像是被憧憬的人拒绝，也明白原因出在自己身上，而后寂寞地叹息着……那是这一类的人共同的表情吧。不是因为身体的伤势，应该是其它不知名的疼痛，大概是悲伤吧。那是坚强的人，正强忍住这种悲伤的表情。
好像痛得要蹲下一样，他压着疼痛的侧腹。
“……但是，希望你能够暂时忍耐。我现在所思考的，只有如何让你平安无事地回到日本而已。虽然不能保证一定逃得掉……能不能，请你相信我？”
移开了望着小要的视线，语气中略带退缩之意地说着。
此时，由宗介的姿态中，已经感受不到类似非生物战斗机器的感觉了。
“如果能，顺利度过现在的困境……我保证不会再次出现在你眼前。所以恳求你……”
（我竟然会……）
即使因为战斗负伤而体无完肤，还是尽心尽力地想帮助自己的少年。对这少年竟然说出‘别靠近我’这样伤人的话语，她心中感到强烈的罪恶感。
他是拼上性命在帮助自己的……。
现在忍受着如此的痛苦，费尽心神警戒着敌人的出现，不管碰上任何事都强迫自己以机械化，合理化的方式思考——
这一切，全部都是想帮助自己。因为不这样做是没有办法保护自己的。
由转学的第一天开始就执着地跟踪自己。在学校内以无奈困惑的表情四处捣乱着——
这是因为他非常了解敌人的可怕。
（原来是这么回事……）
强烈得好像快压溃自己的自责感与怜爱感，如今如同海啸般地拍打着自己。
身体好像热得要融化，由于情绪激动而全身发红。心跳加速，情感逐渐亢奋。这是她第一次有这种感觉。
这是理论无法说明的，感情的漩涡。
情感在自己的心中激烈地旋转着，但是却又不知道该如何表现出来，结果小要也只能以言语回答了。
“……好。”
“感谢。那么我们走吧”
不过宗介回答时的表情依旧无法开朗。
他的脚步比之前要稳健多了。被破片插在侧腹的时候，行走时应该非常疼痛吧。而现在看起来轻松了许多。
大概走了十分钟左右——
没有任何预兆，宗介突然停下脚步。
“怎么……”
“安静。”
宗介右手谨慎地举着轻型机关枪。枪口指向了前方的茂密树林，不敢大意地逼近前方。小要也感觉到那黑暗中有人的气息。可以听到屏息压低的呼吸声，衣服的摩擦声。难道追兵已经来了？
宗介点亮了棍棒型手电筒（Maglite）。
有一名男子凭靠在茂密树林内侧的矮树木旁。
呼吸十分微弱的模样。穿着黑色的工作服并且全身湿透。不对，那不是工作服而是AS驾驶者的操纵服。散乱的金色的长发，苍白的脸庞紧粘着泥巴和污血。
“克鲁兹！”
“嗨……。这么晚才来啊。”
克鲁兹·韦伯努力挤出微笑。下一瞬间，他无力地向前趴倒在地。