伐异怪也只是争权夺利的手段。别看我这样，以前我也曾被誉为天才少年，就像你一样。但是我放弃了他们，因为我再也受不了不救人救世的总本山。」
勇气本想反驳，但说不出话来。因为骸所说的话，正是勇气从以前到现在都一直深切感受到的情形。
「无论我多么有才能，我还是像骸这个不吉利的名字所示，是在忌讳与嫌恶中出生。你的名字叫勇气是吧？不知道你的双亲，又是怀着什么样的心情帮你取了这个名字。是勇气？还是幽鬼？（注11）」
「少罗唆。闭嘴。别提我的家人。」
「哎呀，这可冒犯了。你说得对。对了，你可以去问问看，荒田孝元老家的寺庙为什么被称为艾草寺，每个人都有不可告人的过去。」
「总本山的确有些作风让我看不顺眼，可是这不构成骗人的理由吧？我跟你不一样，不会做这种像是诈欺师做的事，更不会把过错推到别人身上。」
骸提出了能够引起勇气注意的话题，但勇气察觉到这是用来扯开话题的戏法，于是强行拉回正题。
「这不是诈欺，是降灵术。你不也体验过了吗？」
「我从没听过没有灵魂在场的降灵术，更别说是已经成佛的人了。」
「就是因为你被总本山这种组织束缚住，视野才会变得狭隘。你就没办法想到，是有人学会了连成佛的灵魂也能呼唤出来的降灵术吗？」
「你骗人，根本就没办法见到已经成佛的人。」
「你这反驳是想都没想就否定，没有意义。这多半就表示你中总本山的毒就是这么深，实在可叹。你连前几天见到的外婆也要否定吗？」
「我叫你闭嘴！不要提起我外婆！」
勇气不由自主地说出情绪化的话。
「那个……」
伦宁欲言又止。当勇气的视线对上她担心的表情，头脑立刻冷静下来，并注意到骸这种话术就是要引人失去冷静，说出不想说的话。
「那你就证明给我看啊。彼岸会里有个老爷爷姓高田，你就去找出他太太的遗物啊。」
「高田先生……今天实在很常听到这位老人家的名字啊。之前听到他会参加集会的消息是假的，原来如此，原来是这么回事啊？」
骸露出冷酷的笑容，接受了勇气的挑战。
「我也会一起去，看我怎么看穿你的把戏。」
「没关系，因为根本没有什么骗局可以看穿。你自己已经和伦宁接触了整整两次，还是没有看穿些什么，我想第三次也不会有什么两样吧？」
骸充满自信地微笑。伦宁看出再也没办法请勇气陪她玩，显得十分落寞。
8
所幸青森县天气晴朗。
「照这样子看来，应该可以当天来回。」
沙耶面对重重深雪的山岭，毫不退缩地往前走。
恐山是日本三大灵山之一，也是知名的潮来仪式——降灵术举办之处。
寒冬时由于积雪封锁，并不进行降灵仪式，但当季节来临，恐山菩提寺的四周就会盖起一间间小木屋，让许多人为了和死者对话而前来。
但沙耶并非前往恐山菩提寺，而是走向雪山更深处。
走了没多久，就遇见一名年轻的僧人，大概是恐山菩提寺的人吧？僧人露出惊讶的表情凝视沙耶。
「你一个弱女子来到这种深山很危险的。」
僧人出言开导，沙耶回以柔和的微笑。
「我想见静婆婆。就是被誉为当代第一的潮来巫女静婆婆。这个方向是对的吗？」
「是，我才刚去问候过她。可是凭女性的脚力，要过去太危险了。」
僧人说到这里，注意到沙耶并未气喘吁吁。这样的雪路，连已经熟悉这一带地理的僧人都走得气喘吁吁。僧人无可奈何，只好告诉她该往哪里去，以及该注意哪些地方。
「本来现在不许闲杂人等上山，这可是特例。从这里过去要走半天，你没问题吗？」
「没问题的，谢谢您。」
沙耶花了两小时左右就抵达了目的地。能只花这么点时间，是拜沙耶经常在山上修行的脚力所赐。换做是常人，多半就会如僧人所说，得花上半天时间。
这间只有一名老巫女居住的木屋，四周日照出乎意料的明亮，空气却很沉重。
「请问静婆婆在家吗？」
没有人应声，但感觉得出里面有人在，于是沙耶又喊了一声。这次里面发出活动的声响，不好开关的拉门被人上下摇动着拉开。
门后出现的是一名瞳孔白浊的老婆婆。据说静婆婆已经超过九十岁，在潮来巫女中极具地位。沙耶听说过潮来巫女多半是色盲或全盲，眼前的她肯定是全盲。
「年轻姑娘来这种雪山上做什么？」
这对视线有些偏斜的眼睛，应该看不见沙耶。会说沙耶年轻，也许是从声质判断的吧？
「我来是想请教您有关降灵术的事。」
「我还以为你是要叫我降灵，没想到只是想问话啊。」
老婆婆让开一条路，意思大概是要沙耶进去吧。沙耶有些迟疑地进了小木屋。
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