用竹签串。
全神贯注地串。
男子用戴着塑料手套的右手，持续串起切成略大尺寸的肉块和蔬菜。
在与其说是早上，不如说是深夜的时间起床，并大致备好料后，他就一直持续这个动作。
堆积如山的竹签，和调味过的肉与蔬菜还剩下很多，要是因此耽误到正常营业的时间……
「那、那个，店长……请问您在做什么？」
这个声音让店长猛然回过神。
「嗯……喔，我在准备明天要卖的东西。」
看来不知不觉间，已经到了阿蕾塔来上班的时间。注意到这点后，店长转向阿蕾塔如此回答。
「明天吗？可是我记得明天应该公休吧？」
「啊，不是啦。我明天没有要开店，要去秋季祭典摆摊。」
店长轻轻摆手，回答阿蕾塔的疑问。
没错，附近的神社将在明天，也就是星期天时举办秋季祭典。包含店长在内的商店街成员，都会去那里帮忙摆摊。
猫咪西餐厅所在的商店街，有许多间餐厅。
这条街有一半的店是餐厅，有四分之一是为那些餐厅提供食材的肉店、蔬菜店和鱼店。
附近的办公商圈，绝大部分的公司都没有自己的员工餐厅，所以一到午休时间，就会有超过一千名客人跑来这条不仅距离近、又能吃到美味料理的商店街。长期下来，就变成现在这种情况。
不过这并不表示经营起来很轻松。
毕竟即使每天都会有一定数量的客人造访商店街，考虑到地理性质，这里的客人大多都是老客户。
也因为这样的地理性质，包含猫餐厅在内，能在这里「撑过」好几年的餐厅，评价都非常好。西餐、曰式料理、中华料理、荞麦面、寿司、拉面……虽然贩卖的料理种类五花八门，但每一间店的手艺都高到敢于自称「这条商店街最好吃的店」。
由于贩卖的料理种类不同，因此商店街的这些店平常营业时并不会「互抢生意」，唯一的例外，就是每年这个时期，于附近的神社举办的秋季祭典。
附近的神社主办的小型祭典，每年都会让商店街的店家去摆摊。即使活动期间只有短短的一天，各个店家还是会面对面地一起摆摊贩卖料理。
而且客人通常会先把所有摊位都逛过一圈，再决定要吃什么。尽管不论输赢都不会发生什么特别的事，输了还是会非常不甘心，此乃人之常情。
因此每年商店街的各个店家，都会奋力与其他「对手」竞争。将价格压低到勉强不会亏损的程度后，剩下的就只有要准备什么料理吸引客人了。
（因为这场长年的较量，最近来的客人多到不像是地方神社举办的小型祭典，地方杂志也每年都会特别报导这场活动。）
身为商店街元老级成员之一的猫餐厅也不例外，从上一代店长开始，他们每年都会使出浑身解数准备摊贩料理。
然后，店长今年选择的料理……
「这是摆摊时要卖的串烧……简单来讲就是烧烤料理。」
店长看着用竹签串起来的肉和蔬菜说道。
「烧烤料理……在这里是叫串烧吗？」
「嗯，其他的打工人员昨天也有帮忙试吃，大家都说很好吃喔。烤肉酱也是自制的。」
店长如此断言。
虽然去年可惜败给堪称店长的师傅，亦即他高中时打工的中华料理店「笑龙」每年惯例推出的特制肉包，但他今年非常有信心。
既然对方使用冉冉上升的蒸气，这边就用炭火烤的肉和蔬菜，以及另外用铁板烤的海鲜香味一决胜负。
店长充满干劲。
「我也会把这个当作员工餐，请阿蕾塔和小黑吃，所以好好期待吧。不过一大早就吃烧烤，负担还是太大了，所以等傍晩再吃吧。」
店长这么做，是想请两人顺便帮忙试吃。
「好的！我很期待呢！」
——我知道了。和咖哩一起吃。
既然店长都这么说了，那应该很好吃吧。
阿蕾塔抱着这样的确信，用力点头。
「回答得很好喔，这么快就来啦。」
听见表示该开始营业的铃声，目送阿蕾塔去招呼客人后，店长继续用竹签串肉。
虽然异世界食堂白天会有来自各地的客人，显得非常热闹，但太阳下山后就会安静下来。
连接异世界食堂的门倾向出现在远离人烟的偏僻场所，虽然也有很多门位于城里或城镇附近，但果然还是偏僻的地方比较多。
如果在太阳下山后前往那种地方，回程就一定得走夜路。
危险的野兽、怪物和不死族主要都是在晚上活动，与其走可能有这些东西出没的夜路，还是趁太阳高挂天空的白天造访比较合乎常理。
即使是异世界食堂的客人，也并非每个人都是住在门所在地的魔物，或是能够在门前面露宿的半身人。
到了傍晚——和白天相比没那么忙的时段，一群人占据了合在一起的两张桌子。
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