那天，艾琳一家人特别认真地盛装打扮。
「呐，妈妈，快点出发吧。」
「不行。你是今天的主角，得好好打扮才行。」
今天刚满九岁的宴会主角……波娜换上特别漂亮的衣服，并绑了一个精致的发型，虽然她耐不住性子地嘟起嘴巴，但马上被艾琳拒绝。
「祝福孩子」的宴会，通常是在新年的祭典举行。等孩子脱离随时都可能夭折的年幼时期，开始能把他们当成「独立的孩子」，教他们帮忙父母和做家事时，就会举行这种仪式庆祝，虽然不像十五岁成人时那么夸张，但还是会盛大地举行。
在正式的庆祝仪式即将来临前，艾琳他们决定先一家人在异世界食堂庆祝。
艾琳已经生过五个孩子，但顺利成长到九岁，能够迎接「祝福」的就只有凯伊和波娜。
最初的孩子是个天生体弱多病的女孩，她没能撑过五岁的冬天。
本来以为第二个孩子是个身体强壮、不需要太过担心的男孩，结果他却在七岁的某一天从树上掉下来，就这样轻易丧命。
第五个孩子的死因，至今依然不明。
明明在艾琳睡前，那孩子还在吸了很多奶后安稳入睡，结果白天起床时就已经变得冰冷。
赫尔曼和艾琳这对夫妻，现在只剩下凯伊和波娜两个孩子。
正因为如此，三年前，对他们来说是第三个孩子的凯伊平安迎接九岁时，他们盛大地庆祝了一番。
艾琳从家里微薄的储蓄里拿出十枚银币，拜托那间餐厅准备「特别的庆祝料理」。店长完美达成了两人的要求。四人座的桌子上面摆满了佳肴，不管喝多少酒或甜饮料都只收一样的价钱。
最后店长还拿出一个又甜又软，让人觉得连舌头都要融化的点心。那是一顿价值与付出的银币相符，不对，远远超出那个价值的大餐。
……那段回忆实在太过美好，当时只有六岁的波娜，到了三年后的今天依然记得非常清楚，所以也难怪她会提出「想用和哥哥一样的方式庆祝」。
就这样，一家人决定在猫餐厅提前庆祝波娜的九岁生日，艾琳也比平常更加用心地替女儿打扮。
「欸嘿嘿……好开心喔。今天一定能吃到很厉害的料理，还有那个叫『蛋糕』的点心。」
在让艾琳替自己绑头发时，波娜一想到接下来的事情，就自然地露出笑容。
年仅九岁的波娜，比起外表更在意吃。虽然三年前那天吃到的料理，每一样都很美味，但其中一样只吃过一次的点心，至今仍令她难以忘怀。
那个点心大到让人吓一跳，甜到彷佛会在嘴里化开。即使过了三年，她偶尔还是会梦见大吃那道点心的梦。
那里有些客人总是穿着闪闪发亮的衣服，母亲说他们是「住在不同世界的人」，不过今天要吃的点心，比那些人平常吃的还要厉害。
光凭这一点，今晚的活动就足以比新年的正式祭典，还要让波娜兴奋。
「呐，妈妈！还没准备好吗？」
所以头发绑得漂不漂亮根本就不重要。波娜只想早一点去那里。
怀抱着这样的心情，波娜几乎是气着向艾琳问道。
「……好，结束了。嗯，真漂亮。连我自己都觉得有点陶醉。」
艾琳点头说道，即使因为波娜的抱怨露出苦笑，她总算绑出了一个自己能够接受的发型。
她不惜把能卖的贵重柴薪拿来烧水，也要把女儿的头发洗得干干净净，再仔细编出这个发型。
配上为了孩子们的仪式而花了一年缝制的新衣后，女儿就变得像城里的千金或森林里的妖精般可爱。
「喔喔！终于结束啦！那我们走吧！」
「好慢喔！快点出发啦！妈妈！」
无视艾琳的感慨，赫尔曼和凯伊只想要早点出发。
家里的两个男丁非常着急。毕竟他们太过期待今天的大餐，早上就只有喝一点水。他们的肚子空空如也，已经快忍不住了。
「妈妈！快点啦！我肚子也饿了！」
年幼的波娜，也比较支持那两人。
「……好好好，我知道了啦。快点出发吧。」
这些家人真的是一点都没变，孤立无援的艾琳叹了口气，决定前往宴会会场。
就在刚好日正当中时，艾琳等人走进仓库，打开里面的门。
伴随着铃声，一家人穿过那扇门。
「欢迎光临！我们已经久候多时！请坐这里！」
艾琳等人一穿过门，阿蕾塔就盛大地过来迎接，替他们带位。
店里有一张为了「派对」保留的桌子。阿蕾塔替四人带位后，收走桌上的立牌，虽然她看不懂牌上的字，但据店长所言，上面似乎是写着「预约席」。
「我马上端热腾腾的料理过来！请问各位想喝什么？」
「好，那就先来啤酒……不对，还是那个好了！蒸馏酒！我要威士忌！」
「啊，我要葡萄酒。」
「我要可乐！」
「我也要可乐！」
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