每个月最靠近月底的营业日是「加肉日」。
加肉日。那是除了二月以外的月底一定会到来,猫咪西餐厅的优惠口之一。从上一代店长的年龄还和现在的店长差不多,猫餐厅还不是「异世界食堂」时开始,猫餐厅就一直有在提供「加肉日」这个特别优惠。话虽如此,但他们不会针对肉类料理进行打折。
「餐厅给客人优惠应该用料理而不是用钱」,这是从战后没多久就开始靠料理技术讨生活的上一代店长的主张,现在的店长也有同感,因此比平常早一点来到店里的店长在煮好炖牛肉后,便开始为加肉日做准备。
「……好,大概就这样吧。」
确认正在加热并散发香气的猪肉颜色没问题后,店长点点头进行下一个作业。他将事先切好的蔬菜放进锅子里,内容有切成薄片的胡萝卜,刻意切成大块的洋葱、事先煮过去除黏性的芋头,以及切得比胡萝卜大魏的白萝卜……平常加肉日会放的牛蒡因为土味太重不受星期六的客人们欢迎,所以就没放。
等所有配料都熟了,猪肉的美味也被煮出来后,再加入用柴鱼和昆布熬出来的高汤仔细炖煮,然后细心捞除杂质,等沸腾后……就加入调合味噌关火,移到保温器里避免煮头或冷掉。
「大功告成啦。」
因为再搅拌一下便告一段落,店长轻轻盖上盖子松了口气,像是看准了这个时机般,来客铃的铃声响起。
「早安!」
异世界食堂的员工阿蕾塔走进店内,笑著对从厨房走出来的店长打招呼。
「喔,冲澡之前,先吃一下早上的员工餐吧。饭差不多煮好了。」
「哇,谢谢。」
一听见员工餐,阿蕾塔就开心地笑著回答。阿蕾塔在要来这里的日子都不会吃早餐,所以肚子确实是空的。
「那稍等一下喔。我马上准备。」
店长对阿蕾塔露出苦笑,开始准备今天的有附特别餐点的员工餐,刚煮好的白饭,昨天的每日特餐剩下的盐烤鲑鱼。将一个碗连同这两样东西放在阿蕾塔和自己面前后,店长开始准备进行最后的收尾。
小块奶油和切碎的长葱。这是上一代店长以前从北海道出身的客人那里听来的吃法,只要在最后加入这两样东西,味道就会变得像「西餐」。
「久等了。可以按照自己的喜好加入七味粉。」
奶油融化后消失在味噌汤中,散发出香味。
「好香喔……呃,这是味噌汤吧?」
闻到这个味道后变得更饿的阿蕾塔,紧盯著眼前的汤,这是味道有点独特,加了味噌的汤,当员工餐是吃饭时,通常都会附上这个,不过这个汤和阿蕾塔平常看惯的味噌汤有点不同。
「感觉料比较多……而且还加了肉。」
没错,虽然平常端出来的味增汤每次科都不同,但通常只会有两种配料,而且不曾加肉。不过今天的味噌汤加了好几种蔬菜和大量的肉,看起来十分豪华。坦白讲,就算说这已经是不同的料理也不为过。
「喔,因为今天是『加肉日』。」
店长点头回答阿蕾塔的疑问,说出猫餐厅的一个惯例。
「加肉日?」
「从以前开始,我们店里就只有『加肉日』会把味噌汤改成猪肉味噌汤。」
只有加肉日能吃到,平常不提供的餐点,这就是猫餐厅在如肉日提供的优惠。
之后又过了一段时间。
那―天阿蕾塔的另一位雇主……通称「炸肉饼」的莎拉睽违了约二十天,再次来到异世界食堂。
「喔,今天的汤这么好喝吗?」
「是的!非常好喝。加了很多肉和蔬菜……」
被莎拉问到今天的菜单后,阿蕾塔点头回答。今天的汤――猪肉味噌汤的味道非常棒。坦白讲就算直接加到菜单上也不奇怪。
「这样啊,那我今天就吃饭和味噌汤好了。然后我要炸肉饼和炸肉饼三明治。」
听完阿蕾塔的说明后,对猪肉味噌汤产生兴趣的莎拉如此说道。虽然莎拉平常都是吃面包,但也觉得味噌汤应该和饭比较搭。
「好的!已确认您的点餐。」
「什么?今天有猪肉味噌汤,这表示今天是『加肉日』吗?」
阿蕾塔一帮莎拉点好菜,隔壁桌的客人就向她搭话。
「嗯?炸虾,你知道什么吗?」
莎拉向声音的主人……在「三明治事件」后稍微变得比较熟的某位骑士「炸虾」问道:
「嗯,我听辰五郎……照烧鸡肉大人创过,猪肉味噌汤是只有在加肉日吃得到的梦幻汤品。」
公国的骑士海因里希……通称「炸虾」点头回答,并将以前从尊敬的剑豪那里听来的事情告诉眼前的「炸肉饼」。
一年里通常只有一两天会是「加肉日」,而猪肉味噌汤就是只有在那天才能喝到的梦幻汤品,平常被称作味噌汤的那种加了味噌的普通汤品,将换成除了同样有加味噌以外其他地方都不同的丰盛料理,在异世界食堂的老常客中。也有很多人喜欢那道汤,不过据创因为不容易得知「加肉日」是哪一天,所以想喝到猪肉味噌汤非常困难。
「小姐!我也要饭和味噌汤!当然我还是一样要点炸虾。另外还要外带炸虾三明治!」
创完后,海因里希也点了和平常一样的料