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比人工隧道更为宽阔的空间内，回响着地下水潺潺流动的声音。
从天井上方垂挂下来层层叠叠的钟乳石，下方生长出与之相对的石笋。周围墙壁上浮现出独特的自然纹路，仿佛迷失在了庞大的树洞
中的感觉。
洞窟深处的地方，作为石灰沉积物的石灰华呈阶梯状伸展开来，想必要经历好几万年才能生成的，钟乳石和石笋连接而成的巨大柱子也依稀见到。
尽管是货真价实可做观光用的钟乳洞的氛围，实际上并没有作为岛的观光点来介绍。
【呵呵呵，吃惊了吧？这里可是仅限吸血鬼的秘密地点哦——也是那些喜欢地下的，或者因为种种原因无法呆在地面上的人们的生活空间。本来这么雄伟庄严的景色吾也希望为世人所了解，不过这也会同时，变成对众多臣民的背叛了啊】
说到这里，巴尔忽然意识到子爵的模样能够像普通状态下一样清晰可见。
不知什么原因洞窟的全体都被笼罩在微光中，甚至比晦暗的黄昏更能清晰地确认周围的情况。
[……？灯泡什么的……明明没有啊？]
【唔嗯，这是吾的个人爱好啦。把能够自发光的特殊细菌繁殖在岩磐，苔藓和水中的……嘛，全都是在吾变成这个身体的时候所产生的，副产品之类的东西啦】
子爵是将特殊的细菌融合到自己身体内来获得能量的。恐怕是在寻找并且创造这种细菌的阶段，同时发现了这种发光菌的吧。
然而，要把这么宽阔的空间都能照亮的程度的细菌存在的话——巴尔想象着肉眼无法窥见的菌群，心里微微一颤。
的确是十分美丽的景象，但是却没想过要住在这里。
除去需要光合作用的因素之外，果然还没有被这里吸引到以至于要想长期居住于此的程度。
然而，这个『博士』和『教授』还有其他的一些人，据说是常年居于地下的样子。
到底是抱着怎样的想法一直闭门不出的呢？还是说，这个洞窟还有其他的出口，他们是从那里自由出入的呢？
巴尔思考着这些，子爵明明没有被问到，却自顾自说起了在洞窟前方的事物。
【原本，这个地下曾经是岛的行刑场】
[……诶？]
【并且配备了我国孕育出的，名为『纽伦堡的铁处女』的刑具。但是，即使是按照通常的做法避开了要害的拷问刑具，在关闭的同时也并没有可以逃脱的机关——是这座城堡里真真正正的，为了致人死地而存在的东西】
[……原来是这样的啊……]
阅读着子爵的身体，巴尔的心情忽然笼罩上些许阴影。铁处女的事情好像从谁那里听到过。依照女性的人体形状打造的模具内部，安装了无数钉子的令人毛骨悚然的刑具。使用方法不用说也知道——进入，关闭。仅凭如此一目了然的简单构造就能得知。
到底这个知识，是生下来之后的见闻，还是某个鲜血被浇注在自己身上的吸血鬼的知识——这些最终还是无法回想起来了。不，连回想都无法做到。
[……子爵也，给某个人处刑过么？]
【唔嗯。用这只手签过名的文件的话，总共十六人吧。当然，这些都是近代国家司法局委托来的】
[……回答得还真是坦率呢]
本以为一定会被回避掉的这类话题，子爵却相当诚实的作答道。
【之后再去隐瞒的话，当初也就不会签字了。若是明显是不公正的裁判的则是另一回事，吾，认为自己所作的决断是没有任何错误的哦。隐瞒啦踌躇啦，先不说那些受刑的罪犯，其实是对当时的法律和最从这些法律的人民们的侮辱。……嘛，虽这么说终究也不是什么值得骄傲的过去，要是没有人问起的话是尽量不会说的】
并非骄傲或者后悔，子爵只是平静的诉说着自己的过去。
诉说着尽管不是直接的——但依旧是杀了人的这个过去。
【虽然现在我国已经废止死刑制度……那到底，是对还是错，也由不得吾来评论吧。……至少，以这个，已非人类的身份】
[是这样的啊……]
【嘛，原本就不是能够评论是非对错的事情啦。虽然觉得仅是说说就能解决所有问题的话是再好不过的……也有不能说漂亮话之类的时代和情况啊】
也许是心理作用，总觉得子爵作出的文字逐渐变得细瘦起来。过去究竟发生过怎样的事情，巴尔完全无法得知——尽管如此，从现在的子爵的性格来看，便有一种曾经历过形形色色的时代的印象。
——与之相反，我是……
再次，眼看又要陷入质疑自己的存在意义的怪圈里的那个瞬间——
拐过洞窟一角的巴尔，看到了一个已完成的景象。
两人眼前，她存在于此。
仅仅，只是存在而已。
那里，恐怕就是处刑场吧。
并不单单有铁处女，甚至还设有纳粹时期所用的断头台。
但是——就连这些，也成为了那个美丽光景的一部分。
『她』，在微微发光的钟乳洞的中心，只是静静的绽放着。
庞大的仿佛树木空洞的空间中，宛若新芽正在萌发着的一样。
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