难以听清楚。
「俺的——在哪儿？你们藏到哪儿去哩？」
庞大的身躯像是用滑的动了起来，不知不觉间，这个人的身体已经来到距离自己鼻子只有几十公分的地方。要看到这个人的脸，就非得把头仰到脖子酸痛的地步不可。
一张脸从远高于自己的地方俯视自己。这个人的脸仍被连衣帽遮住，几乎完全看不见。
帽子里一对瞳孔很小的眼睛瞪得大大的。不对，这个人不是瞳孔小，而是眼睛太大。瞪大的眼睛轮廓接近正圆形，像是鸟类或鱼类的眼睛。
「——到哪儿去哩？」
凉子反射性地摇头，却又随即停住不摇，因为有一只又长又大的手一把抓住她的脸。脸颊传来尖锐的痛楚。她无法理解这有如刀割般的痛楚是由锐利的指甲所造成。
「人类这种生物很可怕，想做什么就做什么。你身上有——的味道。你藏到哪儿去哩？」
凉子才刚发现对方长长的手指抓住自己的脚，紧接着身体就被一口气提起，让她的世界当场上下颠倒。
每次身体被甩动，五根长长的手指上那刀刃般锐利的指甲，就会掐进她的脚中。
「弄不出来啊。俺看你是藏到肚子里了吧？」
临死的尖叫声回荡在夜晚的公园。
但叫声立刻消失，风声中夹杂着一阵湿黏的声响。
「没有，没在里面，哪儿都找不到。俺的——在哪儿？在哪儿？」
过了一会儿，巨汉发出叹息，充满怨叹的声音回荡在夜色之中。巨影用沾满鲜血的双手遮住脸叹息许久，最后缩起高大的背影离开了。
只剩扯得七零八落的眉月项链，以及凉子的尸体。
3
「请不要进来。」
郊区的公园里，邻近居民围成了人墙。许多警察绷紧神经，避免让围观群众继续破坏现场。
位于现场正中央的理彩子只觉得头痛不已。虽说地处郊外，但住宅区的公园里发生血腥的异怪事件，实是非同小可。
御荫神道与警方之间的来往非常密切，一有离奇案件发生，御荫神道就会派人赶赴现场。
与异怪扯上关系的案件，现场多半惨不忍睹。也不知道是幸或不幸，理彩子已经司空见惯，但来这种现场终究不是什么令人舒服的事。
「死者似乎是独居女性，她的母亲在半年前过世。」
首先必须查出这位女性是运气不好，还是有什么理由使她遭到异怪攻击．
「还有，尸体损伤虽然严重，但缺损的部位很少。」
「也就是说，目的不是捕食了？」
那么这异怪是属于以杀人为乐的类型吗？如果真是如此，状况就糟糕透顶了。因为享乐和捕食不一样，是没有分寸的。
理彩子注意到洒落在地面的许多小小圆珠，捡起来看了看。这是一颗直径一公分左右的粉红色珠子，正中央穿了洞。以拿来做珠串或项链的珠子而言，用来穿线的洞是大了些。
「……这洞这么大，看来应该是念珠。」
如果这名女性年纪轻轻，信仰就虔诚到会随身佩带念珠，那真是太讽刺了。这年头无绅论者这么多，她所信仰的神佛却没有保护她。
4
——这次的委托不是要斩妖除魔，说穿了还不就是对付诈欺师？用不着你们帮忙。
凑留下这句话，就独自走出了事务所。
但沙耶充满干劲地想担任助手。
称做异怪案件而送进御荫神道与总本山的案件当中，其实有许多都是出于人祸。但要是留在御荫神道里，只站在纯真无垢的天才巫女这样的立场做事，就会一直受到隔离，接触不到人类肮脏的一面。
沙耶痛切体认到自己太不食人间烟火，所以非常起劲，认定像这起事件般的案件就是得跟在凑身边才学习得到。
沙耶会这么起劲，还有另一个理由。
她守在电视机前看个不停的，都是与降灵术有关的电视节目录影或宣传影片，其中也包括了彼岸会的影片。
这些影片都是沙耶跟同班同学——一之濑麻美借来的。
——沙耶，你愿意帮我？谢谢你。这种事情我实在补知该和谁说。我听说沙耶家里和神社有渊源，所以才来问你。有和你商量真是太好了。
一之濑个性开朗外向，即使是个性文静低调而不起眼的沙耶，她也一视同仁，面带笑容和沙耶说话。沙耶在学校经常受她照顾，所以很希望能够帮助她。
沙耶一直反复看着彼岸会影片中，勇气说的那名让他觉得不对劲的少女。然而就连直接碰到这名少女的勇气都只感觉得到些许的气息，仅透过看录影带的方式，沙耶实在不觉得有办法看出什么线索。
「只看这些果然看不出什么来啊……前世、轮回、降灵术、和灵魂对话……」
沙耶仰望着天花板，思索了好一会儿。
「要了解冒牌货，就得先了解真货。」
沙耶本来想到换做是老师会怎么想，但立刻打消这个念头。不可以依赖凑。若不是由自己去思考、去行动，就没有意义。而且之前对上九尾妖狐时，虽然只有她和勇气两个人在，但他们也没有依赖凑就打赢了。