发出了询问,少女略感惊讶。
“……”
“你会说日本话吗?”
朦胧中,女孩轻轻地点了头。
“……你是那个人的同伴吗?”
“是的。我也是〈秘银〉的人。”
“秘银……?”
“不属于任何国家,那是个秘密的军事组织。”
“……”
士兵开始了应急治疗。逐渐恢复的痛觉让女孩的呼吸紊乱,少女小幅度地起伏着肩膀并询问着。
“……那个人,死了吗?”
“应该没救了。”
“为了让我逃走而……”
“那男人的个性就是这样。”
“你不悲伤吗……?”
少年士兵处理绷带的动作停了下来,沉默而认真地思考后回答了。
“不知道。”
肩膀与手腕用绷带固定住后,士兵毫不避讳地用手摸遍少女全身。抚摸,碰触并检查着伤势。
“我……我将会怎么样?”
“被我们带回去。”
“带去哪里……?”
“首先用我的AS送你到运输直升机的降落地点(LDZ),送入直升机后,会运你到在海中待机的母舰。之后我就不知道了,因为我们的任务到那里就结束了。”
“我们……?”
就像是回答女孩的疑问似的,森林的树木被拨开来,又出现了两台灰色的AS。这两台与一开始出现的机体的外型几乎完全一样。各自拿着来复枪和飞弹发射器,不敢丝毫大意地警戒着四周情况。
“不用担心,那是我的伙伴。”
意识逐渐地朦胧了。视野也变得狭窄了。思考逐渐模糊,连身在何处都无法理解了。
“……你的名字是?”
女孩像是祈求般的询问着。
“不要多说话了,节省你的体力。”
“请告诉我!”
年轻的士兵稍微迷惘了一下后,报出了自己的姓名。
“我是相良,全名为相良宗介。”
不知道是否有听到这回答,那一瞬间,少女失去了意识。
四月十五日 一六一一时(格林威治标准时间)
日本海 深度100m 两栖攻击潜舰〈拓雅哈·狄·戴娜恩〉
巨大的潜水舰中,有着超乎想像的宽大机库。
几乎所有配备于〈拓雅哈·狄·戴娜恩〉的主力武器——AS,运输直升机,VTOL战斗机都在这里整然有序地排列着。
完成了任务,写好了报告书的相良宗介仰望着整备中的AS。手里拿着水果口味的糖份补给颗粒(Calorie Mate),还有机体检查用的档案夹。
“喂,宗介!”
听到以轻浮语调叫喊自己名字的声音。
回过头去,看到同小队的克鲁兹·韦伯军曹走了过来。
克鲁兹是个金发碧眼,如同从画册中走出来一般的帅哥。下巴尖,眼角细长,鼻子高挺。认真梳理过的长发,让他散发出中性的魅力。初次见面时的微笑可以让任何个性拘谨的淑女也为之心动。
但是,只有外表可取而已。
“看你那没精神的样子。便秘还是痔疮了?”
克鲁兹总是以粗俗的口吻说话。言语中毫无品行可言。
“我很健康。”
边咀嚼着糖分补给颗粒,宗介平静地回答了。
“你的回话也太死板了吧。咦,已经拆开了呀?”
看着装甲被拆下的灰色AS,克鲁兹说道。
“似乎要做骨骼系统的精密检查。”
“的确,你的操作手法太粗暴了。居然用AS接住直升机,你不害怕吗?”
“不会。以M9的规格,那并不是办不到的事。”
宗介与克鲁兹的AS,是被称为M9〈卡恩兹巴克〉的机种。这是一般军队都尚未配备的最新机种,其力量与运动性都大幅地超越了过去使用的机种。
“嗯,的确。如果不是这种机体的话,是不可能实现那种行动的……”
克鲁兹把空的弹匣挂在腰际,认真注视着横躺在机库中的M9。
这种名为AS的兵器,其概念是在一九八零年代中期诞生的。当时的美国总统罗那尔特·雷卡恩决定,在实行SDI计划的同时,一并积极地推动这个“机器人部队”的构想。
“处理局部纷争问题的主力接班人”、“向困难的技术挑战”、“促进步兵部队的精实化”以令人厌烦的华丽词藻作为口号,三年——只花了三年就把AS实用化