在魔族里面,也有真的具备以一当千的强大加护与力量的存在——「魔王」以性命为代价召唤出邪神。在伟大的人类英雄牺牲性命重创邪神之后,魔族就失去了邪神的加护。尽管邪神的加护没有因此完全消失,但他们原本拥有的加护变弱,新诞生的魔族也只能获得几乎和人类一样微弱的加护。
力量和魔力都大幅衰退的魔族,力量已经不够再和以人类为首的其他种族抗争。有些人躲避其他种族的视线,隐居在不适合居住的荒芜地区—有些人则是宁愿舍弃自己的加护,假装成人类在城市里低调生活。
阿蕾塔虽然是魔族,但是个极度接近人类的弱小魔族。作为魔族的证明,她耳朵上方的太阳穴部位,长了一根像山羊的黑色小角。就只有这样而已。她拥有的力量,就跟随处可见的普通女孩差不多。所以她才戴著能遮住角的大帽子,企图在王都生活……但结果并不顺利。
距离那场与邪神的战斗,已经过了约七十年,经历过魔族与人类血战的人类几乎都早已去世,现在排斥魔族的声浪也不再像以前那么强……但那也只是即使魔族的身分曝光,也不会被马上杀掉的程度而已。
只要被发现是魔族,就无法继续工作,只能像这样住在废墟里面。实际上阿蕾塔就是因为魔族的身分曝光,才失去了在旅馆当招待员的工作,被迫在这种冷清的废墟过著有一餐没一餐的生活。
「呜呜呜……肚子好饿……」
现在已经是接近满月的椭圆月亮高挂天际的时刻,但阿蕾塔还是饿得睡不著。她身上已经连一枚铜币也没有。
至今她一直靠领日薪的艰苦工作勉强糊口,但这也已经到极限了。
脑中浮现某种「最糟糕的赚钱手段」的她,慌张地摇头甩掉这个想法。就在她想勉强自己继续睡觉时——
「好香的味道……?」
感觉某处传来一阵香喷喷的味道……阿蕾塔反射性的起身。那是不可能出现在这种连草木都已经沉睡的夜半时刻、甜甜的食物香气。这股味道强制打消了她微薄的睡意,让她忍不住环视周围。
感觉似乎听见猫叫声的阿蕾塔,看向声音的方向,然后发现了——
(……咦?那里居然有门?)
她在堆满废墟瓦砾的地方,看见了一扇黑门。
(……原本有那种东西吗?)
阿蕾塔困惑地看著陌生的门。她在这座废墟已经待了五天。虽然过著白天都在拚命找工作,晚上只单纯回来睡觉的生活,但她不可能看漏那种门。
(那个香味果然……感觉是从那里传来的。)
因为饿到极限而变得更加敏锐的嗅觉,让阿蕾塔找到了味道的来源。从来没闻过的香甜味道……刺激著她的食欲。早就将男爵果实消化殆尽的肚子不断发出抗议。像是受到饥饿的感觉驱使般,阿蕾塔靠近那扇门。
「……这是什么?是……猫吗?」
她在满月底下观察那扇门。装著金色门把的黑色木门。门上画著类似猫咪的图案。
仔细一看,虽然那扇门似乎颇有年代,但同时也被精心地保养。然后,在胃袋的推波助澜下,她轻轻打开了门。
叮铃铃。
「呀?」
门发出的声音,让她忍不住发出尖叫。
「吓、吓我一跳……」
看来装在门上的铃铛,在阿蕾塔开门的同时响起。门的对面是一个房间。
(好暗……啊,有香味。)
眼前是一个阴暗的开阔空间。光这点就让阿蕾塔忍不住想把门关上……但她停下脚步。从里面传来食物的味道。受到这股味道的引诱,她战战兢兢地进入房间,轻轻将门关上。
(其、其实应该不能这样……)
阿蕾塔理性的部分持续劝自己打消念头。自己接下来要做的事情是偷窃。她有这样的自觉。不过……
「好香喔……」
除了冷掉的男爵果实和水以外,还没吃过任何东西的阿蕾塔,无法抗拒这股香甜又温暖的食物味道。她闪过房间里的几张桌椅,走向位于深处的房间。
深处的房间,是个「银色」的房间。
(这、这里是哪里?)
或许是眼睛已经习惯黑暗的空间,她大概掌握了房间的状况。这里感觉不到人的气息,并装了许多用途不明的银色门。
(真是个奇怪的地方……)
一开始的房间……摆了许多桌椅的房间还能够理解。那应该是类似餐厅的地方。不过这个充满银色门的房间,完全超出阿蕾塔的想像。所以阿蕾塔接受了某个假设。
(该不会……这是梦吧……)
一定是因为自己太饿,所以才会作这种梦。虽然不晓得为什么会作这种梦,但她如此确信。
仔细想想,整件事从一开始就很奇怪。穿过精心保养的黑门,然后抵达充满无数银门的房间。现实不可能发生这种事情。
(……既然是梦,那应该没关系吧。)
如此说服自己后,之后就简单了。阿蕾塔以这个说法为武器,大胆地展开行动。
她乾脆地掀开摆在屋内某个平台上的铜制小锅,从刚才开始就一直闻到的香甜气味,就是从这里传出来的。
「哇啊……!」