永远存活。
然而只要离开这座森林,她不到十年就会死去,尽管无法返回森都,必须永远在这座森林里生活有点不方便,但相对地,赛丽娜得到了期盼已久的漫长研究时间,以及未曾期盼的孤独,如今已经没有精灵还记得她了。
赛丽娜完成秘术并获得永生,是三千年前的事。除了那些发狂后变成怪物的残骸以外,她还在精灵之都时认识的人,都已经不在世上了。
(算了,反正我最近也找到了新的娱乐。)
赛丽娜的生活原本只剩下思考和探究,但那在约三十年前发生了小小的变化。古代同胞留下的魔法遗物,通往异世界的门开始出现在这座森林。
(……真期待呢。)
那扇异世界之门,通往一个能用金钱换取食物的地方。那里被人类与魔物们称作异世界食堂,而且唯独每年过年后的第一个DOYOU日,会提供一样特别的料理。
那道料理内,加了将米(西大陆居民的主食)捣碎固定后做成的麻薯。赛丽娜每年都会为了那个麻薯,造访那里一次。
几天后,刚过完年的第一个DOYOU日到了。
「……来了吗?」
发现门出现在森林里后,赛丽娜前往门的所在地。那里是一处被栖息在森林里的野兽们当成饮水处的泉水。
这个季节,森林里的动物大多都在冬眠,那扇门就位于被寂静包围的泉水旁边。施加了魔法、绘有猫咪图案的门。赛丽娜将纤细的手指放在门把上……将门打开。
寂静的森林里响起一阵铃声,那是令人愉悦的魔法发动的声音。赛丽娜听着那阵声音,缓缓踏进门内。
门的对面,是一个与阴暗又寒冷的冬天森林相反,既明亮又温暖的房间,许多客人正热闹地在那里欢庆新年。
「嗯……嗯。」
根据吹到森林里的风带来的消息,在赛丽娜的同胞们于一千年前被可怕的疾病侵袭后,人类与人类和精灵的混血儿像是要取代精灵般,开始大量增加。
这间店里有各式各样的客人,例如藉由向古代的浑沌霸王祈祷,以获得超越常人的力量与肉体的魔族;具备和精灵不同文化的魔物;以及过去与精灵敌对,住在南大陆的霸王眷属。
即使赛丽娜缓缓走进餐厅,他们依然毫不在意地庆祝新年,大口吃着料理。
虽然偶尔会有道黑色的身影从视野中闪过,让赛丽娜心里产生某种危险的预感,但她仍马上甩掉那个预感,寻找自己的目标。
(这里还是一样,是个变化快到让人跟不上的地方……喔喔。)
对即使过了十几二十年,依然不会有什么变化的精灵来说,这里是个瞬息万变的地方,发现有熟面孔在店内某个角落享用那个后,赛丽娜上前打招呼。
「说好久不见好像也不太对呢,克里斯汀。」
「……哎呀,这不是赛丽娜大人吗?一年不见了呢。」
尽管赛丽娜只是随口打个招呼,克里斯汀仍恭敬地回应。克里斯汀已经逐渐脱离被其他精灵叫年轻人的年龄,但他知道赛丽娜的真面目……是比自己年长十倍的传说精灵。
或许是因为她从数千年前就不见踪影,所以大家都不晓得她究竟是已经去世,还是变成了魔灵,但看来她并没有变成魔灵,还活得好好的。
不过因为克里斯汀从来没在这间餐厅以外的地方看过她,所以也不晓得她究竟住在哪里。
「嗯。你似也一如往昔……好像也不能这么说呢。」
讲话方式较为文言的赛丽娜,也在一年没见的熟人身上发现了变化。
「这间店,以前有卖那种口味的麻薯吗?」
克里斯汀吃的麻薯上,加了一种用叫纳豆的发酵豆做成的酱汁。
这个男人去年吃的麻薯,应该是用加了砂糖的「酱油」调味,并且在外面包了一层黑
色的海草才对?赛丽娜是因为注意到这点,才会如此问道。
「不,这个……是从最近认识的朋友身上获得的灵感。」
为了回答这个问题,克里斯汀告诉赛丽娜,自己从半年前开始指导比自己年轻的朋友女儿的事。
「纳豆和面粉制成的面很搭,和米也很对味。既然如此,或许也能拿来搭配用米做成的麻薯。」
……试着点点看后,料理马上就送到了,克里斯汀因此发现这在异世界,似乎算是满常见的搭配。加纳豆的麻薯,搭配的酱油味道也比平常浓厚一点。
纳豆独特的滋味,与口感十足又充满黏性的柔软麻薯非常搭,让克里斯汀大为满足。
「嗯。这么说也有道理……算了。」
尽管稍微受到那道麻薯吸引,赛丽娜的目标毕竟还是其他东西。
「那边的姑娘。不好意思,可以帮我点菜吗?」
「好的〜请稍候一下。」
一位穿着异世界风格的服装、推测是店长雇用的少女,正四处帮客人上菜和点餐,因此赛丽娜也跟着呼唤她。
「您好,让您久等了。请问您要点什么?」
「嗯。不好意思,麻烦先来碗红豆年糕汤。」
赛丽娜点的是一种味道很甜的豆子汤。那是只有今天,也就是异世界食堂每年开始营业的第一天,才会提供的特别料理。