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“我不喜欢那架机体。非常不喜欢。在最重要的时候背叛它的操纵者。那不是打仗的人适合用的道具。造出那架机体的家伙,是世界上最次的技术人员。”
宗介是头一回发泄这么多不满和牢骚。对此万分惊讶的小要捏着围裙边,用客气的声音问:
“我说,你稍微休息一下如何?你一定很累了。”
“我才不累。”
“可是……我觉得这不像平时的你。”
小要打心底里就是这么想的。不像。这样子——不像宗介。虽然不知道发生了什么事,像是在发泄一样不断地抱怨。平时他是那种无论有什么都自己闷着,决不会去指责周围人的类型。
“你知道我什么?!”
宗介的声音像是把怒吼压低后的那样。
“哎?”
“不准轻率地说什么‘不像我’之类的话。我身上压着什么责任你知道?本来我只是个普通的佣兵。用普通的装备完成普通的任务就可以了。但是4个月前的那件事以后,总是遇到不太平的事。九龙、操纵那架AS、当你的护卫……不管哪件,都不是适合我的工作。尽是些麻烦事。”
“这……”
小要感到自己的头被重重打了一下。
麻烦事。护卫自己也是。
原来他是这么想的。
“我……我……”
她从嘴里憋出一句话。
“我、我又没有拜托过你。干什么?摆出一幅我很让你头疼的脸。那你就不要干好了……”
“这不行。这是只有我才能完成的任务。”
“什么呀……任务……”
宗介抬起头看着小要,用的是夹杂着忧郁、冷落和不关切的目光。
“看样子累的是你。”
“我不累。……我到刚才为止一直是在担心你啊?可……”
“我知道了。既然我知道了,你就快点回房间去。”
“……”
小要什么都不说了,转过身离开。
她在出口处和克鲁兹以及一个东方人士兵擦肩而过,小要没有打招呼,只是拖着无力的步伐离开了。
小要走了之后,宗介仍然盯着地板在那里发呆。
九龙还活着。他现在正在这艘潜艇内。[强弩兵]的事。毛的事。还有λ驱动器的事……
都是些令人不安、懊恼的事,无法预见的事。脑中尽是被这些事占着,头越来越沉。
“宗介。”
有声音。不知什么时候克鲁兹已经站在自己身边,身后跟着严下士。
“?克鲁——”
宗介左颊由于被克鲁兹的拳打中而深深陷下去。
毫无防备的情况下被打了一拳,宗介从电动牵引机上滚落到地面。口中充斥着像是被割开时一样的、滑溜溜的感觉和腥味。
“……唔。”
他稍微转过身体向上看。克鲁兹还想继续打他,却被身后的严死命抱住。
“别打了,克鲁兹……!”
“真啰嗦!”
克鲁兹和严两人互相推挤着。宗介抹掉唇角流下的鲜血。
“你什么意思……”
“抱歉啊,我刚才全都听到了。我受不了你自认为是英雄的想法。就是这么回事……”
“自认为是英雄?我——”
“闭嘴!就因为自己丝毫没有什么起眼的表现,在那里像个小孩子一样闹情绪、对女孩子发火。像你这样的家伙,将来一定会变成给附近人添麻烦的暴力丈夫的!明白了没有?!”
“我没有对她发——”
“你不是对她发火了?笨蛋!平常谁能让那种女孩子哭?你这个●○[哔——]!你就死去反省吧!”(翻译注:这种粗口就不翻译了……其实,是我粗口的修养不够。)
“会……?”
小要?她哭了?什么时候?为什么?
不知是不是视野极端收缩的缘故,宗介此时终于开始考虑小要的感受了。
(我……?对她……?)
克鲁兹被严哄着,冷静下来了。他深呼吸完后,把头转到另一面。
“我知道、你在意什么。”
他用生硬的语调说着。
“……我对你作战中的表现一点都没有生气。本来,那架叫[强弩兵]的本身就是玄乎的AS。就是因为预见到可能会发生这种情况,所以我、毛、马卡兰他们都留在那里。[猛毒]抓到了,基地也夺回来了。所以我们这次的工作完成得很顺利……不是吗?!”
“可是,毛——”
“现在还说什么……那种情况一直有的。你又不是新兵,这点还会不知道?!”