来客铃响起时，在厨房备料的店长不自觉地看了一眼时钟。现在是早上六点半，阿蕾塔和小黑平常都不会这么早来。
「店长在吗？」
某人在入口那里呼喊。店长对这个有些高亢的声音有印象。那声音属于一位虽然不算常客，但偶尔会突然来光顾的年轻女客人。她似乎是叫法尔妲妮亚。
法尔妲妮亚是个完全不吃肉类或鱼类的偏食者，所以第一次上门光顾时，曾要求店长准备没用到肉、鱼、奶、蛋的料理，因为当时费了不少工夫制作料理，所以店长对她的印象非常深刻。
尽管外表看起来像个女高中生，但她曾说过自己是精灵，据一位老常客所言，精灵不仅长寿又不会老，所以或许法尔妲妮亚的年纪其实比外表大很多。
「来了，请稍等一下。」
再怎么说都是客人。店长应了一声后，走向餐厅……然后看见了有点不可思议的客人。
门口站了两名客人。其中一位是肩膀背着一把弓，拥有金发与长耳朵的精灵法尔妲妮亚，这部分倒是没什么问题。
问题在于她背后还站了一位陌生的客人。那是一位看起来与法尔妲妮亚年龄相近的少女。少女将有点乱的褐发绑起来，露出同样很长的耳朵，这表示她应该也是一名精灵。
少女的打扮和平常的阿蕾塔很像，身上穿的都是些普通的衣服。虽然她躲在法尔妲妮亚的背后，但因为她的身材比法尔妲妮亚高一点，所以还是会被看见。
「她是我的同伴。我们想来这里用餐，现在方便吗？」
「呃，嗯。可能要稍微等一下，这样也没关系吗？」
或许是察觉店长的困惑，法尔妲妮亚若无其事地说道，店长也跟着点头回应。
「我知道了。随便上什么菜都行，但她也不能吃肉、鱼、蛋、奶，所以请不要用到这些食材。」
向店长交代完必要事项后，法尔妲妮亚转头对同伴说道：
「爱丽丝，进去坐吧。不用担心。这个人类的厨艺真的很好。他会做出精灵也能吃得津津有味的料理。」
「……嗯。」
法尔妲妮亚牵着爱丽丝的手，带她找了个位子坐下。
「两位请用。我先替两位送柠檬水和湿毛巾过来，但料理部分可能要再稍候一下。而且目前能做的菜色有限，这样也没关系吗？」
「嗯，全部交给你处理。」
法尔妲妮亚收下店长送来的热毛巾与冰水。
「我知道了。那么请稍坐一下。」
店长说完后便转身离开，法尔妲妮亚擦着手，看向眼前的「年幼少女」。或许是天性胆小，少女像是不安却又无法压抑自己的好奇心般左顾右盼，这让法尔妲妮亚再次体认到自己捡到了一个烫手山芋。
（这下麻烦了。我又没有照顾小孩的经验。）
法尔妲妮亚是对精灵来说并不稀奇的独生女，她因为不晓得该如何和少女相处而感到困惑。从魔力和外表来看，眼前的少女明显还非常年幼。
至于事情为何会变成这样，要从昨天晚上说起。
爱丽丝害怕地在到处都能听见野兽叫声的森林里徘徊。
（怎么会这样？为什么？）
她的脑中一片混乱。出生到现在已经过了三十年，直到二十年前才学会讲话的她，经常被父母、众多兄弟姊妹与其他村民嘲笑「头脑不好」，然而就连承认自己头脑不好的爱丽丝，也能明白一件事。
（我被抛弃了？怎么办，怎么办？）
爱丽丝不安地环视已经变暗的森林，今晚看不见月亮与星辰，笼罩在黑暗中的森林伸手不见五指。
爱丽丝并不具备为了避免消耗体力，应该尽可能不要到处走动的知识。心里只想着要逃离这片黑暗的她，用细长的耳朵仔细聆听，跌跌撞撞地在森林内徘徊。
爱丽丝出生在位于公国边境的一个小小半精灵村落。或许是因为拥有悠久的历史与传统，公国不仅比其他国家常出现「调换儿」，半精灵的数量也比较多。
拜此之赐，被社会排挤的半精灵们聚集在一起建立村落勉强维生的比例，也比其他国家高。像这样聚集在一起的半精灵们会互相结婚，生下半精灵的孩子，继续维持村落的运作。
爱丽丝的父母，都是属于这种半精灵。
不过与爱丽丝其他村民不同……而且是在不好的方面。
她刚出生时，倒还没什么问题。不如说，她甚至被当成魔力稍微高出平均水准的孩子欢迎。
不过随着年龄增长，大家发现爱丽丝「在不好的方面与众不同」。爱丽丝是个笨蛋。不论是二十岁，或是三十岁时，她都只有其他人的一半智慧，不仅跟小孩子一样笨，还会重复只有小孩子会犯下的失误。
爱丽丝非常笨拙。即使是与她同年、比她年轻十几二十岁，或甚至是现年七八岁的小女孩都能完成的家事，她也无法好好完成。
此外爱丽丝还非常偏食。明明村里养的牛产出的牛奶和起士都是重要的粮食，她却光闻到味道就会皱起眉头……因此即使其他村民早就已经成年，或甚至已经结婚生子，嫁不出去的爱丽丝依然只能和父母一起生活。
虽然爱丽丝的父母都认为「有点笨的孩子才可爱」并十分疼爱她，但在袭击村子的传染病夺走了他们与半数村民的性命后，爱丽丝的兄弟姊妹们就抛弃了她。村民们接下来必须努力重建村落，根本没有余裕养育像她这样无能的人。
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