第一卷 第十一话 磅蛋糕

草爱好者。拥有一两样嗜好品才显得有人性,教团也拥有这种程度的宽容。

  在那当中,瑟蕾丝缇娜算是绽放异彩的存在。基于教义,她曾在一年内享受过各式各样的东西……但在过了一年又一天的两年前,她断绝了一切欲望。在那之后,瑟蕾丝缇娜完全没碰过任何嗜好品,是位拥有钢铁般精神力的祭司……也因为这种精神与稀有的信仰才能,她年纪轻轻就被认可为高祭司,在一年前的魔灵讨伐中,她也以最年轻的高祭司身分,立下了莫大的功劳,而出现在负责掌管一间尼院的瑟蕾丝缇娜面前的,是一扇门。

  (……啊啊,不行……)

  瑟蕾丝缇娜缓缓起身,踩著摇晃的脚步靠近门。这扇门的对面有嗜好品。在这个世界无法取得,异世界的恶魔产物。自从穿过上一代老院长离开僧院后,才知道的这扇门,瑟蕾丝缇娜已经被诱惑了一年……即使第二次的「一年的享受」已经结束,瑟蕾丝缇娜依然觉得恋恋不舍。

  瑟蕾丝缇娜懊悔地打开门,触动象徵败北的铃声。

  「欢迎光临。」

  瑟蕾丝缇娜默默走进店内,中年店长迎接她的笑脸,在她看来就像是引诱人堕落的恶魔。

  (现、现在还不迟……)

  没错。只要现在离开这间店,回去就行了。自己和那些在这间店津津有味地享用料理的世俗之人不同。身为伟大的光之种高祭司,绝对必须忍耐!然而恶魔……不对,店长对拚命说服自己、打算回头的瑟蕾丝缇娜展开了追击。

  「要跟平常一样点磅蛋糕吗?对了,顺带一提,今天的磅蛋糕是兰姆酒渍葡萄乾口味。」

  瑟蕾丝缇娜的脚步突然停住了。

  (兰姆酒渍葡萄乾?)

  包含第一次来这间店的时候在内,只吃过三次的……瑟蕾丝缇娜最喜欢的梦幻口味。她反射性地回忆起那鲜明的味道,咽下差点流出来的口水。

  「呃,你意下如何?」

  「我、我要吃!」

  「好的。我立刻送来。」

  店长对忍不住如此回答的瑟蕾丝缇娜露出开朗的笑容,那简直就是诱惑的恶魔笑容。即使有股深刻的败北感,瑟蕾丝缇娜还是挑了一个附近的座位坐下。

  (……输了……我这个笨蛋!)

  她的脑中浮现教团内的高祭司们的脸。那些即使拥有成为高祭司的力量,依然无法舍弃嗜好品的前辈们。私底下对他们感到轻蔑的瑟蕾丝缇娜,陷入强烈的自我厌恶。这算什么钢铁般的精神力。自己的内心还不是和其他高祭司一样软弱。

  (真、真要说起来,这间店也有错!要是每次都只有相同的口味,我一定马上就会吃腻!)

  没错,这间店用来诱惑瑟蕾丝缇娜的「磅蛋糕」每次口味都不同。

  有时候是加了大量乾果。有时候是在面团里加了略带苦味的甜「巧克力」。有时候是包了用砂糖煮甜的豆子、带有苦味的深绿色内馅。甚至有时候还会在里面加入有蛋味的黄色浓稠馅料……每次来这间店吃到的磅蛋糕,口味都不一样。每隔几个月才会吃到一次相同的味道。

  此外还有包含蔬菜甜味的黄色「万圣节口味」,以及将粉红色、淡黄色和绿色三种磅蛋糕合起来的「女儿节特别版」,这些一年只会见到一次的口味。再加上七天只会开一次的间隔,让瑟蕾丝缇娜无可避免地受到这些蛋糕吸引。

  (居然特地在「一年的享受」结束后的今天端出兰姆酒渍葡萄乾,真是太卑鄙了!)

  搬出异世界人不可能知道的修行当理由,几乎是在乱发脾气的瑟蕾丝缇娜回想起兰姆酒渍葡萄乾的味道,又再次咽了一下口水。这里的「磅蛋糕」全都拥有异世界的美味,但兰姆酒渍葡萄乾是特别的。第一次吃到时,她甚至反射性地怀疑「这是种的食物」,只有在难得遇见兰姆酒渍葡萄乾时,她会比平常多吃一倍。

  (……还、还没来吗?)

  一想起兰姆酒渍葡萄乾,瑟蕾丝缇娜就开始坐立不安。等待是件令人难受的事情。然后,那个时间终于到了。

  「久等了。这是磅蛋糕的红茶套餐。」

  「喔、喔!」

  瑟蕾丝缇娜忍不住以笑脸回应。装在盘子上被摆到她面前、加了白色的轻飘飘配料的磅蛋糕,让她不自觉地露出笑容。

  「我马上会端下一份过来。」

  似乎看穿瑟蕾丝缇娜会加点一份的店长,在说完这句话后,走向其他客人。

  「在遥远的天上守护我们的种啊。感谢您赐予我这份粮食……」

  祈祷完后,瑟蕾丝缇娜拿起银色的叉子……开始吃磅蛋糕。

  「呼……」

  睽违数月、加了兰姆酒渍葡萄乾的磅蛋糕,让她忍不住发出感叹。这块蛋糕就是如此美味。磅蛋糕湿润的甜味,以及类似面包但柔软度完全不同的口感。一放进嘴里就开始扩散的些微酒香。吸收了那些酒、包含酒精后反而变得更甜的葡萄乾,被咬碎后在舌头上释放出甘甜。铺在上面又白又甜的轻飘飘配料,更是温柔地包容了葡萄乾的风味和蛋糕本身的甜味。

  黄色的面团、黑色的葡萄乾、白色的轻飘飘配料。三种不会太甜,但又带著确实存在感的甜味,在嘴里融化混合,营造出美妙的风味。这股奢侈的味道,让瑟蕾丝缇娜陶醉了一会儿。原本对自己打破禁忌产生的后悔,以及对自己软弱精神力的愤恨,全都在甜美的味道中消散。

  只要吃了第一口,就绝对无法逃脱。瑟蕾丝缇娜以猛烈的速度吃著。她的手完全没停,盘子上的磅蛋糕一眨眼就消失了。

  「呼……不好意思,可以再给我一盘磅蛋糕吗?」

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