有了某种程度的确信，继而做出了这样的判断。
现在的自己很强。
这不是夸耀，而是不可动摇的事实——他已经有了这样的信心。
因为他现在的原动力就在于他坚信这份“强大”支持着自己。
迪奥——迪奥德西乌斯·M·巴尔修泰因。
这名吸血鬼从年幼的鲁迪身上夺走了一切，为了让他体味到那同样的绝望——
“呀，这是什么？”
“不是今天的祭典活动吗？”
从身后突然传来的声音，让鲁迪回过神来。
他转过身，那动作流畅得不像是穿着巨大铠甲，他看到那里站着两个10岁左右的孩子。
大概是兄妹或青梅竹马吧。面对脱离现实的大铠甲，他们用充满好奇的目光看着他。
——好怀念啊。
看到那样的目光，鲁迪不禁回想起曾经的自己和特蕾吉娅。
好奇害死猫。的确——连猫都会被害死，如果拥有那份好奇心的是人类，那么就算家人朋友被杀……即使发生了这样的事也不奇怪吧。
曾经的我们，如果没有那份好奇。
如果没有想着去森林探险。
如果没有遇到吸血鬼。
然后……如果没有想着和他成为朋友。
只想着“如果”毫无意义。鲁迪明白，但却无法不去想像另一种人生。或许，今后……如果完成了复仇，以后没准也能获得“新的人生”呢。
鲁迪沉浸在这种近乎妄想的希望中，这时那个男孩子抬起头来望向这边，说道：
“……找到了”
“……？”
继少年这句奇怪的发言之后，少女也用完全相同、十分机械的声音嘟哝道：
“你在这种地方做什么？”
“特蕾吉娅已经去城堡了”
应该是初次见面的少年却知道特蕾吉娅的名字。瞬间，鲁迪想到他可能是迪奥的同伴，但从面前的二人身上却感觉不到吸血鬼的气息。
然后——看到那好像是在遥望远方的空虚目光，鲁迪明白了这两个孩子是怎么回事。
“……是吉格蒙特先生吗”
“不对哟？正确来说，应该是被吉格蒙特大人支配的‘叶片’吧？”
“啊……对”
眼前的孩子们似乎已经受到了吉格蒙特的“感染支配”。吉格蒙特常常将自己称为“枝”，而通过支配操纵的人类和动物则称作“叶”。
一旦遇到“枝”就会发生变化，完全不让你知道是怎么回事。虽然注意到了——不过老实说，鲁迪觉得那种事情怎样都好。
“你告诉吉格蒙特先生，我立刻过去”
已经无暇顾及吉格蒙特他们的“工作”了，总之是要与特蕾吉娅会合，必须赶快去他们所说的那座城堡。
但是——好像是看透了鲁迪的想法一样，被“支配”的孩子们格格笑着，然后轮番说道：
“已经、告诉你了吧？”
“我们的耳目，是同吉格蒙特大人一体的”
“而且，鲁迪好像已经见到了”
“见到了你今次的敌人的妹妹”
敌人的妹妹——。
一瞬间没能明白这话的含义，但想到这可能是指他在港口痛击的那个吸血鬼少女——身处铠甲之中的鲁迪睁开了眼，逼向面前的少年们。
“……怎么回事。今次的‘敌人’……是巴尔修泰因吗？”
“对啊”
毫不隐瞒，少年干脆地说出了事实。接着，少女也用带着稚气的话，淡淡说出了下面的事实：
“啊，虽然不是鲁迪寻找的巴尔修泰因”
就像上了发条的八音盒，少年和少女已经变成了吉格蒙特的人偶，他们代替他说话，讲起了一直对鲁迪隐瞒的事实：
“你不知道吗？鲁迪接下来要去的城堡，名字就叫‘巴尔修泰因城’哟？”
“敌人好像就是你在找的那个巴尔修泰因的亲戚。……啊，对了！因为你们不是自己来这座岛的，那就是梅尔希路姆大人特意不告诉你咯？”
“算了，虽然不清楚他们知不知道你仇家的住所！”
“关于工作的事想听听吗？关于巴尔修泰因的王子与公主！”
“……对，对哟？之所以会带你们来，就是因为敌人是巴尔修泰因一族啊！”
“你要感谢我们哦！”
接连听到“巴尔修泰因”这个名字，让鲁迪又焦躁又恼火，他正欲开口。
但话却被堵住了。
从少年们口中说出的……那与至今为止的声音完全相异的“话语”将他压倒了。
“卡鲁基