敞。
一开始进入潜艇内时，对这种通道的唯一印象就是“还真不是一般的凌乱”。墙壁和天花板上到处都铺满极粗的管道和电缆，四处都能见到阀门、拉杆、开关和灭火器。各个地方设置的水密门都是又厚又牢固，上面带着巨大的把手。
和普通的舰艇没什么区别。
在看到它的外表时，认为里面的通道一定和SF电影里出来的宇宙战舰一样宽阔的小要稍许有点扫兴。
“很窄吧？”
走在前面的泰莎回过头问道。
“对于潜艇来说，这已经是相当宽的通道了。这是考虑到发生突发情况时、工作人员不得不跑时的安全问题所设计的。因此就算是被什么绊倒的迟钝的人——啊呀！”
她不应该转过头说话的。泰莎肩膀碰到从墙壁上突出的一根管道、就这样打着转摔下去、背部着地。
“你不要紧吧？”
“不……不要紧。这点没什么。”
小要扶起眼眶有点湿的泰莎。
“真危险啊……你真的是舰长吗？”
“你这么说我听了很不好受啊……可是，这潜艇就像是我的家一样，除了工作人员的隐私，没有我不知道的东西。比如，刚才我撞上的这根管道，是B8的第28号输送管。设计的时候由于其他部件的位置关系，无论如何都只能让它从墙壁上凸出来……”
泰莎一边用扯得非常远的观点解释刚才的摔倒，一边在前面继续带路。
她们穿过几道门，走下楼梯。
另一个对潜艇的印象就是内部异常的安静、脚下的地板也不会晃动。比行驶中的新干线还要安稳。
“这是特意造成这样的。”
对于小要的提问，泰莎做出解释。
“潜艇最重要的就是隐蔽性，所以噪音是最大的敌人，如果噪音过大就会被远处的敌方舰船探知。现代战争通常是从肉眼看不到的地点就能发动攻击了。呃……现在由于ECS的普及，陆地和空中战争已经有所变化。”
“哼~”
虽然这段话里面有一半左右都是听得一知半解，小要还是随声附和了一下。
奇怪的是，潜艇中基本看不见在工作的人。通道里异常安静，完全感觉不到人的气息。路上遇到过一位绷着脸的工作人员，他只是对小要点点头，随后像躲着她一样消失在通道的另一头。
看样子自己一点都不受欢迎。
小要这样想着，心情逐渐变坏。虽说有各种各样的原因才会到这里来，可再怎么说自己不过是个来自民间的小姑娘罢了。像这种没有关系的人随随便便就跑到自己工作的潜艇上——算了，不受欢迎也是正常的。
“……这艘潜艇上大约能乘多少人？”
“现在正好是240人。如果必要，还可以再多乘一些。”
“可我从刚才开始，就根本没看到过任何人啊。”
“啊，这是因为——”
泰莎打住，站在通道尽头的水密门前。她顿了顿，随后干咳一声。
“小要小姐，你懂英语吧？”
“嗯。应该算懂。”
小要是大约三年前从纽约搬回来的归国子女。虽然有些生疏了，但是日常会话完全没问题。
“从现在起，改说英语吧。”
“可以啊。”
“那么，这边来。也许小要小姐并不见得喜欢这样的情景……”
说完，泰莎用力推开厚实的水密门，走进门另一头的房间里。
“？”
带着疑问穿过那道门，一阵微风轻轻拂过她的面颊。机油的味道不断钻进她的鼻腔，强烈的光芒照得她睁不开眼。
“啊……”
她眼前的房间白昼一般明亮，开阔的空间延伸到远处。和学校的体育馆相比，天花板没那么高，长宽方面则胜过体育馆。
天花板上垂下的吊索、安在墙壁上的巨大荧幕；直升机用的燃料罐、AS用火箭筒之类的金属制品全都收纳在金属搁板上，整齐地排列在那里。
这里是格纳库。
在格纳库的左侧——有大约200人整齐地列着队。
三列队从小要的旁边一直排列到格纳库深处。各种人种和年龄的都有，穿的服装也花花绿绿不尽相同：除了和泰莎一样的咖啡色军装，还有橄榄色的野战服、橙色或青色的工作装、直升机驾驶员的驾驶服、白大褂、厨师装、等等。
在队伍的后方，还有6架AS也和人一样在那里整齐地列队。它们的头部勉勉强强不碰到天花板。这些AS小要全都知道：5架M9，最后一架是宗介开的白色机体。
不只是AS，更深处还有直升机和战斗机排着。
在格纳库集结的TDD全体人员和兵器，看上去显得非常壮观。
（这些人都在干什么呀？）
就在小要抱着疑问的时候，她身边站着的中年男子对泰莎使了个眼色。是一个高高瘦瘦、戴着眼镜、看上去相当严厉的大叔。
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