带有不可思议味道的风,以及占据整个视野的广阔水面。
「唔哇……」
这幅有生以来从未想像过的光景,让由半精灵父母生下的精灵少女——爱丽丝愣愣地发出惊叹。
「虽然上次看海已经是很久以前的事了,但果然还是很宽广呢。」
爱丽丝的师傅兼监护人——精灵法尔妲妮亚也想起约五十年前和家人一起旅行并首次看见大海时的状况,笑着如此说道。
「不过终于来到海边啦。」
距离法尔妲妮亚以几乎是离家出走的方式离开村落,已经过了一年以上的时光。这段期间,她曾去过父亲老友居住的精灵之都「森都」;连续光顾一间半精灵经营的旅馆好几天,试图找出他们贩卖的精灵豆炖菜的秘密;在森林捡到爱丽丝,并在旅途中经过了无数的人类城镇与村落。她曾和魔物战斗过、也曾差点被坏人欺骗,甚至有一段时期还和冒险者组队,累积了冒险与被人雇用的经验。
约五十年前,在母亲还活着的时候,法尔妲妮亚曾与家人花费一年的时间旅行到这座位于海边的城市,当时的她还没有这些经验,所以她认为这些都算是透过旅行取得的成果。
然后是在这趟旅行中捡到的年幼精灵,爱丽丝。为了让她看起来像冒险者,法尔妲妮亚姑且让她穿上了人类魔法师穿的长袍与披风,但看在法尔妲妮亚眼里,她的脸仍明显是个三十岁的幼儿(即使有些没眼光的人类会将爱丽丝误认为法尔妲妮亚的「姊姊」),实在不像有办法长途旅行的样子。
法尔妲妮亚这趟旅行有她的目的,所以当然不打算悠哉地旅游,但根据以前的记忆,人类与魔族直到前阵子都还在这座港都的附近战斗,使得这里变成一个虽然冷清,但也因此能够平稳度日的城镇。
(啊,所以才会带我过来。)
过了五十年后,才察觉父亲与已经去世的母亲用意的法尔妲妮亚,露出了苦笑。这个平稳的地方,正好适合让只知道故乡小村落的爱丽丝学习世间的常识。
两人当初一定也是抱持着这样的想法,才会带当时还是个年仅八十岁的孩子的法尔妲妮亚,来这座城镇旅游。
「好,我们走吧。」
「嗯!」
爱丽丝以响亮又清楚的声音回答法尔妲妮亚,对她露出最近开始会展露的稚嫩笑容。
在最爱的父母去世后,爱丽丝在森林里迷了路。当时救了她,并带她到远方旅行的,是比爱丽丝还要年长百岁的「师傅」。既然是爱丽丝最信任也「最喜欢的大姊姊」法尔妲妮亚说的话,就一定不会有错。
正因为如此相信,爱丽丝才能笑着这样回答。然而两人进入城镇后……法尔妲妮亚才发现情况和她预测的完全不同。
法尔妲妮亚本来以为这里是座平稳的港都,但城里其实充满喧嚣。
「各位快来看喔!这是从遥远的大海对面运来的稀世珍品卡发!是连帝国的皇帝陛下也爱喝的当红商品!」
「有上等的白砂糖吗?最近光之神殿常订这个,所以我想多进点货。」
「这价格是怎么回事?不管是再怎么高级的酒,一瓶就能抵五瓶上等的海国梅酒也太夸张了吧?」
「你不知道吗?这是矮人的新型烈酒。就连以个性乖僻闻名的艾因嘉尔德,都在收到这个酒后答应替人铸剑喔。」
「喔。这里还真是热闹,不愧是帝国透过战争抢来的唯一一座港口。」
「就是啊。最近不只是海国,就连沙之国的船都常来这里。」
「喂!那边的小哥!如果是第一次来这座港都,要不要吃吃看这个?这是用新鲜的鱼做的串烧喔!」
「来喔!可乐饼刚起锅喽!本店每十天就会换一次油,所以味道很棒喔!」
「有人要买现榨的马尔哥汁吗~是现榨的喔~」
路上挤满了各式各样的人。小贩、商人、身分不明的冒险者和旅人、搬运工人,以及各种摊贩。
他们努力地在做生意,到处都能听见海浪的声音与人的声音。
「……人类的城市短短五十年就会有这么大的改变吗?」
法尔妲妮亚苦恼地想着,毕竟她原本想像的画面,是平稳又宁静的海边都市,但眼前这幅光景和记忆中实在相差太多。
她原本是想来这里调查异世界「用来调味的海草」,但吵成这样,让她只想赶紧离开。
(这下麻烦了。又不能让爱丽丝太勉强,没办法了。)
瞄了一眼正好奇地眺望陌生的城镇与人潮的爱丽丝后,法尔妲妮亚改变了主意。
和独自旅行时不同,现在她还带着一个孩子,不能太过勉强。
「那么,我们走吧,爱丽丝……爱丽丝?」
想到这里,法尔妲妮亚才发现身旁的爱丽丝早已不见踪影,让她焦急了起来。
看来在法尔妲妮亚陷入沉思的期间,爱丽丝已经发挥小孩子特有的好奇心,离开她的身边。
「真是的,小孩子就是这点麻烦!」
法尔妲妮亚边抱怨边焦急地寻找爱丽丝。她完全没想起自己远在五十年前也曾经迷路过,让父母找得非常辛苦。
幸好法尔妲妮亚马上就找到了爱丽丝。她正紧盯着排在一起的众多摊贩的其中一摊。
「唔哇……」
爱丽丝看的