<收到。>
克鲁佐的M9接近了。[强弩]抵挡住了冲击。
在机动区的昏暗灯光下，两台机甲猛烈地撞击在一起。
在控制中心的大屏幕上，两台AS的信息从多个角度被反映了出来。
泰莎屏气凝神地看着这场激烈的战斗。
在黑暗的森林中不时闪现着两台机甲的身影。看上去就好象两个巨大的演员在跳舞一般。他们巨大的肢体把周围的树木一一扫倒。
“这可不是什么好印象的事情，”坐在泰莎身旁的副指挥官理查德·马度卡司说道。“不管是什么原因，都是个人的打斗。这不是一个好例子。要遵守规矩。”
他推了推眼镜，疑惑地看着屏幕。泰莎瞥了他一眼，笑着叹了口气。
“我们没有选择。如果不这样做的话，我们就不能知道[强弩]的实力……”
“舰长。那就是我不明白的地方。如果他们想要做实战训练的话，我们可以让他们天天打。但是，为什么要上演这样的闹剧？让他在酒吧挑衅，不经允许擅自使用军用设施，还有用那种危险的武器……”
是啊，这场战斗的开始太不寻常了。
这是克鲁佐建议的，泰莎也允许了。挑衅，轻蔑和战斗，把宗介逼到了墙角。用这种方法，他们就可以看到宗介是否能够胜任[强弩]的LAMBDA系统——或者至少可以得到一部分战斗资料——那就是目的。
（我不想让他觉得很轻松。请作好最坏的打算，因为他可能会死。）
克鲁佐对泰莎这样说。当她想说“没这个可能”时，新来的上尉用冰冷的口气说：
（如果他被我杀死了，那是他应得的——驾驶一台垃圾机体。执行总部已经开始相信，他们不能再依赖这样一台机体了，您说呢？）
泰莎不能辩驳这样的话。如果她回答“不”，那就意味着她对宗介失去了信心。
马度卡司看着屏幕，继续说。
“如果你从安全的角度去想的话，他们做的太过头了。即使我们是一个为生存而战斗的组织，我们也不是那些街头的小混混。武力的使用必须是有计划有安排的，而且要用绅士的方法。这种野蛮的斗殴——”
“战争即不文明也不绅士，不是吗？”马度卡司对泰莎一反常态的话感到惊讶。
“我想我说的太粗鲁了。”
“……不。您说的很对，舰长。”他回答说，一时间，他的眼睛里流露出悲伤和怜悯。
[强弩]所有的信息都被传送了过来。机师的心跳和呼吸频率，心电图，热传感标准，AS的外表温度和曲解，AI的状态，“AL”，等等……所有一切都被记录下来，技术部长官蕾明准尉一直都在检查。
如果他知道他正在被当作一只实验室的小白鼠对待，他会怎么想？
他会怎么看待这样对待他的人。
他会恨她的。
只是过了一天，但是她觉得他离自己越来越远了。
比马里达岛到东京还要遥远。
（巴尼……）
那个男孩的脸闪过了她的脑海。
我是在责备自己吗？你死了，对未来的路感到迷惑，我被他吸引了。你留下的那台机甲救了我们很多次，我不知道怎样才能表达我的感激。但同时，那台机甲的存在，对我和他造成了隔阂。那条我无法逾越的隔阂。
为什么在那场事故中他会成为[强弩]的驾驶员？为什么不是别人呢？
有好一会儿，她沉浸在这种思绪中。
泰莎注意到了马度卡司不满意的神情。
“……LAMBDA系统不会在日常训练中工作。机师在战斗中的精神状况和在平常的训练时是大不相同的。你知道的非常清楚，不是吗？马度卡司先生。”
“我当然知道。我在法克兰学过。”
泰莎记起来在80年代的法克兰战争中，马度卡司曾担任英国海军核攻击潜艇的副指挥。
“舰长，我说[我不明白]是指为什么我们要这么大费周章地去测试这样一台机体。临到头时你也不知道它有什么作用的武器不是武器。我们能不能不依赖这台机体来制定计划？武器系统的可靠性才是必须的——不是创新也不是破坏性的力量。”
“你是说[强弩]具有破坏性？”
“是的，我说了。我不喜欢那台机器。”
她听出话里带着诙谐的讽刺。泰莎意识到马度卡司不欣赏宗介，但是她也意识到，他和宗介对[强弩]都有同样的评价。
“相良宗介也这么觉……那就是问题所在。” 进攻，防守，进攻，防守。黑与白的身影和森林交织在一起，天空中充斥着雷鸣和闪电。一阵狂风造访，卷起树叶翩翩起舞。
“太可怕了。你的战斗方式太可怕了，”克鲁佐说道。
“可怕？”
“象个锡制的玩偶。笨拙而且——”
他跑到宗介的盲区，朝他的后舱门踢去。宗介跑起来，向他的对手冲去。
“傲慢的——”
依靠自己的平衡性，M9在空中一个回旋踢。他的刀得到回旋的速度，用这加速