;「是有人在悼念过世的人吗？」
「明明每个人都失踪了。」
「也有可能是他们离开前放了这些花吧？」
现在房里没有花也没有死者，只有一片冷清。
「异怪的妖气怎么样？」
「感觉上似乎比其他地方浓一点……」
「我觉得好像差不多……」
听两人答得含糊，凑耸耸肩膀，说他从一开始就不指望。
「大叔你不讽刺人就不会说话吗？」
「怎么可能？我不是在帮你们能力不足的事打圆场吗？意思是就算感觉不出异怪的妖气，也不会影响到调查，所以叫你们别在意。」
「是喔，那你说说可以怎么调查啊？」
「这起事件的真相是，村民们全都厌倦了乡下的生活，决定跑去都市，被丢下的老人则孤独地死去。『孤独一人死去』这种大都会的象征，竟然体现在一个被丢下的乡下老人身上，这是多么讽刺的事。」
信口开河的凑，让沙耶忍不住插嘴。
「大家是在邮差还在的时候消失的。这肯定不是寻常的事件，请老师正经调查。」
凑很故意地摆出垂头丧气的样子发起牢骚：
「要不要我告诉你们我不起劲的理由？」
「你每次都这样吧？」
凑不理会勇气立刻回应的这句话，继续说道：
「虽然这只是出于我的直觉，但我认为，这起异怪事件已经结束了，不会再有任何情况发生，不会有人因此受到困扰。而且，就算查明真相，也没有任何意义。这件事就是这样的事件。我们现在做的事，是在揭露不必揭露的秘密，是一种很低俗的行为。」
「请问老师有什么根据？」
沙耶只听这番话难以信服，但她怎么听都不觉得凑只是为了偷懒才这么说。
「就是这个村子给我的感觉。一片寂静，静得令人害怕。这个村子已经死去，村子里没有任何怨念或悔恨。就连我这个零能者，也看得出这种感觉。事情已经结束了。」
凑的话没错。沙耶与勇气也是一样，除了异怪的妖气以外，在这个村子里感受不到任何东西。哪里都找不到留有遗憾的灵魂，是个像墓地一样宁静的地方。反而可以说，这样也有些不自然，令人毛骨悚然。
「所以揭露真相也没有意义。起码我是这么想的。」
「消失的人们要怎么办？」
「他们是自愿消失的吧？也许留下了谜团，但这种事就和隔壁夫妇的性生活差不多。」
凑最后以达观的表情做出结论。
「这个村子剩下的，就只是个空壳子。」
4
「我们把整个村子巡过一遍看看吧。」
沙耶这么提议，没想到凑很干脆地答应了。她本来以为凑会多方刁难，说这样效率太差或太麻烦，让她有些怅然若失的感觉。
村子不是很大，村内有数十间民宅和村公所等公共设施，还有一大片尚未耕种的农地。
他们首先从寻找异状开始。在异怪这方面，依靠的是勇气优异的感应能力。这个不怎么大的村子里躲着异怪，他们非得提防不可。沙耶也能够感觉到异怪的妖气，但感应的能力比勇气差一截。如果有两个作用相同的雷达，侦测范围较小的那个雷达自然派不上用场。
但勇气的表现有所起伏。在没有明确目标的情形下，他无法长时间集中精神，这时就需要沙耶稳定的能力来弥补。
两个小孩走在前面，凑一脸不起劲的模样跟在后面。
沙耶本来期待拥有截然不同观点的凑能找到新线索，但看他走路的样子，这种期待在短短几秒钟内就消失了。
「老师，你有没有认真在巡视啊？」
见到凑打了几十次呵欠，沙耶实在看不下去而逼问凑。
「怎么可能认真？」
但凑甚至不辩解，只强调他是多么不起劲。
「勇气，你那边呢？感觉得出什么吗？」
「嗯～目前什么都没有。不管走到哪里，这种奇怪的异怪妖气一直跟着我们，可是一直待在这里，总觉得感觉会变迟钝。」
一直闻着同样的气味，嗅觉就会变钝，灵感应力也不例外。长时间待在这个空间里，多半会忽略一些细微的变化。
「那座山凹陷的部分好壮观喔。」
三人一边在村子里散步，一边望向不管站在哪里都看得见的巨大山岭。山坡上有一处像是用巨大铲子挖出来的凹陷，凹陷处生长的草木比起外围就稍显稀疏。
「据说是二十年前发生过山崩。大雨使得山坡上的泥土形成土石流，掩盖这个村子。听说这件事还是发生在村里庆祝钟塔一百周年而举办热闹庆典的时候。」
从山的大小与凹陷之深，勇气根本无从想像当时到底有多大规模的土石流袭来，只知道一定发生了非常严重的灾害。
「可是听说当时死亡的人数奇迹般地是零，伤患也都只受到轻伤。而且，连刚才我们经过的桥都垮了，村民根本没有地方可以逃。」