「围猎群狗真的不用管吗？」
沙耶到最后仍然露出不信服的表情，但时间已经不容她迟疑了。
本来应该持续发出的打斗声再也听不见了。
14
沙耶与美咲前往勇气独自留下来应战的夜泣石展示室，然而她们尚未进入展示室，就停下了脚步。
「这……」
展示室前的走廊留下了许多打斗的痕迹。墙壁碎裂、地板掀起、天花板崩塌。虽然打斗的声响不绝于耳，但她们并未料到打斗情形竟然如此剧烈。
「好厉害。原来他不只是个猖狂的小弟弟。」
激斗的痕迹在在述说着勇气的法力有多么高强。
凑的手法不依赖法术或法力，从某种角度来看，可以说他打倒异怪的方法比较另类。也因此，过去勇气经常是以辅助性质的方式施展法术。然而勇气本来擅长的战法正好相反，他擅使高难度的法术与繁复的符咒，以法力硬碰硬来打倒异怪。这样的实力让勇气在总本山既受到肯定，同时却也受到排挤。尽管时间短暂，沙耶今天才首次见识到勇气的战法。
两人在走廊上跑去追勇气。要找他很简单，只要往受到破坏的走廊跑就可以了。
忽然间她们来到一个开阔的地方，也就是沙耶与勇气一开始进来的玄关。这里有着美咲刚才待着的柜台，柜台前方有个倒地的人影。
「勇气！」
两人赶紧跑去。勇气的模样令人不忍卒睹，他全身上下有着无数暗红色的跌打伤与撕裂伤，说不定有些伤势还需要缝合。
「勇气，你振作点！」
扶勇气坐起上身，发现他手上莫名地拿着智慧型手机，看起来像要采取某种行动，却因精疲力竭而倒地。
「难道是想跟人联络吗？」
但勇气不可能明知手机打不通还拿出来使用。为防万一，沙耶将智慧型手机收进口袋，尽可能帮勇气包扎。
「他、他还好吗？」
沙耶默默继续治疗。现在没有任何一件事可以确定。
一阵坚硬的脚步声传来，是一种石头撞击地板的刺耳声响。在这栋建筑物里，只有一种东西会发出这样的声响。
沙耶不予理会，继续帮勇气包扎。感觉得出美咲倒抽一口凉气。
包扎完之后，沙耶拿起梓弓与镝箭。镝箭一共有七枝，数量说不上充足，但对现在的沙耶来说，这种小事根本不是问题。
嗷——！
沙耶听见这道以野兽来说显得太过僵硬的叫声，转过身去。
「就是你让勇气伤成这样的吧？」
她以愤怒的眼神望向身后的九尾妖狐。
沙耶深呼吸一口气，聚精会神。她手上有着梓弓与镝箭。
九尾妖狐因为某种理由而害怕声响，这是沙耶与美咲找出的答案。狐狸的听觉很敏锐，镝箭尖锐的声响说不定能扰乱它。沙耶对这个结论没有自信，但现在她已经没有时间思索了。
「阵内小姐，勇气就麻烦你了。」
「嗯，包在我身上。」
美咲背起勇气，退到走廊后头有一段距离的地方避难。
沙耶深呼吸专注意识，慢慢拉紧弓弦。真的有办法射中被镝箭的声响扰乱而惊慌的九尾妖狐吗？不过，沙耶并未将内心的迷惘表现在拉紧的弓弦上。
美咲屏气凝神地观望。
箭射了出去。这一箭迅速而准确，笔直飞向九尾妖狐。镝箭尖锐的声响回荡在室内。
同时九尾妖狐消失。它的动作就是这么快，快得连残像都并未留在眼里。狐狸以速度制造出来的劲风像龙卷风似地朝沙耶卷去，让她光是站在原地就已经竭尽全力。
所幸沙耶只跟丢了狐狸一瞬间，立刻又将目光投向出现在她右手边的九尾妖狐。
要说有没有办法射中那么快的目标，沙耶的表情中看不到一丝自信。而且只射一箭，也看不出这种很难射中又没有速度的模造镝箭到底有没有效果。
九尾妖狐的速度快得无法用肉眼捕捉，连镝箭是否产生了效果都看不出来。至少从妖狐现在悠然站立的模样看来，实在不觉得镝箭起了什么作用。
「再来。」
沙耶出声鼓舞自己，将镝箭搭在弓上。
嗷——！
九尾妖狐多次鸣叫。不同于它石头身躯给人的印象，它的速度实在快得超乎常理。
「你就是这么爱叫，才会被人错认成夜泣石。」
沙耶说这些轻佻的玩笑话是为了鼓舞自己。她身边的两名男性——尽管其中一名还只是个少年，两人都一直在说笑。
沙耶第二次射出镝箭。九尾妖狐丝毫不理会从正面逼近的箭，身体正对沙耶。不知不觉间，九尾妖狐已经出现在沙耶身前。
九尾妖狐露出牙齿，盯着沙耶。随时都能咬断她咽喉的满口利牙就近在眼前。
——它在笑。
九尾妖狐的表情不是威吓，也不是愤怒，是在笑。它拿人类痛苦的模样取乐，彻彻底底看扁了人类——看扁了沙耶。