克鲁兹终于看开而笑出了声音。宗介的枪里也只剩下十发左右的子弹了。
“果然，好像已经不行了……”
小要喃喃自语着。
“好像是这样……。对不起。”
边应战的宗介边回答了。小要努力装出明朗的声音。
“我并没有后悔喔。”
“这样啊。”
“能遇见相良同学，真是太好了。”
“……是啊。”
宗介以灰暗的声音回答之时，子弹也没有了。现在他剩下来的武器，就是只能用作钝器使用的枪柄了。克鲁兹痛苦地低声念着。
“没救了。”
“不对。”
仰望着天空，宗介说了。
“天上来了援军了。”
再他们的上空一百公尺之处，有一个装有降落伞的密封舱（capsule）的外壳弹射开来了。
引爆插销爆出火花——在漆黑的夜空中，跃出了一台白色的AS。那台机体好像要在空中保持平衡似的高举双腕，来势汹汹地落下来了。
“来了……”
在三个人的看顾下，AS在他们眼前不到五公尺处的斜坡落地了。机体的驱动系统传来沉重的声响，地上的泥巴还有小石子被高高地弹上天空。机体的各处都冒出白色的蒸气——那是被蒸发的冲击吸收剂——正剧烈地喷出。轻易地造成浓雾，笼罩了附近一带。
看着那台AS——如同白雪般的白色AS，三人一时呆立当场。
“这是……？”
那是宗介等人完全没有看过的机种。虽然骨骼构造与M9很相近，但是装甲的形状完全不同。
AS本来就有着类似飞机般的流线外型，但是眼前这台机体，这个倾向更是强烈。
那尖锐而强力的轮廓，很容易把它与凶暴的猛禽类联想在一起。那坚毅的脸部造型放出的杀气，锐利的如同小刀一般。
只要看到猎物就绝不让他逃掉——飘荡着这种冷酷狰狞的气氛。
与其说是‘陆战兵器’，不如用‘世界最危险的美术品’来形容它带给人的印象比较贴切。
腰部的铁架（pylon）——兵装的固定器上固定着短枪身的散弹炮，胸部侧面的铁架装备着预备弹匣还有单分子切断刃。
“……是谁搭乘着那机体？毛姊吗？”
好像正回答着他们的疑问似的，白色的AS单膝着地，头部后方的驾驶舱舱门自己打开了。
但是，没有任何人出来。
白色的AS就维持着这个姿势静止不动。等了几秒，但是还是没有任何动静。即使敌人的枪弹不断地打在装甲板的各处，那AS还是一动也不动。
“喂，这个……搞不好是……”
不等克鲁兹说完，宗介已经朝白色的AS冲过去了。快跑着接近了机体，迅速又流畅的动作爬上了驾驶舱舱门。面对最后的生机，即使有可能被子弹打中也要赌一赌了。窥视了驾驶舱内部——
“果然没人。”
那台机体并没有任何人登乘着。驾驶舱与M9或其它的AS几乎是相同的构造，是仅能收容一个人的狭小空间。总之，先进入机体内吧。正面各种功能的屏幕全部亮着，是随时可以启动的状态。
〈声纹确认开始。请告知姓名，阶级还有辨识码〉
机体的AI以低沉的男子声音提出了要求。
“相良宗介军曹。B-3128”
〈确认完成。确定搭乘者为SGT相良。请下命令〉
“关闭舱门。调整为第四模式。双向回馈角采用3.5”
〈3.5，调整完成〉
AI覆颂了一次后。立刻将驾驶舱关闭了，同时启动了半自主·主从（semi-mastersalve）操作系统。现在这个机体就如同宗介的手脚一样听话。
可以动了。这台白色的AS与M9几乎采用相同的系统。
宗介让机体站了起来。
“链炮（chaingun），威力行使。”
安装在头部的两门机关枪发出怒吼。炮弹以每秒一百发的惊人速度射出。周围的松树林转眼之间就残破不堪。只见倒落满地的树木还有四处逃散的士兵。
此时宗介注意到屏幕角落显示有红色的文字。
〈资料记录的预备档案/最优先命令即刻阅览档案A-I〉
宗介命令AI将档案再生了。驾驶舱内响起了卡利尼恩的声音。
‘相良军曹。如果你听到这个录音的话，表示你与这台AS成功地会合了。以这个为前提，进行后面的话题。侦查卫星发现诸位的踪迹的时候，〈狄·戴娜恩〉已经远在距离沿岸六十公里处的海域中。要依照正常程序派出拯救部队的话，这距离太远了，我们只好使用改造过后的弹道飞弹装载AS后再射出。所以前来支持的是无人的机体。’
“原来如此……”
如果使用弹道飞弹的话