msp;「疼异怪？」
「它也只会这么一点变身的本事，和寻常的狸猫几乎没什么差别，只要不拆穿这一点，只是一只进到人类聚落里的寻常狸猫罢了。」
狸猫兴味盎然地看着食物与逗猫棒，但看来不会放松戒心。
「说穿了就是这么回事？这家伙是村民养的，等到村民全都不见，会给它东西吃的只剩下我们，所以才对我们摇尾巴？还真是只不折不扣的贼狸猫。」
凑似乎自认为说得很妙，但两个小孩完全没在听。
「我问你们一件事，假设这家伙每天到处跑来跑去，会弄得像现在这样，整个村子里都留下异怪的妖气吗？」
勇气与沙耶总算看了凑一眼。他们两人之所以回答得有所迟疑，并不是因为不知道答案，而是非常清楚答案与现实互相矛盾。
「我想应该不会。」
「应该办不到。」
「若用老师的比喻来讲，就和拿着香包跑遍全村也不会留下香味是一样的道理。」
狸猫不知道从庭院的哪里找出一个像是塑胶碎片的物体，用前脚夹着啮咬。
「老师请看，狸猫在玩耍。」
「看到那种模样，实在很难相信它是异怪。」
两个小孩看得心都暖了，凑则厌烦地提出相反的意见。
「不对，你们搞错了。那是一种威吓、警告，它要告诉你们说，它也会那样咬你们。」
「老师就只能用这种角度去解释吗？」
「这证明大叔的心变得太世故了。」
凑承受他们责难的眼神，似乎由衷觉得奉陪不下去，态度变得更加爱理不理。
「算了，不重要。可是，它应该也不会和这件事完全没有关系吧？接下来我们分头行动吧，你们赶快带这只满身野兽臭味的怪狸猫去调查，我有我的事要做。」
沙耶与勇气虽然知道凑不会怎么认真工作，只是想偷懒而已，但这只狸猫让他们的心胸变得开阔。
「那我们再一次检查这间房子。既然有狸猫出入，怎么想都觉得不会没有关连。」
沙耶拐了个弯宣告不让凑在这间房子里睡觉。
「这次换大叔去跑外务啦。」
勇气拿起喂食用的盘子，满心想和狸猫玩耍。
「啧，算了，反正我也睡腻了。」
凑走出四方木家后，漫无目的地闲逛：走了一会儿后，却露出更加厌烦的表情看向脚下。
「你就那么想被煮成狸猫火锅吗？」
狸猫歪了歪头，像是在说它听不懂。
15
凑双手插在口袋里，漫无目的地在村内探索。他走了一会儿，停下脚步，不高兴地转过身去。
映入眼帘的景象，实实在在就是「藏头露尾」这四个字，只见从掩蔽处露出的条纹尾巴轻轻摇晃着。
「喂，你要当跟踪狂，不如去跟踪那两个小鬼。」
凑一出声警告，狸猫赶紧缩回竖起毛的尾巴。但凑跨出脚步之后，还是一样感觉得到狸猫跟在他身后。
「这也算是异怪缠身吗？」
凑连头也不回，朝狸猫的脖子伸出手，狸猫就乖乖被他抓住。它张大嘴打了个呵欠，又玩闹着只在尾巴上变出条纹。
「喂，你到底是在秀什么？要变就变成美女给我看看。」
狸猫鼻子抽动了一会儿后，打了个大大的喷嚏，接着变成人类的模样。只是它的模样像是个半成品的布偶，距离「人类」很遥远，离「美女」更是遥不可及，还有一条人类所没有的尾巴在身后摇晃。
「开什么玩笑，这叫美女？」
凑一摇头，狸猫就变回原来的模样，又开始咬尾巴，脸上表情带着几分哀戚。
「干脆卖给珍奇异兽馆吧？」
凑忽然想到一件事，拿出手机打电话，不理会将小小的前脚伸向他手机的狸猫。
『怎么啦？我们这边有点忙。』
凑嫌麻烦，用最低限度的按键操作按下回拨键，结果是打到勇气的智慧型手机。
「我有个问题想问你。」
『就说了我们很忙。』
「反正你说的『很忙』，还不就是狸猫跑掉了这种小事？它在我这里，别吵了，回答我的问题比较重要。」
『沙耶大姐姐，特波好像被大叔带走啦。』
接着，电话另一头传来沙耶责难凑太狡猾的声音。
过一会儿，两个小孩急忙跑来。
「大叔干嘛带走它啦？」
勇气的口气十分坚决，像是在抗议不当的镇压，比平常清除异怪时更加认真。
「老师竟然独占特波，这样太狡猾了。」
「这样像是在独占吗？」
凑用伸脚去踢的动作把狸猫赶开，但它立刻又跑到凑的脚