p;「谁知道？」
「佳乃小姐好可怜。」
「要说可怜，这里的船员每一个都很可怜。」
「话是这么说没错啦……」
两人并未有什么新的收获，时间就这么过去了。考虑到回程的用量，钢瓶里剩余的氧气量也开始令人担心。
「真的只有船鬼吗？像这些盐也是，发生的每一件事都让人觉得不可能只有船鬼……咦？刚刚是不是摇了一下？」
在勇气问起之前，凑已经起身绷紧神经。他早已感觉到这次摇晃和先前不一样。
无线电就是在这时响起。
他听见沙耶迫切的喊声。
『老师，勇气，请你们快逃！运输船的情形很不对劲！它正在冒黑烟！』
沙耶这句话仿佛成了导火线，脚下随即一斜。
传来爆炸声的同时，脚下剧烈摇动，只觉一阵天翻地覆。
19
勇气会醒来，是因为觉得脸颊上有东西冰冰的。
「咦，奇怪？」
即使睁开眼睛，视野仍然一片漆黑。勇气一瞬间以为是自己的眼睛出了问题，但随即注意到四周是完全的漆黑。脸颊右侧很冰冷。就是这阵刺骨的冰冷，将勇气的意识拉回现实。
他唯一搞懂的一件事，就是自己倒在某种冰冷而坚硬的东西上。
当状况慢慢明确，勇气注意到氧气面罩已经松脱，赶紧想重新戴好。但或许是被冲击震坏，戴上之后却没有空气送进来，腰间的化学照明灯也不见了。
听得见水声。不是雨水滴落的那种水声，而是像瀑布一样剧烈的水声。
他摸索四周的情形。冰冷的水在倾斜的地板上流动，寒冷的空气一口气从弄湿的身上夺走大量体温。
这样的状况下，往往只要稍有松懈就会陷入恐慌，勇气深呼吸一口气，试图找回平常心。现在第一件非做不可的事，就是确保照明。
「呃，咦？我放到哪儿去了？」
勇气伸手去摸事先放在腰包的预备用小型手电筒。但不知道为什么，手指摸到的都不是自己想要的东西。即使如此他仍然勉强找到一个形状细长的物体，以生疏的动作打开灯光。
天花板是什么时候变得那么高了？这个房间又是什么时候变得这么狭长了？
当房间的门映入眼帘，这些疑问都获得了解答。不，其实他从一开始就知道了，只是期望事实并非如此的心情一直蒙蔽着自己。然而门的形状却不容他如此逃避，带着明确的异样感与解答映入勇气的眼帘。
门变成横的，位在很高的位置。门轴朝内侧开启，门板从墙壁垂下。
「……该不会……」
房间翻转了九十度。
运输船往旁翻转，几乎整个打横了过来。
20
沙耶手按住嘴，连尖叫声都发不出来，就只是瞪大双眼注视着眼前的光景。
运输船冒出黑烟，是在凑等人进入船内后十分钟左右。沙耶用无线电呼叫他们，好不容易联络上，就发生了大爆炸。
热风扑面而来，让她忍不住伸手护住脸。从手臂的缝隙间看到的，是渐渐倾斜的运输船。最后船身完全翻向一侧，才总算停住不动。
不，翻向侧面的运输船并非静止不动，而是在渐渐下沉。尽管不知道可以撑多久，但至少可以肯定时间不会太长。
「老师，老师，勇气，哪个人都好，请回答！」
沙耶着急地用无线电呼叫，但听到的却只有杂音。
21
「喂，勇气，你还好吗？」
凑发现手电筒的灯光，来到勇气身边。
「氧气钢瓶坏了。」
「我是弄丢手电筒，氧气瓶也早就空了。现在是运输船爆炸后往侧面翻覆吗？这状况可相当不妙啊。」
脚下的震动让人产生不祥的预感。
「看样子船就快沉了，不知道还能撑多久。不，问题是我们要怎么从这里逃脱啊。」
凑搔着后脑勺伤脑筋的模样，看起来似乎并不觉得事态严重，但勇气也看得出其实凑产生了相当强烈的危机感。
往侧面翻倒的通道有一半以上都崩塌了，连走不走得过去都没把握。另外也有些通道进了水而泡在水里。
「对了。」
勇气拿出的是在这时显得十分突兀的六枚旧钱币。钱币中央的方形孔很有特色。
「这是六文钱。」
「六文钱？」
「就是冥钱。你没听过吗？」
「过三途川的船费？」（注10）
「对。人生最后的钱。这是真正的古钱。」
「你是想说有了这个，死了以后就可以放心地去阴间？」
「你为什么会往这方面想？没有这六文钱就去不了阴间