今天从早上的准备开始就十分忙碌，一转眼就到了关店时间。
看着最后一位客人跟平常一样抱着装炖牛肉的锅子回去后，我轻轻叹了口气。
今天是加肉日，所以特别忙碌。
（但没想像中那么累呢。）
以前星期六只有我一个人，一旦遇到加肉日就会累到隔天仍无法完全恢复，但今天甚至还有一点余力。
原因很简单。
「我们去打扫餐厅那里了。」
——去打扫了。
因为我后来雇用了两名新员工。
……仔细想想，我的运气真的不错。
接替爷爷当猫咪西餐厅店长的这十年来，我也曾犯过相当丢脸的失误。
爷爷以前除了料理外还会处理很多工作，所以在他去世后，我就从原本只要负责料理的厨师变成也要自己经营店面的第二代店长，必须同时处理主厨和老板的工作。
大学毕业来这间店当厨师后，我也会帮爷爷处理料理以外的工作，所以不是完全没有经验，但爷爷去世时我还只是个二十几岁的年轻人，对开店居然要做这么多事感到相当惊讶。
坦白讲，我不仅犯过现在会觉得很愚蠢的失误，还经历过不愿再次回想的事情。我就这样过了十年，并学会了许多事情。
偶尔也会有原则上禁止打工的高中或大学介绍穷苦的学生过来打工……那些不是为了玩乐而是想赚生活费的学生通常都工作得很认真，这也是我这十年来学到的其中一件事。
所以在常客不知不觉间增加到我一个人难以应付的时候，我开始考虑张贴征人启事雇用异世界的人类，阿蕾塔就是在这个时期误入店里。在得知她以前当过服务生但被开除，现在正因为没工作感到困扰时，坦白讲我觉得这样正好。
在异世界的客人愈来愈多时，出现了一个当过服务生且感觉会认真工作的人。这样没道理不雇用她。
如同我的期待，阿蕾塔现在已经是星期六不可或缺的重要员工。她天生的可爱个性，让她备受老客人们的喜爱，同时又能好好招呼新来的客人。
之后透过从上一代就有来往的「最晚的客人」的介绍，我用鸡肉咖喱代替薪水（虽然用店里剩下的料理当薪水感觉不太妥当，但小黑住的地方没有金钱的概念所以也无可奈何）雇用了小黑。
她总共吓到我三次，首先是第一次来店里的时候，然后是她的吃相，最后是说想在这里工作的时候，但雇用她也是个正确的决定。
小黑平常沉默寡言（应该说只有需要的时候会用心灵感应与人沟通），性格也很冷淡，不过工作做得又快又正确，连细节都处理得很周到。
多了两个偶尔能帮忙厨房的服务生后，我的工作一口气变得轻松不少。
「嗯，我会趁这段期间准备晚餐。我想想……就做猪肉味噌汤，加奶油的酱油烤饭团和高汤蛋卷怎么样？」
我想着这些事情，规划与其说是晚餐不如说是宵夜的餐点内容。除了适合搭配阿蕾塔从早上就想喝的猪肉味噌汤的主菜以外，饭的部分也要多下点功夫。
「……好的！真令人期待！」
看来我想得没错，阿蕾塔回了我一个有精神的笑容后，就去餐厅那边打扫了。
她那看起来相当轻快的步伐让我露出苦笑，开始准备今天最后的料理。
我挖出铁锅里剩下的饭，仔细捏成不会用到海苔的球形饭团，然后放到烤网上。
我调整火候避免烤焦，这样两人打扫完时应该就烤好了。等表面开始从白色变成微焦的褐色时，我拿起刷子把用酱油和味醂做的甜酱料涂上去烤。
表面的焦痕和反覆涂上去的酱料逐渐将白饭团染成褐色，散发出烤饭团特有的香甜气味。
烤过的酱油味让我开始觉得肚子饿，但我还是接着做高汤蛋卷。
（我记得阿蕾塔喜欢偏甜的口味……）
高汤蛋卷是种简单但个人喜好相当分明的料理。我想起之前同时做加了较多高汤和味道偏甜的两种蛋卷时的事情。现在做的这个高汤比平常少，砂糖比平常多，味醂维持不变的版本是配合阿蕾塔的喜好，对我来说就有点太甜了。
家教良好的阿蕾塔基本上不挑食，但还是有自己的喜好。她喜欢肉和蛋胜于鱼类和蔬菜，比起白饭更喜欢调味过的饭。然后不管是料理或点心，她都比较喜欢甜的。
我和她一起工作了几个月后，就掌握了她的喜好。
就在餐点快完成时，两人打扫完餐厅回来了。
「我们打扫好了。」
「好，再稍等一下。」
我开始准备最后的收尾。
我在网子上烤得滋滋作响的烤饭团上面加了切成小块的奶油。
将刚煎好的高汤蛋卷放在砧板上，切成容易入口的大小装盘。
在盛好的味噌汤里加入一块奶油，将吸收了融化奶油的烤饭团放在盘子上后，餐点就都完成了。
「久等了。这是猫餐厅特制的猪肉味噌汤员工餐定食。」
我将员工餐放在阿蕾塔面前，然后发现她咽了一下口水。
……看来得快点开动才行。
我知道阿蕾塔不会比我先吃，