乎是在自言自语。
「毕竟对母亲来说，小孩比什么都重要。小孩只不过是晚上发出点声音就挨骂，还被打手背说筷子这样拿不行；一个人玩着人偶，则被骂说是不是故意在气她而挨打……一个母亲才不会做出这种事情。是啊，没错，不可能会做这种事。因为小孩就是要疼爱、就是要宝贝……」
小织始终低着头，像在说梦话似地说个不停。
「喂，你还好吗？」
凑的手放到小织肩上，她这才回过神来。
「啊，嗯、嗯，我没事，没事的，只是有点累了。」
小织说要休息一下，从凑身旁走开。她在檐廊上晒得到阳光的地方坐下，一直盯着天空。
她前脚刚走，孝元后脚就来到凑身边。原来他一直在等他们两人说完话的时机。
「你们在聊什么？」
「你说过轮替七鬼最可怕的地方，是还有可能引发二次灾害吧？」
凑的回答有些偏离孝元问的问题。但既然凑提起轮替七鬼的事，孝元也不想打断，决定顺着话题谈下去。
「是啊，就如同我之前所说的，二次灾害很严重也是轮替七鬼的特征之一。有不少人会为了让亲朋好友成佛，做出胡来的举动。这次攻击厚井小姐的人，应该就属于这种案例吧。」
孝元说到这里似乎想通了，有点装模作样地一拳打在手掌上。
「啊啊，原来是这么回事？你担心厚井小织小姐会为了死去的前辈，做出胡来的举动吧？」
「看来是不用担心这件事，她由衷讨厌死掉的人。」
但凑望向坐在远方看着景色的厚井，疑惑的神情始终未从他的眼神中消失。
「但是你好像耿耿于怀。」
「她看起来不像个会为别人做些什么的女人。」
孝元对面有难色的凑问说：
「换成是你，你会怎么做？要是我或理彩子成了轮替七鬼之一呢？」
「不是会自己成佛吗？只不过是四十九天而已，你们就忍耐点等一下吧。」
「你还真是一点都不遮掩，总该烦恼一下吧。」
「我为什么要为你们辛苦？自己的屁股自己擦。」
「如果你成了轮替七鬼，我会马上让你成佛。」
「你的好心有时候实在很可怕。」
凑以看着可怕事物的眼神，看了笑咪咪的孝元一眼。
「轮替七鬼还真是一种麻烦的异怪。」
这次换成凑一边玩着浏海，一边把视线垂落到脚下。
「真的很麻烦，这种异怪不像你想得那么简单。加上数目又多，处理起来更加棘手。人类花了几百年，到现在还找不到有效的解决方法。」
「攻击厚井小织还有她同僚的那个女人呢？你们不是要从她口中问出，找到轮替七鬼出没地点的方法吗？」
「也许就和你之前说的方法一样，她是去著名的地点盯梢，然后碰巧遭遇到的。不，我想这种情形的可能性反而比较高。」
孝元把以前凑拿来回绝工作的借口，原封不动地还给他。
「这结论真没意思。」
「会吗？这是你说的结论喔。」
凑露出苦涩的表情，然而……
「好吧，我就上你这艘贼船。」
最后，凑只说了声自己会想想看，当场坐下来。他不改脸上严肃的表情，再也没说话。
孝元为了避免打扰凑思考，正要放轻脚步走开。
「只是，结果可不会和你的期待一样。」
凑说出了这句令人不放心的话。
「凑？」
但就算问他，埋头思索的凑仍未回答。
到了黄昏，天空已经染红，凑仍然坐在原地思索。起初还觉得狐疑的小织与罗汉等人，也在孝元的劝解下，并不找他说话。
白天时甚至令人感觉炎热的天气，到傍晚就迅速转凉。
「转眼间就变冷呢。」
小织想关上拉门，但门很不好拉，让她陷入苦战。这时……
「这需要一点诀窍。」
罗汉用粗得像圆木一样的手臂，强行关上拉门。其实，他完全是靠蛮力，丝毫没有所谓诀窍介入的余地。
拉门被这股力道拉上时，有个东西从屋梁掉下来。
小织捡起来一看，立刻发出尖叫，往旁抛开。
「……什么嘛，不就是蝉壳吗？」
功刀捡起来一看，颇感没趣地说出这句话。
「为什么会有这种东西？」
小织嫌恶心似地抬头看向天花板。
「啊啊，应该是今年夏天的蝉留在上面的吧。这一带到了夏天，蝉鸣声会很吵，到处都在『知了知了』地叫，吵得人连想睡个午