「会不会是因为在山里，信号范围没覆盖到？」
「我听说好几年前水谷小姐带头在这里设置通讯设备。而且，现在我们的手机不也能用吗？」
除了御荫神道以外的人都不会走的山道。
走了大约七小时以上，总算是到达了目的地。虽然他们是一大早出发的，不过到达的时候，太阳已经高高挂起了。
在看起来像是修炼场的入口的地方，有个守门人一样的神官站在那里。
将警察手册拿给他看证明了身份之后，他们进去了。穿过几座鸟居，走到最深处，他们看到了一个人。
——这位就是理彩子小姐尊敬的无颜大人吗？
与在理彩子那里听到的人物形象相距甚远。听说他在严肃的无颜大人里面，算是稳重温和的人，但在伊织看来，这个人也很严厉。
「我是从警视厅那里派遣过来的朝雾伊织。」
无颜一直在看着他们。虽然他整个脸都被一片布遮住了，所以不知道他是什么样的视线，但总还是有一股被看的感觉。强而有力的视线，说实话，令人不快。
随后两人随意地寒暄了两句之后，伊织就回去和部下们汇合了。
他取出了智能手机，确认着信号强弱。果然和他听到的一样，这里也是有信号的。
「她到底去了哪里？」
他先没管那些忙于准备的人，试着去问了问那些站着做警备工作的神官和巫女，但他们不肯告诉他这个外人。
「是有人下了封口令吗？」
他不被人注意地进入了树林之后，用手机给部下发了指示。
「接下来将执行杀生石的封印仪式。」
他听到了刚才的无颜的洪亮的声音。
伊织急忙回到广场，看到了站在杀生石面前的无颜。他的周围聚集着人群。
「……开始了吗？」
目前还有没理彩子下落的报告。
8
「这边。」
沙耶轻快地走在山道的阶梯上。
「那家伙搞什么？怎么会那么起劲？山猴子回到故乡能高兴成这样？」
凑看着远去的背影，放弃了追赶的念头，用捡来的木头当拐杖，吐出了诅咒。
沙耶登的这个阶梯一直往前延伸，完全看不到尽头。
「加油。已经三分之一了。」
「还剩三分之一吗？」
「不，已经走了三分之一了。还剩三分之二。」
「喂，你开什么玩笑。为什么非得这么爬上去啊？怎么不把山道搞成自动扶梯，或者是修成能通车的道路啊？」
「这个嘛……因为这里是用来修行的地方。」
「在这种地方上上下下是在修行个什么啊？只是在锻炼从怪异那里逃跑的速度吧？」
「同感。总本山也有类似的地方。搞不懂这种精神论和毅力论到底有什么意义。」
「你还年轻，要对精神论说是，好了，快用你的毅力去追那个小丫头。」
「大叔你才是，明明是大人，不是应该更应该作为榜样吗？从身高比例来考虑的话，我登上的阶梯还比你多呢。」
「但你也比我轻很多。比起身高问题，还是体重的问题更严重。」
「说起来，沙耶姐姐还带着铁锤啊。那个大约有一公斤重吧？」
勇气内心八成敬意，两成傻眼。沙耶拿着最重的行礼。正如勇气所说的，沙耶现在拿着的铁锤在以前打倒了九尾狐的一部分。
沙耶就像是没有什么负担一样，途中还等了两人好多次，不时还冲下来给他们递水鼓励，然后就继续往前走了。
「那家伙是不游泳就会死的鲨鱼和金枪鱼吗？」
凑连看她的余力都没有了。
在那之后，大约爬了大约五个小时，在穿过阶梯和山道之后，他们总算是到达了目的地。
巨大的鸟居就在他们的眼前。
「好大啊。」
抬头向上看的勇气发出了感叹，不过他的声音里不像是觉得鸟居挺霸气的样子，反倒有种很随意的感觉。
「是啊，这是我们引以为傲的鸟居。」
但是沙耶没有听出来他的意思。
「造得太大了。」
凑倒是直接开始抱怨了。
「不行吗？」
「肯定不行啊。刚才从远处看着觉得终点近在眼前了，结果我们又走了多久？这完全就是欺诈。」
「你这不完全就是在找茬吗？不过我也不是不能明白你的心情，虽然我一点也不想明白。」
看到鸟居之后，他们依然走了三十分钟以上才来到这里。他们想着就差一点点了，然后体力和精神上被折磨了三十分钟。
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