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凑似乎看出了他的决定，插嘴说道：
「还有另外一个选择喔。」
五分钟后，柔和的女性嗓音透过广播在船上响起。
『各位旅客请注意。现在船内发生了多起原因不明的异状，诸如船身倾斜、空调设备故障，以及出现原因不明的怪声等等。现在将举行假想发生以上状况时的避难演习，请所有乘客立刻穿上救生衣，到第四甲板集合。现在为各位重复。请所有旅客立刻穿上救生衣，到第四甲板集合。旅行契约中，已注明所有旅客都有义务参加避难演习，请各位旅客配合。』
7
佳乃也和其他乘客一样，穿上救生衣到第四甲板集合。
「请问各位旅客是不是都确实穿上救生衣了？如果觉得充气不够饱，就请从这个管子吹气。就像这样。呼——」
有点兴奋过头的船员在教导乘客救生衣的使用法。虽然很多乘客乐在其中，但也有不少人表达不满，觉得演习来得太过突然，说明太不充分。
佳乃并非觉得不满，而是感到不对劲。她知道达到一定日数以上的航程，都有义务进行避难演习，这也是船上节目的一环，但一般而言，都会在事先进行详尽的说明。即使是她住的那种最便宜的客房，白凤号的航程仍然贵得吓人。船上固然有许多搭乘多次的资产家，但也有很多人是为了留下一辈子的回忆而只搭这么一次。短短五天四夜的旅程，把宝贵的半天时间这样用掉，相信之后一定会接到不少客诉。
「这次我们为了更贴近实际的避难情形，特意只做最低限度的事前说明，相信也有旅客感到不满，对此我们深表歉意。但即使演习如此突然，各位旅客仍然愿意像这样迅速集合在此，实在是非常可喜的一件事。」
有男性一边听着船员说明，一边抱怨即使是演习，客房里未免也太冷了。他身旁则有一对情侣开心谈笑，说本来就想体验看看避难演习，觉得相当幸运。
佳乃是独自搭船，没有人可以说话，自然而然从栏杆探出上半身去看海。
她看见的是被船扰乱的海面，以及一束花。
「咦？」
那是佳乃在船尾献给友和的花。水蓝色的丝带、白色的百合花，再加上其他几项特征，都证明她并未认错。
「为什么？」
花束明明已经被抛在后头一个小时以上了。为什么从船尾抛出去，现在还会跟在船后如此近的地方？
由于正在进行避难演习，船暂时停止不动，花束也一起停了下来。
看着看着，海面忽然起泡。花束被泡沫弄得东倒西歪，但始终在船的后方。
身旁的情侣也发现了海面上的异状。
「喂，海面在起泡耶。」
泡沫接连不断涌出，不但越来越剧烈，范围也越来越广。转眼之间，船的整个侧面都笼罩于泡沫之中。
其他乘客也注意到异状，开始陆续有人指向海面，或从栏杆探出上半身议论纷纷，在船的其中一侧形成了大规模的人墙。
「那要不要紧啊？」
「这也是演习吗？」
泡沫甚至淹没部分船身，始终没有平息的迹象。
这时船剧烈摇晃。
四处传出尖叫声，邮轮仿佛成了在暴风雨中飘摇的小舟。但海面始终平静，几乎没有风。
左右摇动数次的状况持续了几分钟，等到摇晃平息，状况已迥然不同。
船倾斜的情形，已经严重到无论由谁来看都十分明显的程度。
8
「船长，事情严重了。」
等摇晃平息下来，一名船员以紧绷的声调开了口。
「严重？比现在的状况更严重吗？」
「声纳有反应。」
白凤号设有声纳。这项装置让他们能对海底的情形有一定程度的掌握，主要目的在于避免撞上礁石等等。
「深度七百公尺处有影子，几乎就在本船的正下方。」
「深度七百公尺？这怎么可能？这一带可是伊豆、小笠原海沟啊。海底应该在几千公尺下方才对。」
七百公尺的深度，完全不会影响到邮轮的航行，但既然声纳捕捉到影子，就不能视若无睹。虽然也有可能是声纳故障，但若真是故障，那也是很大的问题。
这和船身的倾斜会有关连吗？但船长的思绪却被声纳士近乎惨叫的声音打断。
「不是礁石。深度六百五十公尺。这个东西在上升！」
「你说上升？会是鲸鱼，不，难道是潜舰？」
是鲸鱼的话就不成问题。如果鲸鱼现身在可视范围的海面，意想不到的鲸鱼观赏秀也多少能抚平乘客的不安。
「海上自卫队的潜舰预定航路有包括这个海域吗？」
也有可能是外国潜舰的非法入侵。
「不是，海上自卫队没有这种大小的潜舰。不对，不管是哪个国家，都没有这么大的潜舰。全长约有三百公尺。目标物体正在急速上升，这样下去会撞上本船。目标已经上升到深度六百公尺了。」
「这、这是怎么回事？根本不可能有这样的潜舰或生物。」