它自然而然发出凶暴的低吼声。
6
结果这一整天的调查，几乎没有任何收获就宣告结束。
凑注意到的田地与笔迹等异状，这些迹象也许真的不容忽视，但是否和这次的异怪事件有关连？如果有关，又是以什么样的方式有关？这些问题的答案全都尚未揭晓。
因为车子抛锚，这一天他们决定在村里过夜。主要的理由，固然是凑懒得来回跑这种深山里的村子，而且沙耶与勇气一致认为，一旦凑离开村子，要再带他过来，多半会费上一番功夫。
面对这次事件，凑就是显得这么不起劲。看来他得出这个事件已经结束的见解，大大消减他的干劲。
「请问，我们真的要在这里过夜吗？」
沙耶环顾四方木宗一郎的家，以彻底拿凑没辙的嗓音问道。
「这栋房子也许是整个事件的中心，不是吗？那么，住这里就有好处。」
说着，凑躺下的地方正是先前放置四方木宗一郎遗体的位置。
「大叔，真亏你敢睡在那床棉被里。」
「要铺垫被太麻烦了。而且，既然这里是一家之主待的地方，想也知道全家最舒适的地方就是这里。」
就算舒适，一般人应该不会想躺在前几天还有死者躺过的棉被上吧？
沙耶打开家中的橱柜，注意到一个重大的问题。
「这间房子里只剩下另一床棉被。」
这句话让勇气方寸大乱。
「啊，我不用棉被啦，找些毛毯来裹着就好。」
「不可以这样吧？现在才刚进到四月，天气还很冷。你刚升上新年级，怎么可以感冒呢？」
即使白天的阳光很暖和，到了晚上就会变得很冷，
「可是，又不能让沙耶大姐姐只裹着毛毯睡。」
「只不过凭一床棉被，便能摆出大姐姐的架子，还真是廉价。啊，我的棉被可不给你们喔。」
凑说着抓紧棉被，让两个小孩傻眼地看着他。
「躺在那里还睡得着的也就只有大叔啦。」
「我觉得，老师还是多少装一下大人该有的样子比较好。我们会去隔壁房间睡，有什么事请叫我们。」
说着，沙耶拉起勇气的手。
「要在这里三个人睡成『川』字形也成啊，说不定不知不觉间就会多出一个人。」
他们无法理解凑的神经是多粗，才能开玩笑地讲出这种话。而且他们知道死者已经成佛，根本不会发生凑所说的那种灵异现象。
「我不要。我不想让老师看到我睡着时的脸。」
「咦，我看就没关系吗？」
勇气陷入复杂的心境，不知道自己该高兴还是觉得哀伤。
7
轻快的鼓声与笛声，让他醒了过来。
微微睁开眼睛一看，看到的是位在村子正中央的钟塔，但模样和勇气先前看过几次的钟塔不太一样。
首先，眼前的钟塔加上了装饰。尽管装饰朴素，但仍然感觉得出想庆祝的心意。最醒目的应该是挂了写着「落成一百周年」的布条吧。
钟塔周围聚集了大群的村民——尽管只有数十人，但以这个村庄来说，已经算是很多人。
勇气无法理解自己为什么会待在这里。不过，众人不理会不解的他，全都在喝酒，或是吃着饭菜谈笑。
众人异口同声地说起这座钟塔是多么可贵。村民们每日的生活节奏，就是靠回荡在整个村子里的钟声所定。
中午的钟声是告知午餐时间的信号，傍晚的钟声则表示当天的耕作该告一段落。透过钟塔的音色，让整个村子产生某种一体感，全村就像一家人一样。
忽然间，视野晃动、视角升高，一张男性的脸近在眼前，让勇气了解到自己是被人抱了起来。
「你看得见吗？这座钟塔是这个村子的象征。从它建造好到今年，正好是一百年，但这座钟塔直到现在仍然很有活力地动着。」
视野转动，看向钟塔。往前伸出的手——不，是前脚频频甩动，看似对钟塔产生了兴趣。
「哎呀，今天也好可爱呢。」
一名老婆婆走过来，递出像是生鱼片的东西。伸出前脚抓来吃后，老婆婆以看着孙子似的温和眼神伸手来摸头。
接着，更有许多年龄从小到老都有的男男女女，接连递出吃的东西。因为每次有东西递来就吃，结果吃得肚子饱饱的，开始困了。
视野变得朦胧而细小，眼睑随时会闭起。
雨正好就是在这个时候落下。这一天，天空一直乌云密布，现在终于下起雨。
起初雨点还很稀疏，但转眼间就下起足以遮住视野的倾盆大雨。
睡意一口气清醒。
「这下可伤脑筋，庆典办不下去了。怎么不多撑个一天呢？」
众人突然间忙碌起来。
「喂，事情