第一卷 ACTl DISAGREEMENT

 「不行!」

  佛隆话还没说,便遭到对方先一步否决。看来一切都没得谈了。

  「……」

  就女孩的意思,佛隆现在是非得起床为她做早餐不可。一旦她坚持,佛隆是说什么也劝不动她。在他们住在一起的这一个月,佛隆对于她这样的性格,已经比任何人都来得清楚。

  「唉……」佛隆叹了一口气。看来他宝贵的睡眠时间,就连那么一点点都被剥夺殆尽,而他也没得选择。「我知道啦。我先洗个脸,待会儿就帮你做。」

  「嗯!」

  克缇卡儿蒂依旧趴在床边,大大点了头表示满意。佛隆在她的目光注视下,拖着还没睡醒的身躯走向洗手间。

  「呼……」

  佛隆来到洗手间扭开水龙头,舀起一捧水洗了脸。接着他望向镜子,镜中映出自己睡眼惺忪的脸庞。他将留长而披在颈子后端的头发一把抓起来,用绳子捆成一束,看起来好像小动物的尾巴。

  「话说……这个世上好像没有哪个神曲乐士,在自己的契约精灵面前抬不起头,还被对方颐指气使的个案嘛……」

  佛隆像是要征求对方同意一般,对着镜中的自已说。而他口中那位对着契约乐士颐指气使的精灵,现正坐在家里的餐桌上,等着自已的契约乐士为她做早餐。

  没错,克缇卡儿蒂其实不是人类,而是精灵。她的全名是克缇卡儿蒂·阿巴·拉格兰洁丝。佛隆在一个月前跟她交换了精灵契约,自此同住至今。

  精灵是大量分布在这个世上「富有知性的生命」。

  人类对于这种生命的存在形式该如何定义,仍旧是众说纷耘,关于这种生物也还有许多无法解开的谜题。

  精灵个体间的外型、能力,以至各种特征,几乎没有通则可循,根本难以汇整成具有参考价值的数据。人们和这些「好邻居们」共筑一个社会的历史已经相当久远,但对于这种生命型态的定义,仍旧停留在无法得到证实的诸多假设阶段,无法藉由当今的科学力量得到确切答案。因此,目前人们所有关于精灵的了解,全都只能建立在庞大的相处经验下归结出来的知识。

  精灵这种生命有两个共通点其一,他们都拥有成对而会发亮的精灵羽翼;其二,他们都以神曲这种形式的音乐为食,作为他们力量的泉源。除此之外,关于其他的共通特征,人类都还在摸索阶段,尚没有明确的结论。

  即便如此,精灵的力量对于人类社会来说已是不可或缺的。这些充满未知性的精神生命体,在人类社会的各个角落为人类分担劳力。

  不过,这不是单方面的奴役,而是经由他们的劳动向人类换得神曲作为报偿。于是,能够演奏神曲、藉此役使精灵的神曲乐士,便成为波利佛尼卡大陆人们眼中憧憬的行业——塔塔拉·佛隆也是一名神曲乐士,他是专门培育神曲乐士的学校「托尔巴斯神曲学院」的学生。

  「唉,不过话说回来,多亏有她在,我才能升上三年级,进入专精实习课程,所以我还真没什么立场抱怨……」

  其实,佛隆在学校的成绩不能说是好。他是个认真的学生,所有该上的课几乎不曾缺席,但他总是抓不到窍门,而这点也反应在他的成绩上。

  佛隆在学科方面都能高分过关,不过说到术科方面的成绩,那可就惨不忍睹,他甚至连一柱下级精灵都没办法召唤出来。

  上个学年的尾声,佛隆正面临托尔巴斯神曲学院的升学考试。他必须成功召唤出精灵以通过试验,才能脱离一、二年级的一阶段一般学科教育课程,进入专精实习教育课程——而他很可能会在这里被刷下来。

  就在这时候,他遇见了克缇卡儿蒂。当时克缇卡儿蒂正因为长期得不到契约乐士的神曲而陷入疯狂失序的精神状态,见到佛隆便不管三七二十一地扑过来。不巧当时有两个前来托尔巴斯神曲学院参观的女生,佛隆为了保护她们,而下意识地振作起来奏出了神曲,希望能镇住这柱陷入疯狂状态的精灵。

  最后,佛隆成功和克缇卡儿蒂缔结了精灵契约,也因为这样的结果受到肯定,才使他得以升上二阶段的专精实习课程。

  所谓的神曲乐士,是藉由演奏神曲取悦精灵、和精灵交流同乐的一种职业。一流的神曲乐士更会和特定的精灵缔约(即所谓的精灵契约),藉此让特定的精灵随侍在侧,形成一种稳定的雇佣关系。缔了约的神曲乐士不用藉由神曲,便能要求契约精灵执行简单的作业。

  打个简单的比方,没有缔结契约的精灵,好比在每个需要他们的工作现场领取日薪的打零工劳动者;相较之下,缔结契约的精灵和契约乐士,则像是公司里的雇主和正式员工之间的关系,神曲乐士是老板,契约精灵则是长期雇员。

  就整个神曲乐士业界来看,订有精灵契约的神曲乐士其实是非常稀有。正因为缔结精灵契约是这么难以完成的一件事,而佛隆既然订下这么艰难的精灵契约,自然已没有接受召唤精灵之考试的必要。再说,像克缇卡儿蒂这样具有人类外型的弗马奴比克,基本上不是中级精灵就是上级精灵,这点更是突显出订定精灵契约的难度。毕竟高位精灵不仅能力较强,对于神曲的喜好也更为挑剔。

  可是话说回来,克缇卡儿蒂打从和佛隆缔结精灵契约以来,一次也没听过佛隆的意见行事。

  从定义上来看,神曲乐士是能够演奏神曲、提供神曲给精灵作为报偿,以使唤精灵的一种职业。神曲这种形式的音乐没有确切的曲式,唯一能作为判断依据的,只有「曲子能否吸引精灵,让他们愿意为了聆听而支付代价」。

  换句话说,如果神曲乐士不能使唤精灵,基本上就没有任何意义。

  当然,就佛隆和克缇卡儿蒂之间的关系而言,其实也可以看成是克缇卡儿蒂过于任性、不肯听话。但是,佛隆从没听说过有哪一柱精灵特地和神曲乐士缔了约后,却仍旧表现得这般我行我素、傲慢故我。

  「喂,佛隆,早餐还没好吗?我都等得不耐烦了。」

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