『不正常的迹象……』
凑难得迟疑一会儿，才说出接下来的话。
『它提到小野寺先生的名字。这没什么，可是，它会说出浅野友哉的名字就有问题。』
这次轮到理彩子震惊了。
「浅野友哉……是十年前过世的那位？」
『没错。那个混蛋连浅野前辈的死因是砍伤脖子都知道。』
凑口气不屑是常有的事，但很少像这样完全不掩饰情绪。
「其实御荫神道的资料里，也有过类似的记载。有时可以看出件甚至知道很久很久以前的事。所以有人猜测，件是一直在投胎转世。」
『如果投胎转世却长成那副尊容，换成是我也会想自杀。』
听件提到过世的朋友似乎让凑非常不高兴，现在说话时还一直透露出无法掩饰的情绪。
『关于负责帮件接洽的那个人，有查出什么吗？虽然听说他死了。』
「他失血过多，送医后不治死亡，不过身分倒是立刻就查出来了。木下孝治，四十五岁。就虹你所料，直到上个月还在经营酪农业。听说他在当地赌博，欠下大笔债务，却告诉朋友说他想到了办法还钱，接着便来到东京。事实上，他欠的债务几乎都已还清。」
『拿菜刀乱挥还连我都砍的那个人怎么了？』
理彩子迟疑一会儿后，还是回答凑：
「那个人在拘留所上吊自杀了。他一个大男人独自扶养四岁的女儿，但她三天前过世，原因是与亲戚发生纠纷。他买乐透中了好几亿的奖金，然后跟酒品不好的哥哥发生争执。他女儿年纪虽小却想来劝架，结果被一把推开，就这么死了。」
『这些事情光听就让人不舒服，不过，这些是件害的吗？责任应该在他自己身上吧？谁叫他要把中奖的事告诉酒品不好的哥哥。』
「如果相信他的供称，他说是件告诉他，只要帮哥哥还债，酒精中毒的哥哥就能振作起来。听说他哥哥接受警方侦讯时，还哭着道歉说，他很后悔害死自己之前那么疼爱的侄女，甚至连弟弟都害死了。」
『所以件不算是说谎？真不愧是恶意的预言者。』
「现在我们正在调查还有多少这样的不幸正在发生。」
预言超过一千件，要一一清查，多半得花上漫长的时间。
「关于小野寺先生，你有查出什么吗？」
『只知道他觑找过件啊。不管是他和件说了什么，或是他听到什么预言，还有他起初又是怎么知道件在那里，这些都不清楚。』
「沙耶和勇气都跑来找我，主张你应该要撒手不管这件事。」
『该不会连你也要叫我别管吧？』
「我们的交情没有这么浅吧？说了你会不会听，我难道会不知道吗？」
『总觉得你连我今天穿的内裤颜色也知道，好可怕啊。』
凑总算慢慢恢复平常的态度，让理彩子松一口气，接着却又担心起下一件事。
「件说你会在四起灾难的最后丧命，这则预言可不能听听就算了，你要小心一点。」
『相反的，这也就等于保证我到第三起灾难为止都是安全的，所以只要在这之前打倒件就没事了。』
凑的声调听起来一如往常，其中却有着掩饰不住的怒气。
8
待在件所在的房内待命的神官，此刻觉得十分不解。
他们听过零能者九条凑的传闻。虽然不好的传闻居多，但其中也有一些传闻说，他解决过连御荫神道与总本山位居高位的人才都应付不了的异怪。
况且，听说他还和御荫神道中年纪轻轻就高居正阶的水谷理彩子过从甚密，因而他们对九条凑的手法，自然会产生不小的兴趣。
但眼前进行的事，依照他们的常识看来实在显得十分异样。只见件的身上贴着测量心电图用的电极，脖子上插着点滴的针，身旁配备了急救用的AED（注9），甚至还装设了用来测量脑波的大型器材。
在这栋位于大都会正中央的办公大楼里有着人面牛身的异怪存在，这样的空间就已经很异样，再加进最新医疗器材这种突兀的元素，让待在房内的人像是觉得吃下相克的食物一样不舒服。
「这是在做什么？」
「看也知道吧？」
对方就是不知道才问，相信这种事凑也再清楚不过，他只是出于恶意做出坏心眼的回答。这点就连这群才刚见到他的神宫也看得出来。
「我只是对于『件』的定义有些疑惑，想找出解答。」
凑的回答仍然近乎在猜灯谜，说得十分含糊。
「关于件的疑惑？是要查出为什么预言会说中吗？」
「这当然也要查，但这个答案不可能一下子就查出来，而且跟这些设备也没有关系。我是想针对一个更单纯、更查得出来的疑问找出答案。件为什么会短命？」
这群神官被问得出其不意，一瞬间不知道该怎么回答。
「就是件的死因啊。发现件的案例很多，也知道每一个案例中件的寿命长短，却没有任何一笔资料写到它的死因。」
「呃、呃……」
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