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「看样子她就是从这扇门进去的。」
拉杆式的门把被人往上推起，其中一扇舱门已经打开。剩下的些许落日余晖并不足以照亮船舱内部。
「真亏她开得了这门啊。都没生锈吗？」
凑试着拉开舱门，但舱门动也不动。仔细一看，舱门内侧看得见的结构都有着一层铁锈。看来并不是佳乃打开，而是从一开始就开放着，并在这样的状态下生锈。
「我们进去吧。」
墙上与天花板不停传来水滴落与流动的声响。单以手电筒照得到的范围来看，船内每个地方都笼罩着一层湿润的光泽。
运输船内应该都是由人工物组成，却让人产生一种仿佛走在钟乳石洞当中的感觉。
他们跟着佳乃的足迹弯过几条走廊，从楼梯一层一层往下走。
「有什么感觉吗？」
勇气摇摇头回答凑的问题。明明没有异怪的气息，他却紧张得神经紧绷，是因为船内的气氛实在太异常，有种不同于异怪的恐怖。
寒冷的感觉逐渐变成刺骨的冰冷。每走出一步，都听得到踏响积水的声音中掺杂着某种物体碎裂声。
「这里也结冰了啊？」
用手电筒照亮的地板上，积了一层像是霜的物质。再往通道前方一照，就看到黑暗中浮现出几块冰块。
「从这里开始，我们就戴上氧气面罩吧。不知道里面会不会充满了什么气体。」
佐治用氧气钢瓶装备上的面罩遮住嘴，凑与勇气也将避难用的小型空气呼吸器戴到嘴上，还戴上了护目镜。为防万一，也把一起带来的化学照明灯挂到腰间。
「我们在朝哪里前进？」
「船上一定会有些具水密性的地方不容易进水，像潜舰的司令室就属于这种地方。虽然我也对这艘船不熟，但从经验法则来判断，她应该是想去水密舱室吧？也许她是想到说不定有些地方还没进水，她的情人还活着。」
「这艘船可是两个月前就沉了，要是她情人还活着，那就不是奇迹，根本是恐怖片了。」
「我倒是觉得从我们遇到的境遇来看，再多一、两个恐怖场景也没什么两样啊。」
「这种期望照惯例都会以最坏的情形落空。如果不是浪漫的爱情文艺片，而是恐怖片，那就更不用说了。」
三人越往下走就越不说话。墙上与地板结冰的比例增加，看得见的人工结构也跟着游少。
「空气的沉重感不一样了啊。」
「也许混进了有毒物质，不要摘下面罩。」
每下了一层楼，气温都更加降低，刺骨的寒气让他们不停搓着手掌下楼。
尖叫声就是在这个时候传来的。
三人一听到尖叫的同时就飞奔过去。
「就在附近！」
下了楼梯后，照亮通道前方的手电筒灯光，照出了人的脚。从鞋子的大小可以看出那是佳乃。
佳乃倒在地上，一动也不动。
「她还有呼吸。」
凑抱起她，用手按在她嘴上，检查她的呼吸。接着深深吸一口气，拿下氧气面罩戴到佳乃嘴上。凑反复几次这样的动作，佳乃就剧烈咳嗽起来。
「我……这里是……」
佳乃以朦胧的表情，交互看了看凑与佐治好一会儿，接着意识似乎恢复清醒了，整个人弹了起来。
「我、我……」
「见到死去的情人了吗？」
佳乃凝视凑的表情，似乎听懂了他这句话的意思，当场全身僵硬。
「你为什么说话总是这么冒失？」
佳乃默默指向通道前方。
「他在那里吗？」
佳乃不说话，像坏掉的人偶一般，只点了一次头。
凑把背来的预备用避难呼吸器拿给佳乃戴上，叫佐治陪她一起待在这里，接着就带勇气前往佳乃所指的通道前方。
通道走到底有一扇舱门，门后有个小小的房间。
舱门四周的地板十分凌乱。即使考虑到佳乃曾在这里跌倒，也还是太凌乱了。
不难想象佳乃时看到房间内的事物而吓得坐倒，用爬的连连后退，脑子一片混乱，陷入极度亢奋的状态而造成过度换气，在氧气稀薄的地方失去意识。
问题在于她是看到什么而错乱。
两人用手电筒照亮房间。
这个房间似乎不是很大，凑与勇气却无法正确掌握房间内的情形。因为室内的墙壁、天花板与地板，几乎全都铺上了一层厚实结块的盐。
「这什么玩意？」
整间房间非常异样，但如果只是铺上一层盐，并不至于让孤身来到这里的佳乃怕 那样。
凑慎重地踏入屋内。地上堆积的盐层踩下去的感觉类似霜。室内最靠里面的墙边有着一大团岩石般的盐，看来那就是他们要找的关键所在。
有个异物从白色的盐块中伸出。