;小野寺抓起破烂的大衣站起来。
坍方的山腰上可以看到大批警察，警察周遭还有许多不知道从哪里听到消息的围观群众。
「不好意思，请借过一下。」
小野寺拨开围观群众来到现场，立刻有一名警察朝他跑来。
「警部，我们都在等您。」
「头在哪里？」
「在这边。」
小野寺在这名警察的带领下，来到清除坍方土石的作业现场。四周一片哗然，作业员们脸色铁青，躲得远远地围观。
小野寺朝清除作业进行到一半的土石坑里看去。虽然那个物体被泥土弄脏，有些部分看不清楚，但他绝对不可能看错。
「这是……」
这不合理，为什么会变成这样？
小野寺凝视的坑洞底部有一颗头，但那不是小牛的头。
是人类的头。
「现在到底是什么情形啊？」
小野寺在头上猛抓一阵，仰天纳闷不已。
「法医还没来吗？」
「似乎快要到了。」
「是吗？那在法医抵达之前，我们先简单观察一下。」
小野寺在人头前蹲下，用身上的手帕简单拍掉人头上沾到的泥土。
「气味很重，死亡后应该过了一周以上。」
「应该是吧。这段路会坍方，就是十天前那场大雨造成的。所以就算保守估计，这颗人头埋在这里应该至少也有十天。」
「脸部特征很明显啊。」
「特征？」
「下巴往前凸。如果看过这张脸生前的样子，应该不会忘记。如果身分查证上有困难，大概只能画肖像画去打听了。」
「这个人头跟前阵子的砍头案会有关系吗？虽然不是小牛的头……」
青岛小声对小野寺这么问。
志多町不是什么大都市，照常理推断，很难认为同一时期发生的两起这类型案件会完全无关。但他们找不出可以将这两者串连起来的迹象，顶多只能说两者的脖子都遭到砍伤。
小野寺还在苦思时，注意到围观群众喧闹起来。转头一看，他看到有人穿过群众走进来，领头的是那个身穿巫女服的少女。她多半是匆匆赶来，红裤的裤脚有点弄脏，还喘得肩膀抖动。
无论围观群众或警察，都躲得远远地围观理彩子，但理彩子丝毫不介意周遭的目光，一直走到小野寺身前，看到了刚挖出来的人头。
「啊啊，找到的不是牛头，而是人头，你一定很遗憾吧。」
连说出这句话的小野寺自己，都快要搞不清楚自己在说什么。
理彩子一边调整呼吸一边盯着人头。如果她觉得失望，似乎不应该是这种神情。
「找到了……错不了，跟我在梦里看到的一样……」
她喃喃说出的第一句话，更加深小野寺的疑惑。
「找到了？你说『找到了』是怎么回事？」
你要找的不是牛头吗？他尚未说出这句话——
「非常抱歉，这颗头我们要收走。」
理彩子就先说出更令他震惊的话。
「你说什么？」
「请把这颗头交给我们。」
四周的员警都因为理彩子的这句话而喧嚷起来。
「你是在开什么玩笑？这应该不是你要找的东西吧？」
「我不是在开玩笑，我们要收走这颗头。」
「你们有什么权限……」
「我们有权限，不然请您问问您的上司。」
小野寺的行动电话就在这时响起。他脑海中闪过理彩子第一次来到砍头案现场时的情形。尽管心中产生不祥的预感，他还是接起电话。
小野寺用电话交谈了几句后，脸色变得很难看。
「不知道您是不是能够谅解了？」
理彩子等小野寺挂断电话，才对他说出这句话。
「我本来还以为你这个人要更明理一点。」
「谢谢您的合作。」
理彩子深深一鞠躬，良久未抬起头来。
这时跟着她过来的几名视宜，已经迅速将那颗头带离现场。
12
蛮不讲理的情形继续发生。
「以自杀结案？停止侦办？」
小野寺被上司找去，语气中难得蕴含了怒气。
「不是停止侦办，而是已经破案了。那是自杀。」
「不对不对，请等一下好不好？我们不是当成凶杀案在侦办吗？而且状况已经