sp; 凑若无其事地翻过照片，发现背面有几个手写的字。上面写着「花田留、吉本久三与吉本光子」，多半是照片上这三个人的姓名。
「这些名字一个个都很老气啊。」
「这样说太失礼了啦。」
就算被小学生开导，凑也只当成耳边风。
「那你又……」
凑正要回嘴，说到一半却停住。他的表情迅速转变为狐疑。
「怎么啦？」
凑仿佛根本没听见勇气说话，直盯着照片背面。
「这是怎么回事？难道……」
沙哑的嗓音从凑的口中流泻而出。
「有什么不对吗？」
凑不理会两个小孩的提问，再度去到村公所，快步走向里头的一张办公桌，随手拿出排放在那里的一份文件，动作粗暴地翻阅。
「原来不是我的错觉？」
凑的自言自语听来包含了焦急的情绪。接着他又走向另一张桌子，重复做出一样的事。
「这也一样。这也是，这也是……」
两个小孩哑口无言地旁观，只觉得满心不解。
「请问，到底是怎么一回事？」
「大叔你是怎么啦？又在找回家的借口吗？」
如果是这样，相信凑早在一开始提出村民们趁夜潜逃的假设时，就已经强行回家去了。但现在他的样子和先前不一样。
凑在村公所里绕了一圈后，收集来一大叠纸张，经过沙耶身旁时硬把纸张塞到她胸前，然后大步走到外面。他环顾四周，朝一栋比较近的独栋住宅走去。
两人赶紧跟去。沙耶一边跟上，一边翻看凑塞给她的文件。
「大叔是看到什么才那么慌张啊？」
沙耶无法回答勇气的疑问。这些撕下来的纸张，上头有看似村公所职员所写的字迹，种类从日志、报告到笔记本上的速记都有，完全看不出与那张照片有什么关连。
凑自然知道答案，但就算问他，他的背影始终不曾转回来。凑埋头思考时极少和人说话，不知道他是想得太专心而未注意到有人和他说话，还是单纯嫌烦而不理人。
「会是什么事呢？总觉得怪怪的。」
勇气比对这些纸张，说得很没自信。沙耶也一直觉得不对劲，但就是说不出哪里奇怪。
凑走近最靠近的一栋民宅，连鞋子也懒得脱，直接踩进去。
「老师，不可以这样。」
但他不把沙耶的制止当一回事。
两个小孩脱下鞋子，过意不去地走进家中。这时已经看不到凑的身影，但只要顺着地板弄脏的部分走，轻易便能找到他在哪里。
凑待在看似小孩房间的地方。他拿出房内的笔记本，随便翻开几页，表情随即僵住。
「连小孩的笔记也一样……」
「大叔，你差不多该跟我们解释了吧。你到底在慌张什么？」
勇气耐不住性子这么问。
「是笔迹。」
凑翻开笔记本给他们看。
「照片背后的名字、在村公所随机撕下的几页文件、小孩房间里的功课笔记，这些笔迹全都一样。」
沙耶与勇气这才总算发现先前他们看到文件时，为何会觉得不对劲。凑说得没错，这些文件全都有着同样的笔迹，连小孩的笔记也不例外。
「这些全都是同一个人所写的。」
「你要说这也是为了趁夜潜逃所做的准备吗？」
凑一副认命的模样说：
「不对，这是异怪做的好事。」
5
它从远处注视着这三个人。
一旦贸然接近，感觉敏锐的其中两人会注意到它的声息而追来，所以它一直从刚好不至于被发现的距离观察他们。
这三个人是需要提防的对象，尤其是年轻的那两个人散发出来的气味，更会唤醒它不愉快的记忆。
——Grrrr。
它自然而然发出低吼声。
虽然已是很久以前的事，但它回想起来就像昨天才刚发生一样清晰。记忆中，父亲与母亲身上插着好几枝箭而断气，自己拖着一条命在山上到处逃窜。
非得让他们心生恐惧不可。
非得让他们看到可怕的模样，吓得他们心惊胆战，把他们赶回去不可。
如果他们还要继续待下去，就非得要他们付出代价不可。
天黑了，三人开始移动。它跟在后面，小心不被发现。
看到三人前往的地方，它咬了咬牙。
那个地方对它而言是神圣的所在。那里有着……在沉睡，不能妨碍……的安眠。
—-Grrrr。