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「克缇,这边不能进来啦,我们快回去吧。」
佛隆边说边抓着她的手,但克缇卡儿蒂却动也不打动一下。
她伫足在阶梯上,环顾四方,以观察周围的动静。
「这里……有种熟悉感……」
「咦……?」
克缇卡儿蒂忽然冒出这么一句话,让佛隆愣了一下——抓着克缇卡儿蒂的手也不小心松开来了。
所谓的熟悉感是怎么回事?
(难道克缇曾经来过这里吗?还是——)
还是说,这地方有什么东西会勾起她过去的记忆呢?
佛隆这时忽然察觉到一件事。
自己到底了解这位红发精灵多少呢?
其实他对克缇根本一无所知,不是吗?
佛隆和她初遇大约是在十二年前——当他还在孤儿院时的事。
当时,佛隆在没有意识到的情况下,和克缇卡儿蒂交换了精灵契约。
然而那段时间前后的记忆﹒现在已经非常模糊了。
他在幼时和克缇卡儿蒂之间的相遇,也就仅有这么一次而已。
之后他长大了,立志要成为一名神曲乐士而进入了托尔巴斯神曲学院——但直到和克缇卡儿蒂重逢前,他根本就忘了她的事。虽说当时和她相遇的记忆还残留在脑海中……却已经朦胧得记不清楚了,所以在他的意识中,克缇卡儿蒂是否确实存在,他其实也不敢确定。
而这时,克缇卡儿蒂出现了。
但她的外表和当初相遇时差距太大,根本看不出是同一个人—〡同一柱精灵。这个克缇卡儿蒂知道他和那名「红发姊姊」的约定,而这个约定除了他和那名「红发姊姊」之外,不可能有第三个人知道。之后,当佛隆奏出能让红发精灵满意的神曲时,她也在短时间内取回了原本的模样。
如此这般,相隔了十二年之后,佛隆才真正得以和克缇卡儿蒂重逢。
然而——这中间还留有一个疑问。
自当初孤儿院的邂逅之后,到重逢之前,她到底去了哪里,又做了什么呢?
而在和佛隆相遇之前,她又拥有什么样的经历跟生活呢?
一想到这里,佛隆就发现自己对于克缇卡儿蒂其实一无所知。
佛隆总是被克缇卡儿蒂蛮横的性格牵着鼻子走;他们朝夕相处,一起生活,所以不知道从什么时候开始,佛隆已经觉得有她待在自己身边是理所当然的事了——但仔细想想,佛隆就连克缇卡儿蒂究竟几岁了也不知道。
精灵和人类不一样,他们不会变老。
然而,佛隆在精灵学中学到,精灵也会成长,也有生命的尽头。
比方说拥有人类外型的精灵——弗马奴比克精灵,他们在二十岁左右的言行举止总令人觉得怪异。这时期他们的表达方式还不稳定,口中说的话和行为表现常互相矛盾,性格更是每秒钟都在转变。
这似乎是精灵的成长过程和人类不一样的关系。但在二十岁过后,弗马奴比克精灵的这些特质便会逐渐稳定下来,表现得跟一般人类没什么两样了。
不管怎么说……即便精灵之间的外表没有太大差异,但稍微观察一下就可以知道哪一柱精灵是年轻精灵。而这种藉由对话过程来判断精灵年纪的方法,神曲乐士和精灵研究学者称之为「LunaticTest」。
然而——
克缇卡儿蒂在十二年前和佛隆相遇的时候,她的行为表现就已经和普通人无异了。至少当时的佛隆并没有察觉到她是个精灵。
这么一来,至少在当时她就已经是个年纪大于二十岁以上的精灵了。
那么,克缇卡儿蒂到底在哪里出生,过去的日子又是怎样度过的呢?
佛隆对此一无所知。
(克缇……你……)
就在他正想出声问她的时候——
喀……喀……
一阵鞋跟踏在楼梯上的声音传来。
慌忙中,佛隆看到一名女性的身影。
(糟糕——怎、怎么办!)
佛隆一时陷入慌乱。
因为当时昏暗的光线、还有角度问题,他无法看到对方的长相——但第一时间就可以察觉得出来,这人绝不是学生,因为她没有穿着学生制服,倒是身着整齐的上衣及裙子——即一袭套装,而且胸前还绣着第六神曲公社的徽章。
看来,这人大概是为公务而来的公社职员吧?
佛隆想起来——自己曾经听过最近会有第六神曲公社的职员前来参观见习什么的,但因为这件事其实跟他没关系,所以他早就忘掉了。
然而公社形同学院的上级机构,所以公社的职员跟学校里的讲师、职员一样,其实也是管理校务的人员,而佛隆现在要是被这样的人看到,那他一定要有所觉悟,接下来肯定会遭受相当严重的惩罚了。
其实克缇卡儿蒂容易和人争执的个性,常把佛隆卷入纷争,也让他早被校方给盯上了;而且这次又闯进明文写着「禁止进入」的场所,如果要受罚,搞不好会比一般学生犯下同样错误时更严厉呢。
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