;莎拉今天第二次傻眼地喃喃自语。
之后过了一段时间。
「猫餐厅?」
「嗯。是间普通的西餐……应该说普通的餐厅。」
莎拉收起短剑,询问关于这间店的事情后,店长简单地回答。
「餐厅……开在这种废弃矿坑的深处?」
莎拉忍不住如此问道,店长耸耸肩回应:
「废弃矿坑?啊,客人你该不会是从威廉先生用的『那扇门』来的吧?」
「威廉用的门……」
店长的话,让莎拉看向自己刚才通过的入口……那扇黑色的橡木门,以及挂在门上的大型金色铃铛,铃铛的外形,像是一只抬起右前脚的猫。
「……这是什么魔法道具?」
重新观察了一次后,发现那个铃铛蕴含了强大魔力的莎拉,向店长确认。店长点头回答莎拉的问题。
「呃,这个嘛。其实我也不太清楚。根据一位常来光顾的老先生所言,那东西似乎能扭曲时空,在异世界生出几扇『门』。不过每周……每七天只会连接一次。」
「……异世界?这里是异世界吗?」
莎拉听完这段话后,重新确认店内的情况。在莎拉的世界,也有几个被称为「异世界」的地方……那就是由已经离开这个世界的神与恶魔创造的魔界、冥府、天界、镜之世界与妖精之国。虽然莎拉自己没去过,但据说其他知名的宝物猎人……例如之前提到的威廉,哥尔多,就曾经前往异世界并带回神的财宝,他将以神树树枝制成的法杖交给四英雄之一的大贤者,换取庞大的报酬。这个有名的故事至今依然在宝物猎人之间流传。
尽管可以确定异世界确实存在,但她还是无法相信这里也是其中之一。
「可是这里看起来很普通……不对。」
重新以宝物猎人的干练眼光检视过一遍后,莎拉乾脆地推翻了自己先前的结论。这里和莎拉所知的「餐厅」实在差太多了。
这里没有窗户,看起来是在地底下打造出来的房间。不过将这里照得彷佛白天般明亮的并不是火,而是一种装在天花板上、推测是利用魔法发光的球体,周围的桌椅也都经过细心保养,散发出鲜艳的光泽。除此之外,桌上还摆了形状工整的透明玻璃瓶和陶瓷的小水壶,在莎拉的认知里,这些都是非常昂贵的东西。
这些装潢明显只会出现在高级店里,但这间店看起来没有请员工,只由眼前这位男子打理。
「呃,在我那里只是普通的店……怎么样?要在这里用餐吗?再过一会儿就会变得比较热闹,现在离中午还有一段时间,所以没什么客人。」
「……说的也是。那就麻烦你了。」
不认识的人邀自己在这里用餐。瞬间怀疑这是陷阱的莎拉,回想起来到这里的经过。这里是威廉过去非常执著的地方,异世界的餐厅。她纯粹对掳获了威廉的料理感到好奇。
「太好了。那么,请随便找个地方坐吧。」
说完后,店长暂时返回店内后方。
「那么……异世界的料理到底长什么样子呢?要是端出奇怪的东西也很令人困扰。」
找了个位子坐下后,莎拉开始确认桌上的物品。放在桌子旁边的玻璃瓶里装著红色液体和推测是盐的颗粒,另外还有前端被削尖的木棒。虽然瓷器上面贴了说明内容的纸条,但由于是用莎拉看不懂的异世界文字,因此她根本不晓得里面装了什么。
「客人,请问你看得懂东大陆语吗?」
就在莎拉确认瓷器里面装著黑色液体或白色颗粒时,店长回来问道。
「嗯,那当然。」
莎拉点头回答。东大陆语,是莎拉居住的东大陆自古就开始使用的语言。如果不会读写,根本就无法从事宝物猎人这种需要动头脑的工作。
「那这是菜单……请慢慢参考。」
说完后,店长将菜单和装了冰块与清水的透明玻璃杯放在桌上,从菜单上方方正正的东大陆语,可以看出书写者一丝不苟的个性。
「……等一下。我应该没有点水吧?」
莎拉不悦地指责。虽然她的确口渴了,也考虑过先点一杯水来喝,但要是允许这种强迫推销,谁知道最后会被坑多少钱。
付钱时必须慎重,这是出身商家的莎拉老家的教诲。根据莎拉的常识,在这个时期想不靠魔法喝到加了冰块的清水,一杯至少要花一枚银币。怎么可以接受这种强迫推销呢。不过店长笑著回答莎拉的疑问。
「啊,这杯柠檬水是招待的。不需要付钱,所以请别在意。要续杯也可以,请别客气。」
店长说完后再次回到厨房,在莎拉看得见的位置开始为料理做准备。
「……这间店到底是怎么回事?」
看来这里真的是异世界。莎拉重新体会到这一点后,喝了口杯子里的水。
「……冰冰的很好喝呢。」
这种水里面似乎加了一点果汁,爽口的风味在嘴里扩散。这让刚在空气沉闷的矿坑里走了好一段路的莎拉有种活过来的感觉,原本紧张的身体也在不知不觉间放松。一想到反正是免费的,莎拉乾脆地把水喝光,打开菜单。上面用她熟悉的东大陆语写了……许多猜不出内容的料理。
「嗯……虽然大致看得出来这是烤牛肉和用牛肉炖的汤……但其他都搞不太清楚呢。」