第一卷 第十话 什锦烧

  这个世界有两块大陆,分别是东大陆与西大陆。

  西大陆到处都是平原与森林,和曾经被已经灭亡的古代大王国统一过的东大陆不同,这里一次都没被统一过,充满了拥有不同文化的国家。

  在其中一个整个国境几乎都是山的山国,有位名叫宗右卫门的近卫武士,他从五年前开始光顾异世界食堂。

  当时宗右卫门偶然认识了一位半身人。那位矮人在西大陆到处旅行,靠向路人和缺乏娱乐的小村庄表演自己写的歌曲与诗词筹措旅费,尽管自称吟游诗人,但又莫名地擅长卖弄小聪明,是个像老鼠的男人。

  两人意气相投,宗右卫门曾经招待矮人来自己家。当时矮人偷偷告诉他一个秘密。在山国之都附近,有个通往异世界餐厅的魔法门。宗右卫门一开始还半信半疑……不对,应该偏向怀疑才对,不过身为讲究道义的山国武士,宗右卫门为了尽对矮人朋友的道义,还是决定至少在他指定的日子去一次那个地方。

  然后他遇到了。异世界食堂,美妙的料理……以及讨厌的客人。

  时值傍晚。

  一如往常地造访异世界食堂的宗右卫门背后,响起来客铃的声音。

  (真是的。又过到了吗?)

  门对面吹来带著咸味的风,察觉来人的身分后,宗右卫门叹了口气,转向那位客人。

  「又是你啊。海国的软弱阴阳师。」

  不出所料,出现在那里的,是一张熟悉的脸。或许是很少外出,即使出身只要是平民、肌肤几乎都会被晒成红褐色的海国,来人依然拥有看不见日晒痕迹的白皙肌肤,以及年龄不详的细长脸庞。这个人是这间店的常客,同时也是宗右卫门不擅长应付的人物。

  「哎呀,我还以为是谁呢,原来是只会挥剑的山猴……失敬,山国的武士大人啊。」

  这位让人联想到狐狸的男子,在海国的宫廷负责祭祀事宜的阴阳师道俊,眯起眼睛对宗右卫门反唇相讥。尽管被这句话激怒,但因为不能在异界的餐厅拔刀,宗右卫门只好回嘴道:

  「哼!你还是一样是个令人火大的男人。为什么每次都要和在下在同一个时间来。」

  「那是我这边的台词。我好歹也是个忙碌的宫廷阴阳师。你不过是个宫中的警卫,时间应该很自由吧。」

  道俊耸耸肩,话中带刺地回应宗右卫门。两人之间弥漫著险恶的气氛。出现场所不拘的「门」,偶尔也会招来像这样「不对盘」的客人。例如精灵与矮人、骑士与魔法师、王国人与帝国人等客人。

  宗右卫门和道俊可以说就是这种客人的典型。

  临海并致力与恢复和平的东方贸易、为了航海安全而努力发展学问和阴阳术的海国,以及国土大多为山区、为了从鬼与魔物手中守护百姓和开拓山地而崇尚武艺的山国,在西大陆也以关系恶劣闻名。不仅彼此重视的东西相差太多,还是隔著国境互相牵制的邻国。再加上两国的国力也几乎势均力敌,所以关系恶劣也是理所当然的事情。

  对宗右卫门来说麻烦的是,道俊也同样从在西大陆旅行的半身人那里得知「门」在海国的出现地点,他不仅几乎每隔七天就会造访异世界食堂,两人来的时间也大致相同,都是在日落前的傍晚。因此两位常客经常在这间店碰面。

  ……既然彼此互看不顺眼,那明明只要错开半小时来就好,但两边都觉得要是自己让步就输了。所以两人每次都会像这样碰个正著。

  「欢迎光临。两位请随便找个位子坐。」

  「嗯。真不好意思。」

  「好的。那么打扰了。」

  就在两人互瞪时,不晓得什么时候从里面的厨房走出来的店长,开朗地向两人打招呼。这间店的厨房,位于能零星看见东方人民与异种族客人的店内后方,回应店长后,两人在离厨房最近的同一张桌子坐下。虽然瞬间互瞪了一眼,但他们立刻移开视线,连菜单都没看就直接对店长喊道:

  「店长,在下要点菜。」

  「店长,可以点菜了吗?」

  反正两人要点的料理早就决定了。两人来这间店已经五年,可以说什么料理都吃过了。虽然每样都很好吃,而且都有各自的乐趣,但最后还是固定点同一样东西。

  「好的。跟平常一样吗?」

  两人点头回答店长的问题,开始点菜。

  「嗯。在下想点猪肉什锦烧。多加一点酱。」

  「是的。我要点海鲜什锦烧。多加一点柴鱼片。」

  那就是两人深信最适合异世界那令人著迷的调味料—「酱汁」与「柴鱼」的料理。

  「我知道了。请稍等一下。」

  店长应了一声后,就回到里面的厨房。

  「哼。你还是一样点海鲜啊。那在海国明明是让人吃到腻的东西。」

  「你才是。野兽的肉在山国应该不稀奇吧。」

  挑剔完彼此点的菜后,他们暍著这间店的名产柠檬水闲聊。

  「……喔。海国和帝国的生意又增加啦。」

  「……原来如此。来了矮人的刀匠啊。」

  当然,这不是普通的闲聊。两人同时也在搜集对方国家的情报。邻国的情报,有时候值得千金。两人即使交情恶劣依然坐在同一桌,就是因为他们对彼此都派得上用场。

  一方是在海国的宫廷当官,因为要在宫廷内办活动而与商人和贵族来往密切的阴阳师。一方是在山国立下无数战功并爬到

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