移动倒是常做。”
“而且机体的整备也还……”
“钱已经不用了。如果放弃右手，好好运用剩下的钱，至少行走是没问题的。我会尽可能想办法的。”
娜美快步走去，想要从雷蒙那里死乞白赖地讨4000美元的想法，似乎已经从她愤怒的头脑中被吹得无影无踪了。
“哟——，娜美。”
走到整备场附近的时候，有个男的喊住了他们。是那个在小巷子中威胁雷蒙的退伍军人——达欧。后面还跟着好几个跟班儿的。这个男的也是跟斗技场有关系的人。
“听说了吗？利克好像被捅死了呢。吓死人啰。好恐怖好恐怖。”
娜美没有吭声，只是狠狠地盯着他。达欧慢慢地靠近。留有伤痕的右脸扭曲得更加厉害了。
“我说过了吧？‘我会记着你’的。我老——早就看你们不顺眼了。”
“那就冲着我来呀……！”
“那个美国人我一样看不顺眼。老是一副了不起的口气，让人不爽也没办法啦。”
“……你这个卑鄙小人！”
“要放弃比赛吗？还是你要出场？哎，不论哪个好像都很有意思。我会好好地陪你们玩儿的。那么就这样啦，我等你们哟。”
达欧边笑边从娜美等人面前离开了。对着凝立不动的娜美，雷蒙提心吊胆地搭话道：
“哎，娜美。你们的对战对象……该不会是……”
“没错。就是达欧他们队。有台相当不错的机体。”
“那家伙，绝对不是普通人啊！居然为了这么点小事就杀人……还是放弃比赛比较好吧。你肯定也会被杀掉的说。”
“那可不行!”
娜美提高了声音吼道。
“不赢得比赛挣到钱的话，不赢的话绝对不行的。不那样的话……”
话哽在喉头。她用手腕用力地拭了拭眼角，往整备场的方向走去。
“不好意思打扰你了。先生。正如我说的，那4000美元已经不用了。”
“等等呀。你不会是自暴自弃了吧?”
“或许吧。不过只有尽力而为了。”
“住手吧！太危险了。”
“这我非常清楚。”
在找不出合适的劝说之词的情况下，雷蒙只得追着娜美回到整备场。以阿修为首的整备士们也垂头丧气。一同带着阴郁的表情抬起头，眼神像是在问“不行了吗？”。娜美点了点头。他们发出了深深的叹息。
令人难受的沉默。
在场上战斗的AS驱动声与观众的欢呼声让人更加郁闷。
这是肯定的吧。对手是那个达欧的队伍，而且那家伙居然还是操纵士。既然说是当兵的出身，那肯定也有相应的身手吧。靠这样的女孩子和破烂机体，而且就算是临阵磨枪地上了场，也不可能进行真正的战斗。肯定会被随心所欲地推来搡去，破坏掉机体，不是被杀就是受到莫大的侮辱。这样心情不可能会轻松得了的。
但是就在这时，一个不合时宜的声音若无其事地说道：
“利克在吗？我是他的老朋友……”
一眼看去，整备场的入口处站着一位东洋系的年轻人。
中国人？韩国人？日本人？大概是其中之一吧。
中等身材。工装裤与黑色T恤。肩上挂着磨破的军用旅行袋。散乱的黑发，严肃的表情和紧抿的嘴唇。下颚左边有个小小的伤痕。
与其说是年轻人，不如说还是个少年。年纪大概和娜美差不多吧。不过——那张绷得紧紧的严肃的脸上，天真的感觉和少年特有的不可靠感，已经没有丝毫的残余。
比什么都令人印象深刻的是他的眼神。
好象仅仅看着某一点，便能将周围三百六十度毫无死角地掌握般的，自然流露的紧张感。毫不动摇的意志之光。年纪大概只有十几岁，看起来却像三四十岁，就是那样的眼神。