第四卷 第七十九话 起士鸡排

  杰拉尔•赫普肯是某个小领地的领主,他在来到上一任领主,也就是他的岳祖父留下来的一栋小到无法称作别墅的房子时,发现了那扇「门」。

  杰拉尔原本是某个骑士家的五男,他在老家学会剑术后,就离家成为一位冒险者。

  举凡驱逐魔物、探索遗迹、从盗贼手中守护村落、在某个小国掀起的阴谋等各种困境,他都与同伴一一克服。在经历了许多场冒险,与同伴同心协力打倒了率领几十只半兽人与超过一百只哥布林的可怕巨怪王后,杰拉尔的剑术与在世界各地流浪时累积的知识,获得了岳祖父的赏识,当时已经罹患连高祭司都无法治愈的疾病卧病在床的岳祖父膝下只有一个孙女,并希望能将那位孙女许配给杰拉尔,杰拉尔在与同伴讨论过后,决定接受这个提议,从冒险者的行业退休。

  或许是对孙女出嫁的结果感到满足,上一代领主没过多久就安详地去世,杰拉尔也接着成为统治这块领地的领主。他现在已经是个必须倾听领民的声音,设宴款待附近的贵族与大商人,每天都忙着处理文书工作的领主,所以再也不需要亲自拿剑,但他还是持续告诫自己不能缺乏锻炼。

  他会在山里跑来跑去锻炼下半身,或是努力挥剑,避免自己的剑术退步。

  (……喔,找到了。)

  杰拉尔从城里出发,跑了一段正常应该要骑马的距离后,在目的地发现了那栋坚固的小房子。

  他穿过那扇为了让路过的旅人也能使用而刻意没上锁的门,进房休息了一下。杰拉尔脱掉外套,用手帕擦拭身上的汗水,接着弯下腰从皮袋里拿出事先装好、喝起来还很冰凉的水。

  那些水渗进因为流汗而干涸的身体,降低了身体的温度。就在杰拉尔畅快地喝完水并吐了口气时,他发现了「那个」。

  (……嗯?那里原本有门吗?)

  杰拉尔看见一扇绘有猫咪图案的门。虽然那扇门有着精美的造型,但在这栋自从上一任领主死后就很少有人来,现在已经累积了一些灰尘的屋子里,就只有那扇门看起来特别干净。

  (……虽然感觉很有趣。)

  基于前冒险者的好奇心,杰拉尔本来打算伸手打开那扇门,但立刻打消念头,决定先将那扇门记在心里。

  这是他过去以修行武艺的名义当冒险者时学到的经验。即使发现不可思议的东西,也不可以乱碰。就算最后还是要碰,至少也要先尽可能搜集情报。

  以前调查精灵遗迹时,杰拉尔曾经因为不小心碰到遗迹的门而被毒针麻痹,他在接受祭司的治疗时,从同行的宝物猎人那里获得了这个忠告。

  (……总之先回去问问看克劳蒂亚吧。)

  做出这个结论后,杰拉尔重新穿上外套,走到房子外面。

  建造这栋房子的是杰拉尔的岳祖父。

  所以他的孙女克劳蒂亚一定知道些什么。

  杰拉尔在吃早餐时,得知了那扇门的真面目。

  「哎呀?你找到猫餐厅门了吗?」

  杰拉尔一问到那扇门,未满二十岁的年轻妻子克劳蒂亚,就一反平常稳重的样子大声喊道。

  「嗯。那里确实有扇门……猫餐厅?你知道那扇门吗?」

  「是的,我曾经在爸爸和妈妈还活着时去过那里……」

  克劳蒂亚一脸怀念地说着,然后开始道出与父母的回忆。

  猫餐厅。那似乎是克劳蒂亚出生前,她的爷爷还很健康时发现的异世界餐厅。

  在一扇神奇的门对面,有间能看到来自世界的各种客人的店,而且那里贩卖的异世界料理似乎非常美味。

  「自从爸爸和妈妈在我还小的时候去世后,爷爷就再也不去那里了,所以我也不晓得那间店在哪里。」

  「原来如此。那我们一起去吧。」

  「好的!」

  妻子眼眶含泪地笑着回答杰拉尔,那副与她年龄相符的少女姿态,让杰拉尔不禁心动了一下。

  「那、那就快点准备出门吧。我也要去换衣服。」

  为了蒙混过去,杰拉尔清了一下嗓子后,就赶紧走出房间,开始换上骑士的正装。

  等两人再次造访那里时,太阳已经爬到了天空的正中央。

  「嗯……没错。那扇门就在这栋别墅里。」

  手抱着杰拉尔的腰、坐在他的爱马后面的克劳蒂亚怀念地说道。她想起小时候曾和平常严厉的爷爷与温柔的父母,一起搭着由年老车夫驾驶的马车来这里享用美味的料理。

  「嗯,往这里走。手给我吧。」

  杰拉尔牵着妻子的手,协助她下马。接着他将马绑在附近的树上,牵着克劳蒂亚的手打开那栋房子的大门。

  (……太好了。我还担心如果是幻觉该怎么办。)

  在进门的瞬间,杰拉尔本来还有点担心自己看见的门会不会是幻觉,但猫餐厅的门仍和之前一样伫立在那里,让他松了口气。

  「那么,我们走吧。」

  「好的。」

  杰拉尔努力不让放心的情绪表现在脸上,对身旁的克劳蒂亚说道,然后他握住外表光滑的黄铜门把,将门打开。

  伴随着一阵清亮的铃声,两人成了猫餐厅的客人。

  杰拉尔是第一次来,克劳蒂亚则是

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